Vivre à Helmersbuurt, Amsterdam

Helmersbuurt est un petit buurt d'Oud-West, bordé au sud par l'Overtoom, à l'est par la Bilderdijkstraat, au nord par la Kinkerstraat et à l'ouest par l'Eerste Helmersstraat. Il tire son nom du poète néerlandais Jan Frederik Helmers, né au XVIIIe siècle. Les rues (Eerste Helmersstraat, Tweede Helmersstraat, Derde Helmersstraat) ont été construites dans les années 1880-1890 pour une population de classe moyenne, sur des terrains qui accueillaient autrefois des chantiers industriels. Le buurt est l'un des îlots résidentiels les plus calmes d'Oud-West, coincé entre le Vondelpark (à un pâté de maisons au sud) et la Foodhallen (à un pâté de maisons au nord).

Qui vit ici

Un mélange stable de familles néerlandaises installées de longue date, d'expatriés internationaux et d'une population plus jeune, créative et issue du secteur technologique. Le buurt compte moins d'expatriés que le Vondelparkbuurt ou le Museumkwartier, mais davantage que les buurten plus populaires situés plus à l'ouest. Les appartements sont généralement de taille moyenne, en tweekamers et driekamers, avec quelques grands logements familiaux le long des axes plus larges de la Helmersstraat. On voit des enfants au terrain de jeux de l'Eerste Helmersstraat et dans les cafés de l'Overtoom.

Ambiance en journée

Calme et tranquille. Dans les rues étroites, où la plupart des pâtés de maisons sont à sens unique pour les voitures et où la circulation à vélo domine, on croise des parents qui accompagnent les enfants à l'école, des chariots de courses et des promeneurs de chiens. L'Eerste Helmersstraat compte un petit groupe d'eetcafés et de commerces spécialisés. L'Overtoom, limite sud du buurt, est l'axe commercial principal, avec ses cafés, ses restaurants et l'entrée du Vondelpark. Le Pavillon Vondelpark (avec le Restaurant Vondelpark3) se trouve à deux minutes à pied au sud.

Ambiance en soirée

Calme. La vie nocturne se déroule surtout dans les buurten voisins : la Foodhallen (cinq minutes à pied au nord), le De Pijp (quinze minutes à vélo) ou le centre d'Amsterdam. Les cafés de l'Eerste Helmersstraat restent ouverts jusqu'à minuit. Le Café Wildschut, sur le Roelof Hartplein tout proche, est un bruine café d'Amsterdam de longue date. Vers 1 h du matin, les rues sont silencieuses. Le buurt est essentiellement résidentiel.

Se déplacer

Tramways 1 et 11 le long de l'Overtoom, tramway 17 sur la Kinkerstraat. Le buurt est assez petit pour que la marche soit le mode de déplacement par défaut, et le vélo le mode de transport habituel. Le centre-ville est à quinze minutes à vélo, la gare de Zuid à quinze minutes au sud et la gare Centraal à vingt minutes au nord. L'Amstelveenseweg donne un accès rapide à Amsterdam-Zuid et à Amstelveen.

Manger et faire ses courses

La scène culinaire est solide et sans prétention. Cafés et eetcafés de l'Eerste Helmersstraat : Bocca à l'angle de la rue, De Tuin. L'Overtoom concentre davantage d'options : Café Toussaint, Italian Snack et plusieurs petits restaurants. La Foodhallen, dans De Hallen, accueille la foule des amateurs de bonne cuisine le week-end. Pour les courses, Albert Heijn se trouve sur la Bilderdijkstraat et sur l'Overtoom, et Marqt sur l'Overtoom. Le Lindengrachtmarkt et le Ten Katemarkt sont à moins de dix minutes à pied.

Quand ne pas le choisir

Si vous recherchez une ambiance animée ou un caractère marqué à votre porte. Helmersbuurt est calme et un peu anonyme : nombre de résidents se diraient « à Oud-West » sans pouvoir distinguer précisément leur buurt. Les bâtiments du XIXe siècle sont jolis mais uniformes, et les cafés sont agréables mais peu nombreux. Si vous voulez les canaux, le Jordaan ou le marché du De Pijp, ils sont à quelques minutes à vélo, mais pas sur le pas de votre porte. Helmersbuurt convient surtout à ceux qui veulent un quartier central mais calme et familial, avec le Vondelpark et la Foodhallen à distance de marche.