Vivre à Las Acacias, Madrid

Las Acacias est le barrio 22 du District d'Arganzuela. Il s'étend de la Puerta de Toledo et de la Ronda de Toledo au nord jusqu'au Manzanares au sud, avec la Calle de Toledo à l'ouest et la Calle de Embajadores ainsi que le Paseo de Santa María de la Cabeza à l'est. Il couvre environ 1,07 km² et compte près de 36 500 habitants. Notez que l'on emploie aussi bien « Acacias » que « Las Acacias » pour le désigner, y compris dans les sources officielles.

Ce que c'est

La bande de transition entre la vieille ville et le fleuve. Au nord se trouvent Embajadores et le Rastro ; au sud, le Madrid Río et le Manzanares ; entre les deux, une trame dense et assez régulière d'îlots du début et du milieu du XXe siècle, à l'histoire ouvrière marquée et, depuis une quinzaine d'années, un afflux régulier de personnes qui voulaient habiter le Centro sans en payer les prix.

Le Puente de Toledo, construit entre 1718 et 1732, enjambe le fleuve à la limite sud et compte parmi les plus beaux ponts baroques d'Espagne. Le Parque del Gasómetro, établi sur le site de l'ancienne usine à gaz qui éclairait les rues de la ville, et les Jardines de Concha Piquer sont les principaux espaces verts du barrio.

Qui y habite

Un vrai mélange. Des ménages madrilènes de longue date, installés ici depuis que le barrio était industriel, une importante population née à l'étranger et une couche grandissante de jeunes professionnels, d'artistes et d'étudiants. Les colocations sont courantes et raisonnablement tarifées selon les critères du centre, et le marché des chambres évolue de façon régulière plutôt que par la flambée de septembre que l'on observe dans les quartiers universitaires. Les environs de la Calle de Ercilla ont une longue tradition de théâtre indépendant, et les gens qu'il attire se reflètent dans la mixité locale.

À quoi ressemble la journée

Résidentiel et tranquille. La vie commerciale se concentre sur la Calle de Toledo, le Paseo de las Acacias et le Paseo de Santa María de la Cabeza, avec des commerces de proximité plutôt que des enseignes destinées aux visiteurs. La circulation est dense sur les rocades et calme à l'intérieur de la trame. La partie sud est le meilleur atout de la journée : le Madrid Río offre des promenades continues le long du fleuve, des aires de jeux et des terrains de sport, et il relie à pied ou à vélo le centre culturel Matadero, dans le voisin La Chopera, puis le Parque Tierno Galván au-delà.

À quoi ressemble la soirée

Le théâtre d'abord, les bars ensuite. La Calle de Ercilla compte jusqu'à quatre salles de théâtre indépendantes à quelques centaines de mètres les unes des autres, dont la Cuarta Pared, en activité depuis 1985, et la concentration de spectacles alternatifs sur un espace si restreint est rare à Madrid. Autour, on trouve des bars de quartier, des lieux de vermouth et un nombre croissant de petits restaurants, animés mais jamais bruyants. Qui veut une vraie sortie nocturne marche quinze minutes vers le nord, jusqu'à La Latina et Lavapiés : assez proche pour être pratique, assez loin pour ne pas en entendre le bruit.

Se déplacer

La ligne 5 traverse le barrio : Puerta de Toledo à l'extrémité nord, Acacias au milieu et Pirámides en direction du fleuve. Acacias est aussi relié en souterrain à Embajadores, ce qui permet de rejoindre la ligne 3 et la Cercanías C-5. Pirámides dispose de son propre accès Cercanías. Le barrio compte ainsi trois stations de métro qui lui sont propres et deux liaisons ferroviaires de banlieue, et la Puerta del Sol se trouve à une dizaine de minutes en métro ou à vingt-cinq minutes à pied. La desserte en bus le long du Paseo de Santa María de la Cabeza est dense.

Manger et faire ses courses

Au quotidien et à bon rapport qualité-prix. Les supermarchés sont nombreux le long du Paseo de las Acacias et de la Calle de Toledo. La restauration va des vieux bars espagnols et des asadores aux adresses latino-américaines et asiatiques, avec une nouvelle vague de petites cuisines qui ouvrent près des théâtres. Pour un vrai marché, le Mercado de la Cebada à Palacio et le Mercado de San Fernando à Embajadores sont tous deux à quelques pas vers le nord.

Quand NE PAS le choisir

Si vous recherchez le charme ou le silence. Une grande partie du bâti est un simple habitat d'après-guerre, de petite surface, sans ascenseur dans une bonne part des immeubles anciens, avec des chambres intérieures qui reçoivent très peu de lumière. Les rues qui bordent le nord, la Ronda de Toledo et la Glorieta de Embajadores, sont des carrefours animés où le bruit de la circulation est réel. Le barrio n'a pas une identité forte qui lui soit propre : si vous voulez un lieu qui ressemble à un endroit plutôt qu'à une simple localisation, La Latina ou Lavapiés vous conviendront mieux. Et bien qu'il reste moins cher que le Centro, l'avantage tarifaire se réduit chaque année depuis l'ouverture du Madrid Río. C'est le bon choix si vous voulez trois stations de métro à vous, le Madrid Río au bout de la rue et vingt-cinq minutes de marche jusqu'à la Sol, à un prix que le Centro ne vous offrira pas ; le mauvais si vous voulez un barrio à l'identité forte. Pour cela, regardez plutôt vers le nord, du côté d'Embajadores ou de Palacio, qui ont le caractère et les prix qui vont avec. Ou restez à Arganzuela et dirigez-vous vers l'est, vers Delicias et Palos de Moguer, si la proximité de la gare d'Atocha compte davantage pour vous que celle du fleuve.