Vivir en Malasaña (Malasaña), Madrid

El barrio de Universidad -administrativamente parte del Distrito Centro- es conocido universalmente como Malasaña, en honor a Manuela Malasaña, la costurera ejecutada por tropas francesas en 1808 durante el levantamiento del Dos de Mayo. El nombre actual de "Universidad" procede de la antigua Universidad Central, hoy trasladada. A comienzos de los años ochenta el barrio fue el epicentro de la Movida madrileña -la explosión cultural posterior al franquismo que dio a España a Alaska, a Almodóvar y decenas de salas de conciertos- y desde entonces conserva ese carácter alternativo, amante de la música y ligeramente bohemio.

Quién vive aquí

Una mezcla de residentes madrileños de larga data (a menudo mayores, con pisos de alquiler regulado que se remontan a décadas atrás) y una capa más joven y transitoria de estudiantes, freelancers, músicos y expatriados internacionales. El barrio ha sido históricamente uno de los más políticos y progresistas de Madrid, y esa cultura continúa: pequeñas librerías, cafés cooperativos, centros sociales anarquistas, bares abiertos a la comunidad queer. Hay familias, pero no son la nota dominante; el parque de viviendas tiende a estudios y pequeños dos dormitorios.

Cómo es de día

Un barrio auténticamente habitado. La Plaza del Dos de Mayo -la plaza central- se llena de gente desde media mañana: niños en el parque infantil, paseadores de perros, abuelas en los bancos. Las calles que salen de ella -Calle del Espíritu Santo, Calle de la Palma, Calle de Velarde, Calle de Manuela Malasaña- están llenas de tiendas vintage, librerías de segunda mano, pequeñas boutiques independientes y cafeterías de especialidad. El Mercado de San Ildefonso (más un centro gastronómico que un mercado tradicional) es uno de los puntos de encuentro social, especialmente a la hora de comer.

Cómo es de noche

Una de las zonas más animadas de Madrid. Los bares abren desde las 19:00 y permanecen abiertos hasta las 2 o las 3 de la madrugada; muchos de ellos llevan nombres en honor a la Movida (el histórico Tupperware, el Café La Palma, La Vía Láctea). Aquí se concentran las salas de música en directo: Sala Costello, Independance Club, y el Café Berlín en las cercanías. Los restaurantes permanecen abiertos hasta medianoche; la oferta gastronómica mezcla tabernas españolas tradicionales, locales de fusión moderna y propuestas vegetarianas y veganas. El ambiente es sin pretensiones, mixto en edades y abierto a la comunidad queer.

Cómo moverse

Líneas de metro 1 (Tribunal, Gran Vía), 2 (Noviciado), 3 (Callao, Plaza de España) y 10 (Tribunal, Plaza de España). El barrio es lo bastante pequeño como para que ir a pie sea lo habitual. Sol está a diez minutos andando hacia el sur, Chueca a cinco minutos hacia el este, y el Templo de Debod a diez minutos hacia el oeste. La bicicleta gana terreno, pero las calles estrechas la hacen complicada en las horas punta.

Comer y comprar

La oferta gastronómica es densa y variada. La ropa vintage y de segunda mano se concentra en la Calle del Espíritu Santo y en la Calle Velarde (Magpie, Bakelita). El café de especialidad es una seña de identidad de Malasaña: Toma Café, Hola Coffee y HanSo Café están entre los mejores de Madrid. Restaurantes: Casa Julio (la legendaria tasca de croquetas de la Calle de la Madera), La Musa en la Plaza del Dos de Mayo, Lamucca. El Mercado de San Ildefonso alberga decenas de puestos de comida. Para la compra diaria, varios Carrefour Express, Día y pequeñas fruterías regentadas por residentes de toda la vida.

Cuándo NO elegirlo

Si buscas tranquilidad. La vida de Malasaña se alarga hasta muy tarde: el ruido de los bares y las reuniones en la calle puede llegar a las plantas altas, sobre todo alrededor de la Plaza del Dos de Mayo y en la Calle del Pez. Los pisos suelen ser pequeños y antiguos, con paredes finas e aislamiento acústico irregular. La densidad turística ha aumentado notablemente en los últimos años. Si quieres un barrio familiar con parques y colegios, Chamberí o Retiro funcionan mejor. Malasaña es ideal para personas de veintitantos y treinta y tantos años que quieren un lugar céntrico, animado, alternativo, y que no se incomodan con la banda sonora.