Vivre à Baltic Triangle, Liverpool

Le Baltic Triangle est le quartier créatif et industriel réhabilité délimité approximativement par Jamaica Street, Parliament Street et Queens Dock, au sud de Chinatown et des Ropewalks, et à l'ouest de Toxteth et du Georgian Quarter. Le quartier doit son nom au pub Baltic Fleet de Wapping (l'un des pubs de marins les plus appréciés de Liverpool, en activité depuis les années 1850) et au commerce d'importation de bois baltique qui remplissait ces entrepôts tout au long du XIXe siècle. Le paysage architectural est celui d'un patrimoine industriel victorien et édouardien : de vastes entrepôts en brique aux colonnes en fonte et aux planchers en bois, d'étroites ruelles de service et l'imposante masse de l'ancienne brasserie Cain's, sur Stanhope Street. Vers 2010, les entrepôts vides ont commencé à accueillir des locataires créatifs (agences numériques, studios de design, salles de concert, studios d'enregistrement, espaces d'exposition), tandis que la transformation d'entrepôts en appartements s'accélérait. Aujourd'hui, le Baltic Triangle figure parmi les exemples les plus reconnus de régénération post-industrielle dans le nord de l'Angleterre.

Qui y vit

Une communauté de jeunes actifs créatifs et de locataires. Des professionnels du numérique, du design, de la musique et de la publicité travaillant dans les studios alentour, des étudiants des universités (notamment en arts créatifs et en musique), des employés du secteur de l'hôtellerie et de la restauration qui animent la forte concentration de salles, de jeunes couples sans enfants, des expatriés internationaux travaillant sous contrat dans l'économie créative de Liverpool, ainsi qu'une présence notable d'investisseurs immobiliers en location dans les nouvelles résidences. La communauté est à forte composante internationale et se renouvelle relativement vite : beaucoup de résidents restent entre deux et cinq ans. Des familles installées de longue date à Toxteth et Dingle, dans les rues de maisons mitoyennes juste au sud, ajoutent une autre couche de population, qui se mêle à la communauté créative du Baltic aux frontières du quartier.

Au quotidien, en journée

Un rythme créatif et industriel. Le matin, le quartier démarre plus lentement que le reste du centre-ville, car le Baltic Triangle vit surtout de l'économie nocturne et du week-end. À partir du milieu de matinée, les cafés de Jamaica Street, Bridgewater Street, Hardman Street et autour du complexe de la brasserie Cain's se remplissent : Baltic Roastery, la taverne de la Black Lodge Brewery, le cinéma-bar District, Bagelry à proximité. Les agences de design et de numérique installées dans les entrepôts réhabilités font vivre la population active de la journée. La halle gastronomique Baltic Market (un marché de street-food couvert ouvert toute l'année dans le complexe Cain's) compte parmi les lieux de déjeuner du week-end les plus fréquentés de la ville. Le paysage architectural se découvre à pied : brique apparente, piliers en fonte, patine des anciens usages industriels et régénération visible en temps réel dans la plupart des rues.

Au quotidien, le soir

L'une des scènes de musique indépendante et de bars les plus denses du nord de l'Angleterre. Camp & Furnace (un entrepôt reconverti pour événements, concerts et le célèbre marché du dimanche aux rôtis), l'Invisible Wind Factory (un entrepôt reconverti pour la musique à grande échelle et les événements immersifs, sur la route du dock nord, techniquement en dehors du Triangle mais partie intégrante de la même scène), 24 Kitchen Street, Constellations, District, Hangar 34, Sound (la salle de musique indépendante la plus respectée de Liverpool), le pub Baltic Fleet, la Black Lodge Brewery, Botanical Garden. Le complexe Cain's accueille le Baltic Market, Ghetto Golf, The Yard et plusieurs bars. Le festival Baltic Weekender, chaque mois de mai, constitue le point culminant du calendrier. Les concerts et soirées en club se prolongent jusqu'à 4 ou 5 heures du matin le week-end. Les soirs de semaine, la fréquentation est moindre, mais les salles restent ouvertes de façon régulière.

Se déplacer

Quartier très central. La gare de Liverpool Central se trouve à dix minutes à pied au nord, celle de James Street à quinze minutes. Les bus de toute la ville convergent vers Park Lane et Jamaica Street. Il faut entre cinq et quinze minutes à pied pour rejoindre Liverpool ONE, les Ropewalks, le Royal Albert Dock et Chinatown. Les aménagements cyclables le long de Wapping et des docks s'améliorent, et le relief relativement plat facilite les déplacements. En voiture, le centre-ville est à cinq minutes hors heures de pointe, et les rues résidentielles de Toxteth et Dingle sont juste au sud.

Manger et faire ses courses

Parmi les scènes gastronomiques indépendantes les plus riches du nord de l'Angleterre. La halle Baltic Market (cuisines asiatique, caribéenne, italienne, mexicaine et coréenne, ainsi que bières artisanales et bars à cocktails, sous un même toit) en est le centre d'attraction. Ghetto Golf (minigolf et bar), Black Lodge Brewery, Botanical Garden, Maray Bold Street (l'établissement sœur), Free State Kitchen. Les rues autour de Jamaica Street et Bridgewater Street abritent des cafés indépendants, des friperies, des espaces d'exposition et des studios de design. Le Tesco Express de Hanover Street et les petites épiceries de Park Lane répondent aux besoins courants. Pour les achats plus larges, Liverpool ONE et la rue commerçante de Bold Street sont à dix minutes à pied au nord.

Quand ne pas le choisir

Si vous recherchez le sommeil, un rythme résidentiel ou une communauté installée. Le Baltic Triangle est l'un des quartiers les plus bruyants de Liverpool le soir : les concerts de Camp & Furnace et de l'Invisible Wind Factory durent jusqu'à 4 heures du matin, les bars de Jamaica Street et Bridgewater Street diffusent de la musique dans la rue, et beaucoup d'appartements reconvertis se trouvent directement au-dessus ou à côté de salles dont l'isolation phonique est inégale. Les nuits du vendredi et du samedi sont intenses. L'entretien des rues étant irrégulier, celles-ci paraissent souvent négligées les dimanches matin. Le parc de logements neufs est très inégal : certaines résidences construites à la hâte pendant le boom du début des années 2010 présentent des problèmes de qualité de construction et des préoccupations liées à l'EWS1 après Grenfell ; il est donc essentiel de vérifier le bâtiment précis avant de signer. Les charges de copropriété peuvent être élevées. La frontière avec Toxteth et Dingle, au sud, connaît parfois des débordements de comportements antisociaux. Le stationnement est limité et coûteux.

Le Baltic Triangle convient aux locataires qui souhaitent vivre au cœur de la scène créative la plus active de Liverpool, qui apprécient la musique indépendante et la cuisine à portée de main, et qui acceptent de sacrifier le sommeil au profit de la densité culturelle. Pour les jeunes professionnels des industries créatives, les étudiants des universités, les expatriés internationaux, et pour quiconque rêve d'un samedi idéal fait de brunch au Baltic Market suivi d'un concert à 24 Kitchen Street, le Baltic Triangle est le choix évident à Liverpool, même si l'immeuble précis détermine largement si le bruit reste supportable.