Vivere a Hostafrancs, Barcellona
Vecchio borgo operaio appoggiato a Sants, oggi una delle zone più accessibili della città vicino a Plaça Espanya.
Storia e identità
Hostafrancs nasce come villaggio autonomo a metà Ottocento, lungo la vecchia strada che usciva da Barcellona verso Madrid. Il nome viene dalle locande (hostes) e dai diritti franchi di passaggio. Per decenni fu un borgo agricolo e di artigiani, poi con l'industrializzazione di Sants si trasformò in quartiere operaio. Nel 1897 fu annesso a Barcellona insieme agli altri comuni dell'area metropolitana.
Buona parte del tessuto storico di Hostafrancs è ancora visibile: case basse a due o tre piani, strade strette, qualche piazza piccola. Convivono però con palazzi più alti tirati su negli anni Sessanta e Settanta, e con la grande infrastruttura di Plaça Espanya — la Fira, le Torri Veneziane, le Arenas — che disegnano il bordo settentrionale del barri.
Cosa aspettarsi
Quartiere popolare nel senso buono del termine: vivibile, abbordabile, con un forte senso di comunità di vicinato. Gli affitti sono fra i più ragionevoli per essere così vicini al centro della città. La popolazione è una miscela di famiglie spagnole di lunga data, una significativa comunità latinoamericana, pakistana e cinese, e da qualche anno una crescente componente di giovani professionisti e studenti che cercano alternative a Sant Antoni e Poble-sec.
Lo stile di vita è di quartiere: si fa la spesa al mercato, ci si saluta per strada, si vive molto in pochi isolati attorno a casa. Carrer de Sants — l'arteria pedonale ricavata coprendo la vecchia trincea della ferrovia — è una delle strade commerciali più lunghe d'Europa e attraversa tutto Hostafrancs.
Trasporti
Tres metro: Hostafrancs (L1), Espanya (L1, L3, L8) al confine est, Plaça de Sants (L1, L5) verso ovest. Plaça Espanya è anche stazione FGC e snodo bus per Montjuïc, Fira e l'aeroporto via shuttle. La stazione di Sants è a 10 minuti a piedi. A piedi al Raval/Sant Antoni in 15-20 minuti.
Cosa fare nel quartiere
Il Mercat d'Hostafrancs è il cuore del barri: spesa fresca, tapas al bancone, gente che si conosce. Ricco di banchi etnici, riflette la composizione mista della zona. Carrer de Sants è la passeggiata commerciale per eccellenza — chioschi, panetterie, ferramenta storiche, bar di quartiere. La zona di Plaça d'Herenni e Plaça d'Osca, leggermente più a nord-ovest, raccoglie ristoranti e bar di tendenza emergente. I CaixaForum, Museu Nacional d'Art de Catalunya, e i giardini di Montjuïc sono ai bordi del quartiere via Plaça Espanya. La Fira di Montjuïc ospita le grandi fiere internazionali (Mobile World Congress, ISE).
Per chi è ideale
Per chi vuole stare vicinissimo al centro senza pagare prezzi da centro. Funziona molto bene per studenti, lavoratori della Fira o degli alberghi della zona Plaça Espanya, professionisti che usano spesso la stazione di Sants, famiglie con budget medio. È anche un'ottima alternativa a Sant Antoni — pochi minuti più a sud-ovest ma con prezzi più bassi e atmosfera più "vera". Meno indicato per chi cerca un quartiere già rifinito o per chi non sopporta il rumore delle strade trafficate principali.