Vivre à Schwanthalerhöhe, Munich

Schwanthalerhöhe, appelé localement le Westend, est le Stadtbezirk situé à l'ouest de la gare centrale (Hauptbahnhof), entre les voies ferrées, le Mittlerer Ring et la Theresienwiese (la prairie où se tient l'Oktoberfest depuis 1810). Il doit son nom officiel au sculpteur Ludwig von Schwanthaler, dont la colossale statue de la Bavière domine la Theresienwiese. Historiquement un quartier ouvrier et industriel, Schwanthalerhöhe a accueilli des vagues de migrations internes au cours des années d'après-guerre, puis une importante communauté de travailleurs immigrés turcs, grecs et italiens (Gastarbeiter) à partir des années 1960. La gentrification y est arrivée plus tard qu'à Maxvorstadt et Glockenbach, mais elle bat désormais son plein : au cours de la dernière décennie, les loyers ont fortement augmenté, les anciens bars ouvriers ont cédé la place à des cafés et à des restaurants au design soigné, et la composition de la population a changé.

Qui y habite

L'un des quartiers les plus mixtes du centre de Munich sur le plan démographique. On y trouve des familles turques, grecques et italiennes installées de longue date (descendants de la génération des Gastarbeiter), des Münchois aux origines ouvrières, une importante nouvelle vague de jeunes professionnels chassés de Maxvorstadt et de Glockenbach par la hausse des prix, des étudiants du campus principal de la Hochschule München, rue Lothstraße, ainsi qu'une part croissante d'expatriés internationaux. Le siège de la Bayerischer Rundfunk (Radio-télévision bavaroise), rue Arnulfstraße, attire une population de professionnels des médias. Les familles avec enfants scolarisés y sont nombreuses.

Ambiance en journée

Dynamique et variée. Le matin, le quartier voit se croiser les navetteurs qui se rendent de la gare centrale vers les bureaux du centre-ville, les étudiants qui marchent jusqu'à la Hochschule München et les familles qui font leurs courses dans les commerces alimentaires du Westend, le long de la Westendstraße et de la Schwanthalerstraße. La fréquentation touristique est modérée à faible, sauf pendant l'Oktoberfest. Les cafés de la Gollierplatz, le marché de la Gollierplatz le samedi et les boutiques de design de la Bergmannstraße donnent le rythme de la gentrification. Les rues situées derrière la gare centrale peuvent paraître plus rudes : le quartier de la gare (Bahnhofsviertel), juste à l'ouest, présente les problèmes habituels des abords d'une grande gare européenne.

Ambiance en soirée

Animée et variée. L'axe apéritif-dîner formé par la Gollierplatz, la Bergmannstraße et la Tulbeckstraße concentre un grand nombre de bars et de restaurants : meyhane turcs, tavernes grecques, restaurants italiens modernes, Augustiner-Bräustuben (une institution du Westend, la véritable brasserie Augustiner, avec une salle de Stammtisch ouverte au public et un beer garden), bars à vin, bars à cocktails et la nouvelle génération de bistrots modernes. Pendant les semaines de l'Oktoberfest (de la mi-septembre au début octobre), le Westend devient le quartier de la Wiesn : foules en Tracht, groupes portant leur Maß en revenant de la fête, et énergie typiquement bavaroise. Le reste de l'année, le rythme est plus calme, mais suffisamment vivant dès 20 heures pour que le contraste avec Maxvorstadt ne se fasse pas vraiment sentir.

Se déplacer

Très bonne connectivité. La station Schwanthalerhöhe des lignes U4 et U5 se trouve au centre du quartier ; la station Theresienwiese des lignes U4 et U5 dessert le site de la fête. L'échangeur Heimeranplatz (S-Bahn S7, S20 et métro U4, U5) assure les liaisons vers le sud. La gare centrale se trouve à cinq minutes en métro ou à quinze minutes à pied vers l'est. Les lignes de tramway 18 et 19 traversent le quartier du nord au sud. Il faut 15 à 20 minutes à pied pour rejoindre Maxvorstadt ou la vieille ville (Altstadt). Les aménagements cyclables le long de la Bavariaring et en direction de l'Isar sont de bonne qualité.

Manger et faire ses courses

La scène culinaire est l'une des plus diversifiées de Munich. On y trouve des Imbiss et des restaurants turcs, des tavernes grecques, des trattorias italiennes, les Augustiner-Bräustuben (avec une cuisine bavaroise traditionnelle et la fameuse Maß), ainsi que la nouvelle génération de restaurants italiens modernes et levantins apparue avec la gentrification. Pour une table gastronomique, on citera le Westend Wirt, Lin's Mama, et Tantris Maison Culinaire (à une station de métro). Le marché de la Gollierplatz, le samedi matin, est l'adresse de référence pour les produits frais au quotidien. Pour les courses, il y a un Edeka rue Schwanthalerstraße, un Rewe sur la Gollierplatz, et des Aldi et Lidl dans les rues périphériques. Les magasins de bricolage Bauhaus et d'autres enseignes de matériaux de construction se trouvent à la lisière sud. Faire les friperies de la Bergmannstraße est une tradition du Westend.

Quand ne pas choisir ce quartier

Si vous souhaitez éviter les nuisances de l'Oktoberfest. La fête transforme le Westend en zone proche de la Wiesn pendant trois semaines : foules alcoolisées qui rentrent à toute heure, incidents de rue liés à la Maß, saturation des transports en commun, hausses temporaires et spectaculaires des loyers sur les locations de courte durée. Certains habitants quittent la ville pendant cette période. La lisière ouest, proche de la gare centrale, présente les problèmes typiques des grandes gares urbaines : personnes sans abri, petite délinquance occasionnelle, et zones de prostitution le long de certains îlots périphériques. Le chantier de construction neuve sur l'axe de la Knorrstraße génère des nuisances sonores.

Schwanthalerhöhe convient bien au jeune professionnel chassé de Maxvorstadt ou de Glockenbach qui apprécie la diversité du tissu de quartier, à l'étudiant de la Hochschule München qui se contente d'appartements plus compacts, au professionnel des médias travaillant à proximité de la Bayerischer Rundfunk, à la famille avec enfants scolarisés qui souhaite vivre au centre de Munich à des loyers nettement inférieurs à ceux de Maxvorstadt, et au nouvel arrivant international qui trouvera le Westend multiethnique plus accueillant que le centre plus conservateur de Munich. Les semaines de l'Oktoberfest font partie intégrante du quartier : il faut les accepter ou s'installer à deux rues plus à l'ouest pour en atténuer les effets.