Leben in Embajadores, Madrid

Embajadores ist die südliche Hälfte des zentralen Distrito Centro und verdankt seinen Namen den ausländischen Botschaften, die sich im 17. Jahrhundert historisch entlang der Calle Embajadores ansiedelten. Heute erstreckt es sich vom Plaza de Tirso de Molina im Norden bis zur Ronda de Toledo im Süden, zwischen dem Platz von Lavapiés und der Glorieta de Embajadores. Hier liegen der berühmte sonntägliche Flohmarkt El Rastro, Dutzende Tabernas, die ein Jahrhundert oder mehr zurückreichen, das Kulturzentrum Tabacalera (eine ehemalige Tabakfabrik, die heute als Kunstraum dient) und eine der vielfältigsten Wohnbevölkerungen aller Stadtviertel Madrids.

Wer hier lebt

Eine wirklich gemischte Bevölkerung. Alteingesessene Arbeiterfamilien aus Madrid sind nach wie vor da, oft in älteren Gebäuden, die seit Generationen in Familienbesitz sind. Das Viertel hat seit Jahrzehnten eine starke lateinamerikanische Community (Ecuadorianer, Dominikaner, Bolivianer, Kolumbianer), eine bedeutende südasiatische Gemeinschaft (vor allem bangladeschische und pakistanische Familien, die viele der örtlichen Lebensmittelgeschäfte und Restaurants führen) sowie eine wachsende senegalesische und westafrikanische Präsenz. In den letzten fünfzehn Jahren ist außerdem eine jüngere spanische und internationale Schicht hinzugekommen – Studierende, Künstler, Designer –, angezogen von der zentralen Lage und den (früher) niedrigeren Mieten.

Wie es tagsüber zugeht

Ein lebendiges, arbeitendes Viertel. Die engen Straßen – Calle del Mesón de Paredes, Calle del Amparo, Calle de la Esgrima – sind von kleinen Geschäften gesäumt: Metzgereien, Obst- und Gemüseläden, halal-Lebensmittelgeschäfte, pakistanische Restaurants, Antiquariate und zeitgenössische Galerien. Der Mercado de San Fernando (knapp hinter der Grenze zu Lavapiés) ist eine überdachte Markthalle, die zu einer Mischung aus traditionellen Ständen und kleinen Bars umgebaut wurde. Abseits der Hauptstraßen wirkt der Tag dörflich, Nachbarn bleiben stehen, um zu plaudern, und Großväter sitzen auf den Bänken.

Wie es abends zugeht

Lebhaft, aber bodenständiger als das Touristenzentrum. Die Tabernas und kleinen Bars in der Calle del Mesón de Paredes und rund um den Plaza de Cascorro füllen sich ab 20 Uhr mit einer Mischung aus langjährigen Bewohnern und jüngeren Spaniern. La Taberna del Corral und die historischen Bodegas Ricla sind feste Anlaufpunkte. Restaurants haben nach europäischen Maßstäben lange geöffnet (Mitternacht ist normal). Am Sonntagvormittag verwandelt sich das gesamte Viertel für El Rastro: Von 9 bis 15 Uhr sind die Straßen rund um den Plaza de Cascorro mit Ständen bedeckt, die Antiquitäten, Kleidung, Bücher, Schallplatten, Leder und Krimskrams verkaufen – eine Institution, die hier seit dem 18. Jahrhundert stattfindet.

Fortbewegung

Metrolinien 3 (Lavapiés, Embajadores), 1 (Tirso de Molina, Embajadores) und 5 (La Latina in der Nähe). Cercanías am Bahnhof Atocha, fünf Gehminuten südlich. Das Viertel ist klein und gut zu Fuß erkundbar: Sol liegt fünfzehn Gehminuten nördlich, Atocha zehn Minuten östlich. Radfahren wird zunehmend praktikabel, auf dem geschützten Madrid-Río-Korridor und den neueren Radwegen an der Ronda de Toledo. Die meisten Bewohner nutzen die Metro für Fahrten innerhalb des Centro kaum.

Essen und Einkaufen

Die Gastronomie ist für ein zentrales Madrider Viertel ungewöhnlich vielfältig. Pakistanische und bangladeschische Restaurants konzentrieren sich in der Calle del Mesón de Paredes und der Calle de los Tres Peces – die Curry-Meile gehört zu den dichtesten in Spanien. Traditionelle spanische Tabernas: Casa Amadeo Los Caracoles (eine Institution seit 1942, berühmt für caracoles, Schnecken), in der Nähe die Bodega de la Ardosa. Märkte: Mercado de San Fernando, Mercado de la Cebada (im angrenzenden La Latina). Für Lebensmittel gibt es kleine Carrefour Express und Día sowie Dutzende pakistanische und lateinamerikanische Miscelàneas, die bis Mitternacht geöffnet haben.

Wann man es besser meidet

Wenn man Ruhe sucht. An den Sonntagen für den Rastro füllen sich die Straßen mit Touristen und Wochenendbesuchern; die Bars haben am Wochenende bis 2 Uhr nachts und länger geöffnet. Einige Gebäude sind sehr alt, oft ohne Aufzug, und haben gemeinsame Innenhöfe (corralas), was gemeinsamen Lärm bedeutet. Die Gentrifizierung hat die Mieten im letzten Jahrzehnt stark steigen lassen und einen Teil des ursprünglichen Charakters verdrängt. Embajadores ist am besten für Menschen geeignet, die zentral, multikulturell, lebendig und mit tiefen Wurzeln wohnen möchten – und keinen Wert auf Glanz legen.