Viver em Hostafrancs, Barcelona
Antiga vila operária apoiada em Sants, hoje uma das zonas mais acessíveis da cidade perto da Plaça Espanya.
História e identidade
Hostafrancs nasce como aldeia autónoma em meados do século XIX, ao longo da velha estrada que saía de Barcelona em direcção a Madrid. O nome vem das hospedarias (hostes) e dos direitos francos de passagem. Durante décadas foi uma vila agrícola e de artesãos, depois com a industrialização de Sants transformou-se em bairro operário. Em 1897 foi anexado a Barcelona juntamente com os outros municípios da área metropolitana.
Uma boa parte do tecido histórico de Hostafrancs ainda é visível: casas baixas de dois ou três andares, ruas estreitas, algumas praças pequenas. Convivem com edifícios mais altos construídos nos anos 60 e 70, e com a grande infraestrutura da Plaça Espanya — a Fira, as Torres Venezianas, o Arenas — que desenham a orla norte do barri.
O que esperar
Bairro popular no bom sentido: vivível, acessível, com forte sentido de comunidade de vizinhança. As rendas estão entre as mais razoáveis para tal proximidade ao centro. A população é uma mistura de famílias espanholas antigas, uma significativa comunidade latino-americana, paquistanesa e chinesa, e há alguns anos uma componente crescente de jovens profissionais e estudantes à procura de alternativas a Sant Antoni e Poble-sec.
O estilo de vida é de bairro: faz-se a compra no mercado, cumprimenta-se na rua, vive-se muito em poucos quarteirões à volta de casa. A Carrer de Sants — a artéria pedonal aberta cobrindo a antiga trincheira ferroviária — é uma das ruas comerciais mais longas da Europa e atravessa todo o Hostafrancs.
Transportes
Três metros: Hostafrancs (L1), Espanya (L1, L3, L8) no limite leste, Plaça de Sants (L1, L5) para oeste. A Plaça Espanya é também estação FGC e nó de autocarros para Montjuïc, Fira e o aeroporto via shuttle. A estação de Sants fica a 10 minutos a pé. A pé até ao Raval/Sant Antoni em 15-20 minutos.
O que fazer no bairro
O Mercat d'Hostafrancs é o coração do barri: produtos frescos, tapas ao balcão, gente que se conhece. Rico em bancas étnicas, reflecte a composição mista da zona. A Carrer de Sants é a passeio comercial por excelência — quiosques, padarias, ferragens históricas, bares de bairro. A zona da Plaça d'Herenni e Plaça d'Osca, ligeiramente mais a noroeste, junta restaurantes e bares de tendência emergente. O CaixaForum, o Museu Nacional d'Art de Catalunya e os jardins de Montjuïc ficam nas margens do bairro via Plaça Espanya. A Fira de Montjuïc acolhe as grandes feiras internacionais (Mobile World Congress, ISE).
Para quem é ideal
Para quem quer estar muito perto do centro sem pagar preços de centro. Funciona muito bem para estudantes, trabalhadores da Fira ou dos hotéis da zona da Plaça Espanya, profissionais que usam frequentemente a estação de Sants, famílias com orçamento médio. É também uma excelente alternativa a Sant Antoni — poucos minutos mais a sudoeste mas com preços mais baixos e ambiente mais "verdadeiro". Menos indicado para quem procura um bairro já acabado ou para quem não suporta o ruído das grandes ruas movimentadas.