Vivre à Weißensee, Berlin
Extension nord-est de Pankow, autour du lac blanc. Quartier en lente transition, encore abordable, avec petits lacs et vie de rue authentique.
Histoire et identité
Weißensee tire son nom du Weißer See, le "lac blanc" autour duquel il a grandi comme village rural depuis le Moyen Âge. Au XIXe siècle, c'est devenu une destination estivale pour la bourgeoisie berlinoise, avec villas sur le lac et jardins d'été. Entre les deux guerres, la zone a accueilli les studios cinématographiques DEFA-Atelier Weißensee (l'un des plus grands d'Allemagne) et une florissante communauté d'artistes. Sous la RDA, le quartier abritait de nombreux intellectuels et artistes grâce au milieu plus tolérant du Prenzlauer Berg voisin. Annexé à Berlin en 1920, il fait aujourd'hui partie du district de Pankow. Il conserve une atmosphère entre rural et bohème, et attire de plus en plus de jeunes refoulés des prix de Prenzlauer Berg.
À quoi s'attendre
Tissu hétérogène : beaux Altbau wilhelmiens, immeubles des années 20 et rationalistes, blocs RDA, quelques villas historiques. Rues larges, cours intérieures, arbres partout. La population est un mélange de vieux résidents, de jeunes familles allemandes, d'artistes, de quelques expats cherchant des alternatives moins chères à Prenzlauer Berg. Vraie vie de quartier, marché hebdomadaire, cafés indépendants, nouvelle librairie. Pas de tourisme, pas de vie nocturne lourde.
Transports
Trams M4, M12, M13, 12 (Weißensee est l'un des rares quartiers historiques de Berlin sans S-Bahn ni U-Bahn — mais le réseau de trams est très dense). Bus 156, 158, 255. Alexanderplatz en 25 minutes avec le tram M4. Vélo excellent : avenues plantées, terrain plat, pistes directes vers Prenzlauer Berg.
Que faire dans le quartier
Weißer See avec le Strandbad Weißensee — l'un des historiques bains lacustres de la ville, restauré. Pédalos, restaurant au bord du lac, arbres. Brotfabrik (ancienne boulangerie convertie en cinéma d'art et d'essai, galerie, théâtre). Kunsthochschule Weißensee — école d'arts appliqués, attire des étudiants internationaux, expositions ouvertes. Cimetière juif de Weißensee — le plus grand cimetière juif d'Europe (115 000 tombes), profondément émouvant. Caligariplatz centre du quartier, avec trams, marché hebdomadaire. Bars et restaurants nouvelle génération (Sucre, Caligari Salon). Wabe et Stadthalle pour les concerts.
Pour qui c'est idéal
Jeunes professionnels et artistes qui cherchent des alternatives plus abordables que Prenzlauer Berg, jeunes familles qui veulent espace et ambiance de quartier, étudiants de la Kunsthochschule. Amateurs de verdure et de lacs à portée de main. Moins indiqué pour qui ne veut pas se déplacer en tram, qui a besoin du métro à proximité, qui veut une vie nocturne intense.