Vivre à Hulme, Manchester

Hulme est le quartier du sud intérieur situé entre la rocade du Mancunian Way, le couloir universitaire d'Oxford Road et le Manchester Royal Infirmary. Son histoire est particulièrement complexe, même selon les standards de Manchester. Hulme était un quartier industriel victorien de classe ouvrière, balayé par les démolitions de taudis après-guerre, puis réaménagé dans les années 1960 et 1970 dans le cadre de l'une des expériences de logements sociaux les plus célèbres (et finalement ratées) du Royaume-Uni : les Hulme Crescents, quatre énormes mégastructures en béton à coursives d'accès, qui étaient devenues dans les années 1980 l'un des échecs immobiliers les plus notoires de Grande-Bretagne, puis un foyer de squat et de scène rave contre-culturelle avant d'être démolies en 1993-1995. Le Hulme actuel est en grande partie le résultat de la régénération qui a suivi les Crescents : habitat de faible hauteur, parcs, écoles, mixité des statuts d'occupation, avec un effort délibéré pour éviter les erreurs du plan des années 1960.

Qui y vit

Une communauté mixte façonnée par la régénération. Des familles mancuniennes de longue date, revenues ou restées au fil des différentes vagues, une population étudiante importante (la proximité des universités et du Manchester Royal Infirmary rend Hulme attractif pour les étudiants en médecine et, plus largement, pour les étudiants), une couche de jeunes professionnels travaillant dans les universités et les hôpitaux, une communauté afro-caribéenne et somalienne importante, ainsi que les locataires de logements sociaux, qui représentent une part significative de la population résidente. La mixité démographique est véritablement diversifiée, plus que dans la plupart des quartiers de Manchester.

Ambiance en journée

Variable selon les îlots. Les rues situées juste autour du campus de Birley Fields de la Manchester Metropolitan University (inauguré en 2014) sont animées par le passage des étudiants. Les îlots autour de Hulme Park, l'un des parcs centraux de la régénération, sont résidentiels et agréables, avec des familles et des promeneurs de chiens. Les rues le long de Stretford Road connaissent un flux commercial constant : cafés, restauration rapide, le Tesco de Hulme et les diverses boutiques de proximité. La lisière nord, près du Mancunian Way, est plus lourde et plus rude. La Holy Trinity Platt Chapel et la bibliothèque de Hulme sont des pôles communautaires importants.

Ambiance le soir

Calme. Quelques cafés, pubs et établissements de restauration rapide le long de Stretford Road et autour du couloir de Princess Parkway restent ouverts en soirée ; le pub Junction et le Tesco Express attirent une clientèle de quartier régulière. La vie nocturne étudiante et jeune-professionnelle se concentre dans le Northern Quarter et le long d'Oxford Road (à 10 minutes à pied au nord), et non à Hulme même. Les rues se calment vers 23 h. Les îlots immédiatement au sud du Mancunian Way peuvent paraître moins sûrs la nuit, en particulier pour les femmes voyageant seules, bien que la situation se soit améliorée avec un meilleur éclairage et la régénération.

Se déplacer

Excellente connectivité. Hulme n'a pas de station de Metrolink, mais l'axe bus et train d'Oxford Road se trouve à 5 minutes à pied à l'est ; la gare de Manchester Oxford Road est à la même distance. Les lignes de bus le long de Princess Parkway et de Stretford Road sont fréquentes : les liaisons vers le centre-ville circulent toutes les quelques minutes en journée. Se rendre à pied vers les universités, Oxford Road, le centre-ville et Salford Quays est confortable (10 à 25 minutes selon la destination). Les aménagements cyclables du couloir d'Oxford Road se sont améliorés avec le déploiement du Bee Network. La conduite à Hulme reste praticable, avec un stationnement en voirie, mais les péages urbains du centre-ville s'appliquent.

Manger et faire ses courses

La scène gastronomique est variée et plutôt abordable. Restauration rapide et restaurants complets caribéens et somaliens le long de Stretford Road, boulangeries et snacks asiatiques et moyen-orientaux, plusieurs friteries traditionnelles mancuniennes, le pub Junction pour la cuisine de pub britannique. Le couloir universitaire d'Oxford Road, à courte distance à pied, offre la plus dense zone de restauration étudiante de Manchester : kebabs, échoppes de poulet et riz, grillades halal, sushis, ramen. Pour les courses, le Tesco de Stretford Road, le Sainsbury's de Princess Parkway, le Lidl sur la lisière sud, ainsi que plusieurs épiceries afro-caribéennes et sud-asiatiques. Le Tesco de Hulme High Street a été un moteur majeur de la régénération.

Quand NE PAS le choisir

Si vous recherchez une atmosphère de quartier calme et soignée. Hulme est encore dans la longue traîne de la régénération : certains îlots paraissent résidentiels et bien entretenus, d'autres semblent plus transitoires, avec des logements étudiants en HMO et un fort taux de rotation. Les rues le long du Mancunian Way ne sont pas les plus agréables. Le mélange de logements sociaux, de HMO étudiants et de propriétés occupées par leurs propriétaires fait que la qualité varie fortement d'un îlot à l'autre. La réputation historique de Hulme comme quartier « difficile » persiste dans une partie de la mémoire collective mancunienne, même si la réalité a changé.

Hulme convient particulièrement bien à l'étudiant ou au jeune chercheur ayant un lieu de travail universitaire ou hospitalier à la MMU, à l'Université de Manchester ou au MRI, au nouvel arrivant international qui apprécie un quartier véritablement diversifié, au jeune professionnel écarté du marché d'Ancoats ou du Northern Quarter par les prix, et à l'habitant qui souhaite être à distance de marche du centre-ville avec des loyers nettement inférieurs à ceux d'Ancoats ou du Northern Quarter. Choisissez en fonction de l'îlot : les rues proches de Hulme Park et les îlots du secteur de Birley Fields sont généralement plus agréables que les lisières nord.