Vivir en Vieux-Lille, Lille

Vieux-Lille es el barrio situado justo al norte de la Grand Place, el núcleo histórico de la ciudad, con orígenes que se remontan al siglo XI, cuando Lille aparece por primera vez en los registros como un castrum sobre el Deûle. Su nombre significa simplemente «Lille Viejo», una etiqueta que se consolidó durante la expansión industrial del siglo XIX, cuando los barrios más nuevos se extendieron más allá de las murallas medievales y el casco antiguo empezó a parecer pequeño. Delimitado por la Citadelle y el parque de la Esplanade al oeste, por el eje de la Rue Royale y la Rue Faidherbe al sur, y por el canal del Deûle al norte y al este, Vieux-Lille es hoy el barrio más fotografiado de la ciudad: un laberinto de calles adoquinadas, fachadas flamencas escalonadas, hôtels particuliers (mansiones privadas) y la catedral de Notre-Dame de la Treille, de ladrillo y piedra, con su llamativa fachada occidental de aire moderno.

Historia e identidad

El barrio sobrevivió a las grandes demoliciones del siglo XIX que arrasaron otras ciudades francesas y salió del periodo de posguerra como una zona obrera en parte degradada. La restauración comenzó en serio en los años setenta, impulsada por el alcalde Pierre Mauroy, y se aceleró durante los años noventa y dos mil. Hoy Vieux-Lille ha dado un giro completo: es uno de los barrios más caros del norte de Francia, con anticuarios a lo largo de la Rue de la Monnaie, boutiques de diseño en la Rue Esquermoise y restaurantes gastronómicos en casi todas las calles adoquinadas. El Hospice Comtesse, un hospital medieval fundado por la condesa Juana de Flandes, es ahora un museo y uno de los pilares del barrio. La Place du Lion d'Or y la Place Louise de Bettignies son los centros sociales locales.

Qué esperar

Las calles son estrechas, adoquinadas y, en gran parte, peatonales o con poco tráfico. Los apartamentos se reparten entre hôtels particuliers restaurados (los más deseados y caros), edificios flamencos de ladrillo de cuatro a seis plantas con fachadas escalonadas y un pequeño número de promociones nuevas en huecos urbanos. Las viviendas de planta baja suelen dar directamente a la calle, sin retranqueo. La mayoría de los edificios no tiene ascensor, y muchos tienen escaleras empinadas y estrechas. Una buena parte de la burguesía de Lille vive aquí, junto a jóvenes profesionales expulsados del mercado parisino, anticuarios, restauradores y una pequeña capa de familias establecidas desde hace mucho tiempo. Hay pocos niños en edad escolar: la población es más mayor y más acomodada que la del centro.

Transporte

No hay estación de metro dentro del propio barrio, y ese es el principal inconveniente diario. Las paradas más cercanas son Rihour y Gare Lille-Flandres en la línea 1, y Gare Lille-Flandres en la línea 2; ambas están a unos 5 o 10 minutos a pie del extremo sur de Vieux-Lille. Los autobuses 10, 12 y 14 recorren las calles de los alrededores y conectan con la Citadelle, las universidades y el distrito de negocios de Euralille. La mayor parte del centro de Lille se recorre cómodamente a pie: la Grand Place está a 3 minutos de la Rue de la Monnaie. Andar en bicicleta sobre los adoquines resulta incómodo, por lo que muchos vecinos prefieren caminar. El parque de la Citadelle, justo al otro lado del Deûle hacia el oeste, es el pulmón verde del barrio.

Qué hacer

La Rue de la Monnaie y la Rue Royale son la columna vertebral del pequeño comercio: anticuarios, galerías de arte, boutiques de ropa de diseño y perfumerías. La pastelería Méert, en la Rue Esquermoise (una institución de Lille desde 1761; pruebe la gaufre fourrée à la vanille), queda a poca distancia a pie. El Museo del Hospice Comtesse alberga pintura flamenca y artes decorativas. La catedral abre todos los días. Los restaurantes van desde los estaminets de toda la vida (Le Compostelle, L'Estaminet du Welsh) hasta direcciones gastronómicas con estrellas Michelin. El brunch del sábado en la Place du Concert o en los cafés de la Rue de la Monnaie es un ritual fijo del fin de semana. La Braderie de Lille, que se celebra el primer fin de semana de septiembre, convierte todo el barrio en un mercadillo callejero de 48 horas.

Ideal para

Personas que quieran vivir en el barrio más bonito de la ciudad, a distancia de paseo de todo, y que acepten los alquileres del centro de Lille a cambio de edificios antiguos con poca luz natural, sin ascensor y con cocinas reducidas. Vieux-Lille encaja bien con profesionales, parejas sin hijos pequeños, amantes de las antigüedades y quienes valoran el paseo diario entre ladrillo flamenco por encima de las comodidades modernas. No es adecuado para quienes buscan una calle residencial tranquila y familiar: el tráfico turístico de los sábados y domingos, el público de la Braderie de septiembre y el constante murmullo de cafés y restaurantes forman parte del trato. Los apartamentos que dan a las calles más concurridas sufren el ruido nocturno de los bares de la Rue de Gand y la Rue Royale. Los edificios son antiguos y los problemas de humedad son frecuentes en las viviendas de planta baja y de sótano. Conviene elegir con cuidado, calle por calle.