Vivre à Hostafrancs, Barcelone
Ancien bourg ouvrier appuyé sur Sants, aujourd'hui l'une des zones les plus abordables de la ville près de Plaça Espanya.
Histoire et identité
Hostafrancs naît comme village autonome au milieu du XIXe siècle, le long de l'ancienne route qui sortait de Barcelone vers Madrid. Le nom vient des auberges (hostes) et des droits de passage francs. Pendant des décennies ç'a été un bourg agricole et d'artisans, puis avec l'industrialisation de Sants il s'est transformé en quartier ouvrier. En 1897, il a été annexé à Barcelone avec les autres communes de l'aire métropolitaine.
Une bonne partie du tissu historique d'Hostafrancs est encore visible : maisons basses à deux ou trois étages, rues étroites, quelques petites places. Elles cohabitent avec des immeubles plus hauts construits dans les années 60 et 70, et avec la grande infrastructure de Plaça Espanya — la Fira, les Tours Vénitiennes, les Arenas — qui dessinent la bordure nord du barri.
À quoi s'attendre
Quartier populaire au bon sens du terme : vivable, abordable, avec un fort sens de la communauté de voisinage. Les loyers sont parmi les plus raisonnables pour une telle proximité du centre. La population est un mélange de vieilles familles espagnoles, d'une communauté latino-américaine significative, pakistanaise et chinoise, et depuis quelques années d'une composante croissante de jeunes professionnels et étudiants qui cherchent des alternatives à Sant Antoni et Poble-sec.
Le style de vie est de quartier : on fait les courses au marché, on se salue dans la rue, on vit beaucoup dans quelques pâtés autour de chez soi. La Carrer de Sants — l'artère piétonne aménagée en couvrant l'ancienne tranchée ferroviaire — est l'une des rues commerçantes les plus longues d'Europe et traverse tout Hostafrancs.
Transports
Trois métros : Hostafrancs (L1), Espanya (L1, L3, L8) à la limite est, Plaça de Sants (L1, L5) vers l'ouest. Plaça Espanya est aussi gare FGC et nœud de bus pour Montjuïc, la Fira et l'aéroport via navette. La gare de Sants est à 10 minutes à pied. À pied jusqu'au Raval/Sant Antoni en 15-20 minutes.
Que faire dans le quartier
Le Mercat d'Hostafrancs est le cœur du barri : produits frais, tapas au comptoir, gens qui se connaissent. Riche en étals ethniques, il reflète la composition mixte de la zone. La Carrer de Sants est la promenade commerçante par excellence — kiosques, boulangeries, quincailleries historiques, bars de quartier. La zone de Plaça d'Herenni et Plaça d'Osca, légèrement plus au nord-ouest, regroupe restaurants et bars de tendance émergente. Le CaixaForum, le Museu Nacional d'Art de Catalunya, et les jardins de Montjuïc sont en bordure du quartier via Plaça Espanya. La Fira de Montjuïc accueille les grands salons internationaux (Mobile World Congress, ISE).
Pour qui c'est idéal
Pour qui veut être tout près du centre sans payer les prix du centre. Fonctionne très bien pour étudiants, travailleurs de la Fira ou des hôtels de la zone Plaça Espanya, professionnels qui utilisent souvent la gare de Sants, familles à budget moyen. C'est aussi une excellente alternative à Sant Antoni — quelques minutes plus au sud-ouest mais avec des prix plus bas et une ambiance plus "vraie". Moins indiqué pour qui cherche un quartier déjà fini ou pour qui ne supporte pas le bruit des grandes rues passantes.