Vivere a Begoña, Bilbao

Begoña è il quartiere storico sulla sommità della collina, subito sopra il Casco Viejo, con al centro la Basilica de Begoña: la basilica di pellegrinaggio in stile gotico e rinascimentale, iniziata intorno al 1511 e completata all'inizio del Seicento, che custodisce la Virgen de Begoña, patrona della provincia della Bizkaia. Alla basilica si accede dalle Calzadas de Mallona, la scalinata in pietra del Settecento (323 gradini e 46 pianerottoli, costruita nel 1745) che sale direttamente dal Casco Viejo lungo il tradizionale percorso di pellegrinaggio. Per il resto della collina si può usare il Funicular de Artxanda, situato nelle vicinanze. Il quartiere si è sviluppato tra la fine dell'Ottocento e il Novecento sull'altopiano della collina, come estensione residenziale della città vecchia, con edifici di appartamenti fitti lungo la Calle Begoña e le strade circostanti, e con i più ampi complessi abitativi tra le due guerre e della metà del secolo sui pendii.

Chi ci vive

Una comunità stabile e composta da più generazioni. Famiglie bilbaine da tempo residenti, appartenenti alla classe operaia e al ceto medio, su più generazioni, pensionati, giovani professionisti costretti a lasciare il Casco Viejo per i prezzi troppo alti, studenti delle università e un moderato numero di immigrati di recente arrivo, che si stabiliscono negli affitti più economici delle case a schiera nelle vie più antiche. La comunità è in gran parte basca e spagnola, e l'atmosfera culturale legata al pellegrinaggio e alla religione fa parte della vita quotidiana: il suono delle campane della basilica, i flussi di pellegrini nei giorni di festa e le pratiche devozionali locali.

Com'è di giorno

Un ritmo residenziale e di pellegrinaggio. Calle Begoña, Calle Iturribide e le strade intorno alla basilica ospitano un commercio locale costante: Eroski, Mercadona, negozi di quartiere, panifici e cafeterías. Le scuole scandiscono i flussi del mattino e del pomeriggio. La basilica attira un costante flusso di pellegrini e turisti, soprattutto la domenica e nei giorni festivi dedicati alla patrona (i festeggiamenti della Virgen de Begoña in ottobre, oltre alle principali festività mariane). La stazione di partenza del Funicular de Artxanda, in Plaza del Funicular, è il punto di riferimento del flusso quotidiano verso i panorami della sommità della collina. Il contrasto architettonico tra la maestosità della basilica e le fitte strade residenziali di tutti i giorni dà al quartiere un carattere molto distintivo.

Com'è di sera

Tranquillo e residenziale, con la vita notturna del Casco Viejo subito in discesa. Alcuni ristoranti e bar di pintxos lungo Calle Begoña e Calle Iturribide tengono viva la vita sociale locale: cucina basca tradizionale, ambiente familiare, le cafeterías di lunga tradizione. Il Casco Viejo dista una breve passeggiata lungo la scalinata di Mallona, per il txikiteo e i pintxos. La vita notturna più frequentata si trova nel Casco Viejo, a Bilbao La Vieja e a Indautxu. La funzione serale in basilica e il occasionale flusso di pellegrini aggiungono un ritmo culturale particolare.

Come spostarsi

Ottimo. La stazione della Metro Bilbao L3 Casco Viejo si trova ai piedi della scalinata di Mallona; la stazione di Santutxu è a est. Diverse linee di Bilbobus percorrono Calle Begoña e Iturribide. Il Funicular de Artxanda sale fino al Mirador de Artxanda, sulla collina: tre minuti di viaggio, con uno dei panorami più belli su Bilbao. Scendere al Casco Viejo richiede da cinque a dieci minuti (lungo la scalinata di 323 gradini oppure per la strada più dolce); risalire mette alla prova le gambe. In auto, fuori dalle ore di punta, il centro si raggiunge in cinque minuti.

Cibo e spesa

Un'offerta pratica e di quartiere. Eroski e Mercadona su Calle Begoña e i negozi più piccoli coprono la spesa quotidiana. Panifici, macellerie e il Mercado de la Ribera del Casco Viejo, più in basso, coprono la spesa alimentare più ampia. I ristoranti sono bar di pintxos baschi tradizionali e a conduzione familiare, oltre alle cafeterías. Per mangiare fuori, il Casco Viejo e Indautxu si raggiungono a piedi o con una sola fermata di metro.

Quando NON sceglierlo

Se cerchi ambienti curati, una vita serale intensa all'interno del quartiere o un accesso facile per chi ha difficoltà motorie (la scalinata di Mallona non è semplice per chi ha problemi di mobilità, e alcune zone del quartiere sono davvero ripide). Begoña è un quartiere di lavoro e di residenza: l'architettura è densa ma sobria, alcune strade sono molto trafficate e nei giorni di festa si riempiono di pellegrini, e le celebrazioni in basilica portano una forte concentrazione di persone nelle festività patronali. Parte dello stock di appartamenti in case a schiera più datate presenta i tipici problemi pre-ristrutturazione: scale strette, metrature ridotte e infrastrutture invecchiate. Il terreno collinare è costante: salire dal Casco Viejo mette alla prova le gambe e rende la bicicletta in salita davvero difficile.

Begoña premia chi cerca un affitto che valorizzi il carattere storico legato al pellegrinaggio, l'accesso immediato a piedi al Casco Viejo, il Funicular de Artxanda a due passi per i panorami dalla collina e il senso di comunità stabile su più generazioni, e chi si sente a suo agio con un terreno in pendenza. Per le famiglie bilbaine di lunga data, i pensionati, le famiglie che desiderano un indirizzo centrale ma più tranquillo, e chiunque abbia un legame con la tradizione basca del pellegrinaggio, Begoña è uno dei quartieri più distintivi del centro di Bilbao.