Leben in Beyoğlu, Istanbul

Beyoğlu ist das kulturelle Herz der europäischen Seite Istanbuls und einer der markantesten Teile der ganzen Stadt. Es liegt auf den Hügeln direkt nördlich des Goldenen Horns, unmittelbar gegenüber der historischen Halbinsel, und ist um zwei berühmte Wahrzeichen herum gebaut: den Taksim-Platz und die von ihm ausgehende Fußgängerzone Istiklal Caddesi. Historisch bekannt als Pera – vom griechischen Wort für „gegenüber“ oder „jenseits“, eine Anspielung auf seine Lage jenseits des Goldenen Horns vom alten Konstantinopel aus – entwickelte sich der Bezirk zum kosmopolitischen, europäisch ausgerichteten Viertel des osmanischen Istanbul, und im 19. Jahrhundert wurde er oft als kleine Kopie des zeitgenössischen Paris und London beschrieben. Es ist weniger ein einzelnes Viertel als ein Verbund sehr unterschiedlicher Quartiere – die Einkaufs- und Kulturachse der Istiklal, die steilen Gassen von Galata, die bohemehaften Winkel von Cihangir und Çukurcuma –, zusammengehalten durch die gute Begehbarkeit und eine dichte, vielschichtige Geschichte.

Wer hier wohnt

Eine der kosmopolitischsten und internationalsten Bevölkerungen Istanbuls. Beyoğlu ist seit Jahrhunderten ein gemischter, weitgehend säkularer Bezirk, historisch Heimat genuesischer und venezianischer Kaufleute, katholischer Levantiner sowie großer griechischer, armenischer und jüdischer Gemeinden – ein Erbe, das noch heute in den Kirchen, Synagogen und alten Wohnhäusern des Bezirks sichtbar ist. Im 20. Jahrhundert dünnte sich die Bevölkerung stark aus, und das Viertel verfiel über Jahrzehnte, bevor eine Welle der Restaurierung und Gentrifizierung ab den 1980er- und 1990er-Jahren es wieder belebte. Heute besteht die Mischung aus Künstlern, Schriftstellerinnen, Schauspielern und Leuten aus der Filmbranche, Studierenden der nahen Kunst- und Designhochschulen, jungen Berufstätigen und einem großen Anteil an Expats und ausländischen Bewohnern. Cihangir, direkt abseits des Taksim, ist die bekannteste dieser Enklaven – ein hippes, künstlerisches, expatgeprägtes Quartier und eine der teuersten Adressen im Bezirk. Die Nachfrage ist hoch, Zimmer sind begehrt und gehen schnell weg.

Wie es tagsüber ist

Lebendig, urban und gut zu Fuß zu erkunden. Das Rückgrat des Bezirks ist die Istiklal Caddesi, eine rund 1,4 Kilometer lange Fußgängerstraße, die vom Taksim-Platz hinunter Richtung Galata-Hügel verläuft. Sie zieht enorme tägliche Menschenmengen an und ist gesäumt von internationalen und türkischen Marken, Buchhandlungen, Kinos, Konditoreien und historischen Passagen. Die berühmteste davon ist die Çiçek Pasajı (Blumenpassage), eine verschnörkelte Passage aus dem 19. Jahrhundert, heute voller Restaurants und Meyhanes. Abseits der Hauptstraße ändert sich der Charakter schnell: Galata, am Hang oberhalb von Karaköy, gehört zu den ältesten Teilen der Stadt, ein Labyrinth aus Kopfsteinpflastergassen, die hinauf zum mittelalterlichen Galataturm (erbaut 1348) führen. Çukurcuma ist das Antiquitäten- und Vintage-Viertel des Bezirks, voller kleiner Läden und Händler. Cihangir, zwischen Taksim und Kabataş, bewahrt einen ruhigeren, von Cafés gesäumten Wohncharakter. Der Bezirk ist außerdem dicht mit Kultur bestückt – das Pera-Museum, das Istanbul Modern, Theater, Galerien und das traditionsreiche Istanbul Film Festival liegen innerhalb oder rund um Beyoğlu.

Wie es abends ist

Dies ist eines der prägenden Merkmale Beyoğlus: Es gehört zu den großen Nachtleben-Bezirken Istanbuls. Die Szene konzentriert sich in den Gassen abseits der Istiklal – Asmalımescit, nahe dem Tünel-Ende, vereint Cocktailbars, Kunstgalerien und alte Meyhanes, während Nevizade und die Straßen rund um die Çiçek Pasajı Meyhanes konzentrieren, die bis tief in die Nacht Meze und Rakı servieren. Über den Bezirk verteilt gibt es Livemusik-Locations, Jazzclubs, Rooftop-Bars und kleine Clubs, und das Publikum ist gemischt, urban, stark studentisch geprägt und international. Cihangir und Çukurcuma werden am Abend ruhiger – Nachbarschaftscafés, Weinbars und Restaurants statt Menschenmassen –, während die Gegend unmittelbar um den Taksim und das untere Istiklal das laute, geschäftige Ende der Nacht ist, in dem alles erlaubt scheint.

Mobilität

Ausgezeichnet, und das meiste davon zu Fuß. Die Istiklal Caddesi ist vollständig fußgängerzone, und die historische nostalgische Straßenbahn (die Linie T2, 1990 wieder eingeführt) rattert ihre gesamte Länge zwischen Taksim und Tünel entlang. Die U-Bahn M2 – die wichtigste Linie der europäischen Seite – hält am Taksim (ein kurzer Fußweg von Cihangir und großen Teilen des Bezirks) und an der Şişhane am unteren Ende der Istiklal nahe dem Galata-Hügel. Sie bringt die Bürotürme von Levent und Maslak sowie die Altstadt jenseits von Yenikapı innerhalb weniger Stationen in Reichweite. Zwei Standseilbahnen verbinden die Höhen mit dem Ufer: Die historische Tünel (eröffnet 1875, eine der ältesten unterirdischen Bahnen der Welt) führt vom unteren Ende der Istiklal hinab nach Karaköy, während die moderne F1-Standseilbahn den Taksim mit Kabataş verbindet, wo die Straßenbahn T1 und die Bosporus-Fähren übernehmen. Mit der İstanbulkart lassen sich alle Verkehrsmittel nutzen, inklusive vergünstigter Umstiege. Dank U-Bahn, Standseilbahnen und der guten Begehbarkeit des Bezirks ist in Beyoğlu wohnen gleichbedeutend damit, dass große Teile der europäischen Seite bequem erreichbar sind.

Essen und Einkaufen

Ein dichtes, vollständiges Angebot. Die Istiklal Caddesi deckt Einzelhandel und Ketten, Buchhandlungen, Süßwarenläden und Konditoreien ab, während Çukurcuma die Adresse für Antiquitäten, Vintage und Kuriositäten ist. Beim Essen reicht die Bandbreite von den historischen Meyhanes der Çiçek Pasajı und Nevizade – Meze, Fisch und Rakı in Passagen aus dem 19. Jahrhundert – bis zu den Cafés und Bistros von Cihangir und Galata sowie den günstigen Imbissen, Döner- und Köfte-Ständen entlang und rund um die Istiklal. Galata und das darunterliegende Karaköy haben sich zu einem eigenständig starken Café- und Restaurantviertel entwickelt. Den Alltagseinkauf erledigt man in Bakkal-Tante-Emma-Läden, Nachbarschaftsmärkten, wöchentlichen Pazar-Straßenmärkten und den üblichen türkischen Supermarktketten in den Nebenstraßen.

Wann man es besser nicht wählt

Wenn man Ruhe, Platz oder ein Schnäppchen sucht. Beyoğlu gehört zu den belebtesten und dichtesten Bezirken der Stadt – vor allem die Istiklal zieht enorme tägliche Menschenmengen an –, und das Nachtleben bedeutet, dass Straßen nahe den Bars und der Hauptstraße Tag und Nacht laut sein können, wobei der Lärm am Wochenende in den engen Gassen widerhallt. Viele Gebäude sind alt, manchmal ohne Aufzug, und das steile, hügelige Gelände braucht Gewöhnung. Zusammen mit Beşiktaş und Şişli zählt der Bezirk zudem zu den teureren zentralen Lagen, wobei Cihangir und Galata einen deutlichen Aufpreis verlangen und die Mieten durch die Nachfrage nach möblierten, zentralen Zimmern nach oben getrieben werden. Ein praktischer Hinweis: Tarlabaşı, ein heruntergekommenes Viertel direkt abseits des Taksim, ist von der Istiklal aus leicht betreten – viele Menschen bleiben spätabends lieber auf den belebten Hauptwegen, bis sie sich in der Gegend auskennen.

Beyoğlu ist am besten für Menschen geeignet, die im kulturellen Zentrum des europäischen Istanbul leben möchten – gut zu Fuß erkundbar, geschichtlich vielschichtig und umgeben von Theatern, Galerien, Cafés und einem der lebendigsten Nachtleben der Stadt – und die diese Energie und Bequemlichkeit hoch genug schätzen, um die Menschenmengen, den Lärm und die Mieten in Kauf zu nehmen, die zu einem der gefragtesten Teile der Stadt gehören.