Leben in Kalk, Köln

Kalk liegt östlich von Deutz auf der rechten Rheinseite. Ab dem späten neunzehnten Jahrhundert war es das industrielle Herzstück Kölns - Chemiewerke (die Chemische Fabrik Kalk), die Motorenfabrik Klöckner-Humboldt-Deutz, Lokomotivschuppen, Glas- und Maschinenfabriken. Der Großteil der Schwerindustrie schloss zwischen den 1980er- und den 2000er-Jahren, und zurück blieben große Industriebrachen, die nach und nach neu erschlossen wurden: das Einkaufszentrum Köln-Arcaden (2005), ein Campus der TH Köln (Campus Kalk, nahe der Kalk Post; die großen Fakultätscampus Deutz der Ingenieurfakultäten liegt eine Haltestelle westlich in Deutz), die Modernisierung von Sozialwohnungen und ein stetiger Zustrom neuer Privatwohnungen.

Wer hier lebt

Eine Arbeiter- und untere Mittelschicht, die seit Jahrzehnten hier ansässig ist. Langjährig ansässige türkisch- und balkanstämmige Gemeinschaften (die türkische Einwanderung nach Kalk geht auf die Zeit der Gastarbeiter in den 1960er-Jahren zurück), libanesische und nordafrikanische Familien, eine polnische Bevölkerungsgruppe sowie alteingesessene deutsche Arbeiterfamilien. Die internationale Schicht neuer Zugezogener ist klein, wächst aber - Studierende der TH Köln, jüngere Berufstätige, die aus Ehrenfeld und der Südstadt verdrängt wurden, sowie Künstler und Beschäftigte in kleinen Ateliers. Die Kalker Hauptstraße gehört zu den vielfältigsten Einkaufsstraßen Kölns.

Wie es tagsüber ist

Die Kalker Hauptstraße ist eine belebte Geschäftsstraße: türkische Supermärkte (Kervansaray, Boğaziçi), libanesische Süßwarenläden, pakistanische Lebensmittelgeschäfte, Halal-Metzgereien, Handyreparaturen und Friseure. Das Einkaufszentrum Köln-Arcaden liegt in der Mitte und bietet rund 130 Geschäfte, Supermärkte und ein Kino. Die Campus der TH Köln in Kalk und im benachbarten Deutz bringen täglich viele Studierende in das Viertel. Der Kalker Park und der Bürgerpark bieten grüne Erholung. Der Schanzenstraßen-Korridor in Richtung Fluss beherbergt das Wissenschaftsmuseum Odysseum und einige neue Büro- und Wohnbauprojekte.

Wie es abends ist

In den meisten Straßenzügen ruhig. An der Kalker Hauptstraße gibt es einige Shisha-Bars, libanesische und türkische Restaurants, die spät öffnen, sowie eine Handvoll Kneipen in der Nähe des TH-Köln-Campus und im Bereich Wiersbergstraße. Die Nachtleben-Schwerpunkte liegen weiter westlich jenseits des Flusses. Das Viertel gilt als sicher, wirkt aber eher wie ein Arbeiterwohngebiet als wie eine Partymeile.

Fortbewegung

Die Stadtbahnlinie 1 verläuft entlang der Kalker Hauptstraße mit Haltestellen an der Kalk Post, Kalk Kapelle und Trimbornstraße - fünf Minuten bis Deutz/Messe, zwölf bis zum Neumarkt. Auch die Stadtbahnlinie 9 fährt hier vorbei. Die S-Bahnlinie S12 hält an der Trimbornstraße. Der Dom ist mit der Stadtbahn in fünfzehn Minuten erreichbar. Radfahren ist unkompliziert, das Gelände ist flach, und die Rheinuferpromenade liegt eine Viertelstunde Fahrt westlich.

Essen und Einkaufen

Die Kalker Hauptstraße ist der kulinarische Mittelpunkt - türkische Supermärkte unterbieten bei frischen Produkten, Halal-Fleisch und Brot häufig die deutschen Discounter; libanesische Konditoreien verkaufen Baklava und Kunafa; günstige, gute Döner-Läden haben den ganzen Nachmittag geöffnet. Die Köln-Arcaden bieten Filialisten. Der Wochenmarkt auf der Kalker Hauptstraße ist klein, aber echt. Für Brauhäuser und Kölsch in traditionellem Ambiente muss man den Fluss überqueren.

Wann man es besser nicht wählt

Wer ein durchgestyltes, gentrifiziertes Viertel mit eigenwilligen Cafés und Designboutiquen sucht, wird in Kalk nicht fündig - der Straßenraum wirkt stellenweise rau, mit leerstehenden Erdgeschossen neben belebten. Wer klassischen Altbau mit Stuck und hohen Decken möchte, findet in Kalk weniger davon als in Ehrenfeld oder der Südstadt - der Großteil der Wohnbebauung stammt aus dem Wiederaufbau nach dem Krieg. Wer mit kleinen Kindern eine große Auswahl an Schulen wünscht, findet ein gutes, aber weniger reiches Angebot als in den Wohnvierteln auf der linken Rheinseite. Rund um die Trimbornstraße und an den Brückenzugängen ist Obdachlosigkeit sichtbar.

Kalk ist die richtige Wahl, wenn man niedrigere Mieten als auf der linken Rheinseite, eine wirklich multikulturelle Einkaufsstraße, schnelle Stadtbahnanbindung nach Deutz und in die Innenstadt sowie ein Viertel sucht, das noch authentisch ist und sich verändert, statt bereits fertig zu sein. Für Studierende der TH Köln, für jüngere Mieter, die anderswo verdrängt wurden, und für Menschen, die ein Arbeiterviertel schätzen, das ehrlich zu sich selbst steht, ist es eine interessante Wahl.