Leben in Begoña, Bilbao

Begoña ist das historische Viertel auf dem Höhenrücken direkt oberhalb des Casco Viejo. Mittelpunkt ist die Basilica de Begoña, eine gotisch-renaissancezeitliche Wallfahrtsbasilika, die um 1511 begonnen und Anfang des 17. Jahrhunderts vollendet wurde. Hier befindet sich die Virgen de Begoña, die Schutzpatronin der Provinz Bizkaia. Zur Basilika führen die Calzadas de Mallona, eine Steintreppe aus dem 18. Jahrhundert mit 323 Stufen und 46 Podesten, die 1745 gebaut wurde und vom Casco Viejo aus als traditioneller Pilgerweg hinaufführt. Für den weiteren Höhenrücken eignet sich die nahe gelegene Funicular de Artxanda. Im Laufe des späten 19. und des 20. Jahrhunderts wuchs das Viertel auf dem Plateau des Höhenrückens als Wohnerweiterung der Altstadt. Entlang der Calle Begoña und der umliegenden Straßen entstanden dichte Mehrfamilienhäuser, an den ansteigenden Hängen kamen größere Wohnanlagen aus der Zwischenkriegszeit und der Mitte des 20. Jahrhunderts hinzu.

Wer hier lebt

Eine gewachsene, über Generationen bestehende Gemeinschaft. Seit langem ansässige Bilbaíno-Familien aus der Arbeiter- und Mittelschicht leben hier über mehrere Generationen, dazu kommen Rentnerinnen und Rentner, junge Berufstätige, die sich im Casco Viejo keine Wohnung mehr leisten können, Studierende der Universitäten und eine moderate Schicht neuerer Zugewanderter, die in die günstigeren Reihenhausmieten der älteren Straßen ziehen. Die Gemeinschaft ist überwiegend baskisch und spanisch geprägt. Der religiöse und wallfahrtsbezogene Kulturhintergrund gehört zum Alltag: das Läuten der Basilika, der Pilgerstrom an Festtagen und die örtlichen Frömmigkeitspraktiken.

So ist es tagsüber

Ein Rhythmus aus Wohnen und Wallfahrt. Die Calle Begoña, die Calle Iturribide und die Straßen rund um die Basilika sind von stetigem lokalem Handel geprägt, mit Eroski, Mercadona, kleinen Läden, Bäckereien und Cafeterías. Schulen bestimmen den Morgen- und Nachmittagsverkehr. Die Basilika zieht konstant Pilger und Touristen an, besonders sonntags und an den Festtagen der Schutzpatronin (die Feierlichkeiten zur Virgen de Begoña im Oktober und die großen marianischen Feste). Die Talstation der Funicular de Artxanda am Plaza del Funicular bestimmt den täglichen Strom zu den Aussichtspunkten auf dem Höhenrücken. Der Kontrast zwischen der Größe der Basilika und den dichten, alltäglichen Wohnstraßen verleiht dem Viertel einen unverwechselbaren Charakter.

So ist es am Abend

Ruhig und wohnlich, während das Nachtleben des Casco Viejo gleich unterhalb liegt. Einige Restaurants und Pintxos-Bars an der Calle Begoña und der Calle Iturribide halten das lokale gesellschaftliche Leben in Gang: traditionell baskisch, familienfreundlich, die seit Langem bestehenden Cafeterías. Den Casco Viejo erreicht man in wenigen Minuten über die Mallona-Treppe für Txikiteo und Pintxos. Die eigentliche Ausgehszene liegt im Casco Viejo, in Bilbao La Vieja und in Indautxu. Die Abendmesse in der Basilika und gelegentliche Pilgergruppen verleihen dem Viertel einen besonderen kulturellen Rhythmus.

Fortbewegung

Ausgezeichnet. Die Metrostation Bilbao L3 Casco Viejo liegt am Fuß der Mallona-Treppe, die Station Santutxu im Osten. Mehrere Buslinien der Bilbobus verlaufen entlang der Calle Begoña und der Iturribide. Die Funicular de Artxanda fährt in drei Minuten zum Mirador de Artxanda auf dem Höhenrücken, einem der schönsten Panoramablicke über Bilbao. Zu Fuß hinunter in den Casco Viejo braucht man fünf bis zehn Minuten, entweder über die 323 Stufen der Mallona-Treppe oder über die sanftere Straße. Der Rückweg hinauf fordert die Beine. Mit dem Auto ist das Zentrum außerhalb der Stoßzeiten in fünf Minuten erreicht.

Essen und Einkaufen

Ein praktisches lokales Angebot. Eroski und Mercadona an der Calle Begoña sowie die kleineren Läden decken den täglichen Bedarf ab. Bäckereien, Metzgereien und der Mercado de la Ribera im Casco Viejo weiter unten decken den übrigen Lebensmitteleinkauf. Die Restaurants sind familienfreundliche, traditionell baskische Pintxos-Bars und Cafeterías. Für gehobenes Essen sind der Casco Viejo und Indautxu zu Fuß oder mit einer Station Metro erreichbar.

Wann man sich NICHT dafür entscheiden sollte

Wer polierte Umgebung, dichtes Abendleben innerhalb des Viertels oder barrierefreien Zugang sucht, wird hier nicht glücklich. Die Mallona-Treppe ist für Menschen mit eingeschränkter Mobilität nicht leicht zu bewältigen, und Teile des Viertels sind wirklich steil. Begoña ist ein Arbeiter- und Wohnviertel. Die Architektur ist dicht, aber schlicht. Einige Straßen sind an Festtagen stark von Verkehr und Pilgern belastet, und die Veranstaltungen an der Basilika bringen an den Festtagen der Schutzpatronin enorme Menschenmengen. Ein Teil des älteren Mietwohnungsbestands hat die typischen Probleme vor einer Sanierung: enge Treppenhäuser, kleine Grundrisse und veraltete Infrastruktur. Das Gelände ist durchgehend hügelig. Wer vom Casco Viejo aus den Hang hinaufgeht, merkt das deutlich, und Radfahren bergauf ist wirklich schwierig.

Begoña eignet sich für Mieterinnen und Mieter, die den historischen Wallfahrtscharakter schätzen, den direkten Fußweg in den Casco Viejo, die Funicular de Artxanda vor der Haustür mit Aussicht vom Höhenrücken und das Gefühl einer gewachsenen, generationenübergreifenden Gemeinschaft. Sie sollten mit hügeligem Gelände zurechtkommen. Für langjährige Bilbaíno-Haushalte, Rentnerinnen und Rentner, Familien, die eine ruhigere zentrale Adresse suchen, und alle mit einer Verbindung zur baskischen Wallfahrtstradition ist Begoña eines der eigenständigsten zentralen Viertel Bilbaos.