Vivre à The Liberties, Dublin

The Liberties est l'un des plus anciens quartiers résidentiels de Dublin, immédiatement à l'ouest du noyau médiéval, entre la Liffey au nord, les secteurs de Coombe et Cork Street au sud, Christchurch à l'est et Kilmainham à l'ouest. Le nom vient des Liberties of Dublin — les zones médiévales situées hors des murs de la ville mais sous la juridiction de différents seigneurs ou maisons religieuses, avec leurs propres privilèges légaux. Le quartier abrite certaines des institutions les plus identifiables de la ville : la St Patrick's Cathedral (la plus grande cathédrale d'Irlande), la Christchurch Cathedral, la Guinness Storehouse (l'attraction touristique payante la plus visitée du pays), les distilleries Roe & Co et Teeling, et une longue tradition d'identité populaire qui a survécu aux bouleversements du XXe siècle de la ville.

Ce que c'est

Un quartier complexe et stratifié bâti sur des fondations médiévales, avec une rue géorgienne du XVIIIe siècle qui subsiste (le long de Meath Street, Cornmarket, Francis Street), une couche industrielle du XIXe (la Guinness Brewery, la tannerie Newmarket, des dizaines d'industries plus petites depuis fermées) et un fonds important de logements ouvriers du XXe, dont les Iveagh Buildings (les complexes de logements sociaux du Iveagh Trust, projets philanthropiques de la fin du XIXe). La bordure est tient les cathédrales et le noyau médiéval ; la bordure ouest se prolonge dans Kilmainham. Francis Street et Meath Street sont les axes de marché traditionnels.

Qui y vit

Une population vraiment mixte. Familles ouvrières dublinoises de longue date dans les Iveagh Buildings et les terraces alentour, aux racines générationnelles profondes qui ont façonné l'identité du quartier ; une couche croissante de classes créatives dans les rénovations récentes et les neufs ; une communauté étudiante conséquente dans les résidences étudiantes dédiées (plusieurs grands blocs ont été construits récemment) ; une présence expat internationale réelle ; et le flux régulier d'artistes et de petits commerçants attirés par les loyers plus bas et le caractère patrimonial. Démographie populaire et classe moyenne avec une forte part de familles et une visibilité internationale notable.

Une journée ici

Animé le long des axes, plus calme dans les rues secondaires. Meath Street accueille le Meath Street Market le dimanche — l'un des marchés les plus traditionnels de Dublin, avec des étals de produits, de poisson, de vêtements et d'articles ménagers. Les cathédrales attirent un flux régulier de touristes en bordure est ; la Guinness Storehouse attire chaque année des millions de visiteurs à la bordure sud, créant des pics de foule que les résidents apprennent à contourner. Plus petits, les commerces et cafés le long de Francis Street (un corridor d'antiquités et de design), Thomas Street et Meath Street maintiennent le rythme local.

Le soir

Une solide culture de pub traditionnel avec une couche de classes créatives. The Brazen Head (souvent désigné comme le plus vieux pub d'Irlande, avec une activité documentée depuis au moins le XIIIe siècle), The Long Hall, The Lord Edward, Fallon's et des dizaines d'autres ont des racines anciennes ; la nouvelle vague de pubs craft, de bars à cocktails et de bars de distillerie (chez Teeling, Roe & Co et la Pearse Lyons Distillery à St James's) ajoute une scène plus contemporaine. Les restaurants vont de l'italien et du sud-asiatique de quartier à des cuisines irlandaises modernes ambitieuses. Les fermetures se font aux horaires standards des pubs.

Se déplacer

Le Luas Red Line dessert le quartier à Four Courts, Smithfield, Heuston et St James's Hospital. Plusieurs lignes Dublin Bus (123, 49, 56 et autres) le long des grands axes. La gare Heuston Station en bordure ouest dessert le rail national vers le sud et l'ouest. Le vélo est bon mais les pavés et le tracé de rues médiéval ralentissent par endroits. À pied, le centre-ville via Christchurch et Dame Street se fait en 10 minutes ; Trinity College en 15.

Manger et faire ses courses

Les courses du quotidien sont bien couvertes : Tesco, SuperValu, Lidl et Aldi plus les petits commerces indépendants le long des axes et le marché du dimanche à Meath Street. La scène resto s'est nettement étoffée ces dix dernières années, avec plusieurs des cuisines irlandaises modernes les plus ambitieuses de Dublin (Variety Jones, Bastible, Sole) regroupées ici. Le complexe alimentaire Newmarket est devenu une destination de week-end. Le shopping sur Francis Street est l'un des meilleurs de Dublin pour l'antiquité et le design.

Quand NE PAS le choisir

Si vous voulez un quartier bourgeois policé, The Liberties affiche une mixité sociale visible — y compris les difficultés plus durables du centre-ville de Dublin, avec des parties du quartier qui ont connu des problèmes sociaux. Si les foules de touristes à St Patrick's Cathedral, Christchurch et la Guinness Storehouse vous gênent, le quartier peut sembler chargé tout l'été. Et le stock limité de grands appartements fait que la plupart des locations disponibles sont petites ou partagées.

The Liberties est le bon choix pour qui veut l'un des quartiers du Dublin intérieur les plus stratifiés et historiquement riches, qui apprécie d'authentiques racines populaires aux côtés du renouvellement par les classes créatives, qui valorise d'être à pied des cathédrales et du noyau médiéval, et qui accepte une vraie mixité sociale. Pour les jeunes actifs, les créatifs, les étudiants et un certain type de Dublinois de longue date qui revient au centre, c'est l'une des adresses les plus identifiables du Dublin central.