Vivre à Centro Storico, Catane

Le Centro Storico de Catane est le cœur dense, bohème et étudiant de la ville, autour et au nord-ouest de la Piazza Duomo, entre la Via Etnea, la Via Crociferi et les principales facultés de l'Università. C'est aussi le quartier que les habitants appellent l'Antico Corso, du nom de l'ancienne artère médiévale qui existait avant le tremblement de terre de 1693. Après la reconstruction baroque, la zone s'est remplie de palazzi et de couvents, dont beaucoup ont été transformés en facultés universitaires. Aujourd'hui, c'est le quartier le plus actif de la ville pour les étudiants et les créatifs.

Ce que c'est

Un réseau dense de palazzi baroques en pierre de lave sombre, ornés de touches de calcaire blanc, avec le Monastero dei Benedettini di San Nicolò l'Arena (l'un des plus grands monastères bénédictins d'Europe, aujourd'hui siège de la faculté des Lettres de l'UniCT), la Chiesa di San Nicolò (la plus grande église de Sicile, jamais achevée), l'Anfiteatro Romano visible d'en haut, et des dizaines de petites églises, palazzi et espaces historiques reconvertis à usage académique.

Qui y vit

Des étudiants en colocation (la population la plus nombreuse de loin), une classe créative en plein essor composée d'artistes, de designers, de musiciens et de professionnels de l'hôtellerie et de la restauration, quelques familles catanaises installées depuis longtemps, des expatriés et des étudiants Erasmus, ainsi qu'une couche de jeunes professionnels. Le Centro Storico est l'une des zones de location étudiante les plus denses du sud de l'Italie.

À quoi ressemble le quartier le jour

Animé et universitaire. Les étudiants circulent entre les facultés, les cours se tiennent dans les cloîtres transformés du monastère, on prend un café dans les bars historiques, et les touristes avec leurs appareils photo flânent autour du Monastero et de la Chiesa di San Nicolò. On trouve aussi des ateliers, de petites librairies, des disquaires et des friperies.

Ambiance le soir

C'est ici que se concentre la vie nocturne de Catane. L'apéritif envahit la Via Antico Corso, la Piazza Federico II di Svevia et la Via Gemmellaro : bars à vin, birrerie, paninoteche. La foule est très majoritairement jeune (16 à 35 ans), avec une forte présence étudiante. Pendant l'été, de la musique live résonne sur les places, et certains établissements restent ouverts jusqu'à 3 ou 4 heures du matin le week-end. La densité d'apéritifs n'a rien à envier à celle d'une ville universitaire italienne.

Se déplacer

À pied uniquement. La Piazza Duomo est à 5 minutes, la Via Etnea (la principale rue commerçante) se trouve à la limite est, et l'arrêt de métro Stesicoro est à 5 à 7 minutes. Les bus AMTS longent le périmètre. Le vélo est possible sur les rues en basalte, mais l'expérience est cahoteuse.

Manger et faire ses courses

De la street food à chaque coin de rue : arancinerie, paninoteche, cipolline. Des trattorie comme FUD Bottega Sicula ou Me Cumpari Turiddu se trouvent en périphérie. La scène d'apéritif, aux prix étudiants, est très animée : bière à 2 ou 3 €, assiettes simples. On trouve des fruits et légumes ainsi que de petites épiceries (alimentari) dans toutes les rues résidentielles.

Quand NE PAS le choisir

Si vous recherchez le calme : les nuits de week-end restent bruyantes jusqu'à 3 ou 4 heures du matin. Si vous voulez un centre soigné : certaines parties du Centro Storico sont encore brutes, avec des palazzi en ruine et des graffitis. Si vous cherchez un rythme non étudiant : c'est un quartier jeune, qui suit le calendrier de l'année universitaire.

Le Centro Storico est le bon choix si vous êtes étudiant, jeune professionnel ou travailleur créatif et que vous voulez le maximum de centre-ville, l'apéritif à portée de main, le Monastero dei Benedettini et des palazzi baroques partout autour de vous, tout en acceptant le bruit et le calendrier étudiant qui vont avec le territoire.