Vivir en Puerta del Ángel, Madrid

Puerta del Ángel es el barrio 102, uno de los siete que forman el Distrito Latina. Limita al norte con la Avenida de Portugal, al este con el Manzanares, al sur con la Calle de Daimiel y la Calle de Sepúlveda, y al oeste con la Calle de Huerta de Castañeda. El Paseo de Extremadura lo atraviesa hasta el Puente de Segovia. Ocupa unos 1,37 km² y tiene alrededor de 45.000 habitantes, lo que lo convierte en uno de los barrios más poblados de esta zona de la ciudad.

Qué es

El barrio más cercano al centro histórico que no forma parte de él. Si cruzas el Puente de Segovia desde el lado del Palacio, ya estás aquí, con los Jardines del Campo del Moro y el Palacio Real a tus espaldas. Madrid Río, el largo parque lineal construido sobre la M-30 soterrada, recorre todo su borde oriental, y la Casa de Campo, el parque público más grande de la ciudad, queda justo al norte, al otro lado de la Avenida de Portugal.

Sus propios hitos son pequeños y de carácter local: la iglesia de Santa Cristina, construida entre 1904 y 1906 por Enrique María Repullés y Vargas, y el Mercado de Tirso de Molina, en la Calle de Doña Urraca, un mercado de 1932 obra de Luis Bellido que es uno de los últimos ejemplos conservados de arquitectura civil de la Segunda República en la ciudad. Conviene saber que este mercado no tiene relación con la Plaza de Tirso de Molina, en el Distrito Centro, a varios kilómetros de distancia, y los resultados de búsqueda confunden ambos constantemente.

Quién vive aquí

Un barrio en plena transición. La población histórica es obrera y, en gran medida, inmigrante. Los pisos pasaron de migrantes del interior a mediados del siglo XX a hogares extranjeros a partir de los años noventa. En la última década ha llegado una capa más joven, más profesional y más internacional, atraída por la ubicación y por unos alquileres que solían ser mucho más bajos que al otro lado del río. Los pisos compartidos son muy habituales, y el mercado de habitaciones es uno de los más activos de Madrid. El cambio es objeto de debate entre los vecinos, y vale la pena tenerlo en cuenta cuando hables con ellos.

Cómo es de día

Cotidiano y en mejora. El Paseo de Extremadura concentra el tráfico y la mayoría de las cadenas comerciales. Las calles interiores, sobre todo alrededor de la Calle de Doña Urraca y del mercado, son estrechas, de edificios bajos y cada vez más llenas de pequeños negocios independientes. La orilla del río es el verdadero atractivo: Madrid Río ofrece carriles bici continuos, parques infantiles, pistas deportivas y un recorrido llano hacia el sur durante kilómetros, y se usa de verdad a todas horas.

Cómo es de noche

Más animado que antes, y sigue siendo local. El conjunto de bares alrededor del mercado y en las calles cercanas al metro de Puerta del Ángel se llena desde primera hora de la tarde con un público variado, y en los últimos años han abierto aquí varios locales pequeños muy conocidos. No es un destino de vida nocturna y no hay una concentración de ruido suficiente para quitar el sueño a nadie. Para salir de verdad de noche, Sol y La Latina están a quince o veinte minutos a pie cruzando el puente.

Cómo moverse

La Línea 6 atraviesa el barrio: la estación de Puerta del Ángel está en el centro y Alto de Extremadura da servicio a su extremo oeste. Príncipe Pío, justo al otro lado del río, suma la Línea 10, la lanzadera Ramal hasta Ópera y los Cercanías, y es el principal intercambiador de autobuses del suroeste de la región. Quince o más líneas de la EMT cruzan el barrio. Caminar hasta el centro por el Puente de Segovia lleva unos veinte minutos, aunque la subida hasta el lado del Palacio es empinada.

Comer y comprar

El Mercado de Tirso de Molina, con unos veinticinco puestos de alimentación, cubre la compra diaria, y hay supermercados a lo largo del Paseo de Extremadura. La oferta gastronómica combina bares españoles de toda la vida, una fuerte presencia latinoamericana y una nueva oleada de pequeños restaurantes, panaderías y cafeterías de especialidad que llegó con los recién llegados. Los precios siguen estando claramente por debajo de los del Centro.

Cuándo NO elegirlo

Si das por hecho que sigue siendo la ganga que fue. Los alquileres han subido más rápido que en casi cualquier otro barrio de Madrid en los últimos años, y el parque de viviendas es antiguo: pisos pequeños, techos bajos en algunos puntos, frecuente ausencia de ascensor y muchas habitaciones interiores. La topografía es irregular y la subida desde el río se nota. La Línea 6 es la única línea de metro dentro del barrio, así que una avería de señales te deja con el autobús. Y si quieres estar en la ciudad histórica en lugar de mirarla desde el otro lado del agua, el puente es un límite psicológico tanto como físico, y algunas personas nunca dejan de notarlo. Es la opción adecuada si quieres Madrid Río en un borde y la Casa de Campo en el otro, a veinte minutos a pie de Sol, en el barrio donde se están abriendo la mayoría de los nuevos bares y cocinas pequeñas. No lo es si buscas los alquileres bajos de hace diez años o necesitas una segunda línea de metro. Para esos casos conviene mirar más al oeste por la Línea 6, en Lucero, o en Aluche, en la Línea 5, o cruzar de nuevo el río hasta Las Acacias para tener el mismo entorno fluvial, pero del lado del Centro.