Vivre à Oude Westen, Rotterdam

Oude Westen - « le Vieil Ouest » - est le coin situé entre Centrum, Cool et Middelland. C'est l'un des très rares quartiers centraux de Rotterdam dont le tissu d'avant-guerre est resté intact : de longues rangées de petites maisons ouvrières datant des années 1880 à 1910, des rues étroites orientées est-ouest, et la West-Kruiskade - l'artère commerçante principale - qui est depuis cinquante ans la rue commerciale multiculturelle de facto de la ville et abrite le petit quartier chinois autour de Kruiskade et de Mauritsweg. Le quartier a longtemps eu un caractère bohème, mixte et légèrement usé, que beaucoup d'habitants défendent farouchement contre la gentrification.

Qui vit ici

Une population véritablement diversifiée. Les familles surinamaises, turques, marocaines et sino-néerlandaises installées de longue date demeurent dans les anciens immeubles. Des artistes et créatifs vivent dans des ateliers sur la Gouvernestraat et l'Adrianastraat depuis les années 1970. Des étudiants et jeunes diplômés de l'EUR, de la Hogeschool et de l'académie Willem de Kooning occupent les appartements des étages supérieurs rénovés. Le renouvellement international s'accélère. Des familles avec enfants sont présentes, mais les appartements sont en majorité petits.

Ambiance pendant la journée

Réellement animé du côté de la West-Kruiskade - boucheries halal, supermarchés chinois, restaurants de roti surinamais, boulangeries turques ouvertes toute la journée. Les rues latérales comme la Gouvernestraat et l'Adrianastraat sont plus calmes et résidentielles. Le parc le long du canal Heemraadssingel, à l'ouest, forme la lisière verte. Le samedi, la West-Kruiskade atteint son apogée.

Ambiance en soirée

Animée. Les restaurants de la West-Kruiskade restent ouverts tard, et les rues latérales (Bilderdijkstraat, Gouvernestraat) comptent un ensemble constant de cafés, de bruine cafés et de petites salles de concerts. Le Pinguin Bar, le Hopper et le Bibelot, de longue date, s'y trouvent. De l'autre côté de la lisière de la Mauritsweg, la rue des bars de Cool est à une minute à pied. Le quartier se calme vers 1 heure du matin, sans toutefois devenir silencieux.

Se déplacer

La station de métro Eendrachtsplein se trouve à la lisière sud (lignes A, B, C). Les tramways 7 et 24 traversent la Mauritsweg et la Heemraadssingel. La gare centrale est à cinq minutes en métro ou à dix minutes à vélo vers le nord. Le quartier est petit - huit minutes à pied d'un bout à l'autre - et le vélo permet de couvrir les distances plus longues.

Manger et faire ses courses

La West-Kruiskade est la destination gastronomique. Tai Wu et Kong's sur la Kruiskade pour la cuisine cantonaise ; Bird et Asian Glories ; Roopram Roti et Bonaire pour la cuisine surinamaise ; les broodjeszaken turcs pour le petit-déjeuner et le déjeuner ; les supermarchés du Chinese Quarter proposent tout ce qu'on ne trouve pas chez Albert Heijn. L'Albert Heijn de Beurs et le Jumbo de la Mauritsweg assurent les courses quotidiennes. Le Markthal se trouve à douze minutes à vélo vers l'est.

Quand NE PAS le choisir

Si vous recherchez un quartier calme ou raffiné. Oude Westen connaît une vie de rue audible au fil de la journée et jusque tard le soir, certains îlots restent socialement mixtes, et l'habitat d'avant-guerre implique des appartements exigus et des escaliers raides. Les loyers ont augmenté mais restent inférieurs à la moyenne du centre. Oude Westen convient le mieux à ceux qui veulent un quartier mixte, multiculturel, praticable à pied et doté d'un réel caractère, qui n'ont pas besoin d'espaces verts à la porte de chez eux, et qui apprécient une atmosphère bohème et légèrement usée.