Vivere a Beyoğlu, Istanbul

Beyoğlu è il cuore culturale del lato europeo di Istanbul, e una delle parti più riconoscibili dell'intera città. Sorge sulle colline appena a nord del Corno d'Oro, direttamente di fronte alla penisola storica, ed è costruita attorno a due celebri punti di riferimento: piazza Taksim e la pedonale Istiklal Caddesi che da essa si diparte. Storicamente nota come Pera - dal greco "di là" o "oltre", un riferimento alla sua posizione sull'altra sponda del Corno d'Oro rispetto all'antica Costantinopoli - il distretto si sviluppò come quartiere cosmopolita e rivolto all'Europa della Istanbul ottomana, e nel XIX secolo veniva spesso descritto come una piccola copia della Parigi e della Londra contemporanee. Non è tanto un unico quartiere quanto un insieme di zone molto diverse - la dorsale commerciale e culturale di Istiklal, le ripide strade di Galata, le enclave bohémien di Cihangir e Çukurcuma - tenute insieme dalla possibilità di spostarsi a piedi e da una storia fitta e stratificata.

Chi ci vive

Una delle popolazioni più cosmopolite e internazionali di Istanbul. Beyoğlu è da secoli un distretto misto e in larga misura laico, storicamente abitato da mercanti genovesi e veneziani, levantini cattolici e numerose comunità greche, armene ed ebraiche - un'eredità ancora leggibile nelle chiese, nelle sinagoghe e nei vecchi palazzi sparsi per il distretto. Il XX secolo ha assottigliato gran parte di quella popolazione, e la zona è decaduta per decenni prima che un'ondata di restauri e di gentrificazione, dagli anni Ottanta e Novanta in poi, la riportasse in vita. Oggi il mix comprende artisti, scrittori, attori e professionisti del mondo del cinema, studenti delle vicine scuole d'arte e di design, giovani professionisti e una quota consistente di espatriati e residenti stranieri. Cihangir, appena fuori da Taksim, è la più nota di queste enclave - un quartiere alla moda, artistico e ricco di espatriati, e uno degli indirizzi più costosi del distretto. La domanda è forte, le stanze sono molto richieste e si affittano in fretta.

Com'è di giorno

Vivace, urbano e percorribile a piedi. La dorsale del distretto è Istiklal Caddesi (İstiklal Caddesi), una strada pedonale lunga circa 1,4 chilometri che da piazza Taksim scende verso la collina di Galata, attirando un afflusso enorme ogni giorno e fiancheggiata da marchi internazionali e turchi, librerie, cinema, pasticcerie e antichi passaggi coperti. Il più famoso è Çiçek Pasajı (il Passaggio dei Fiori), un ornato passaggio ottocentesco oggi pieno di ristoranti e taverne meyhane. Lasciata la via principale, il carattere cambia rapidamente: Galata, sul pendio sopra Karaköy, è una delle parti più antiche della città, un labirinto di vicoli acciottolati che salgono verso la medievale Torre di Galata (costruita nel 1348). Çukurcuma è il quartiere dell'antiquariato e del vintage del distretto, pieno di piccoli negozi e antiquari. Cihangir, tra Taksim e Kabataş, conserva un'atmosfera residenziale più tranquilla, costellata di caffè. Il distretto è anche ricchissimo di cultura - il Museo Pera, l'Istanbul Modern, teatri, gallerie e il longevo Istanbul Film Festival si trovano tutti al suo interno o nelle immediate vicinanze.

Com'è di sera

È uno dei tratti distintivi di Beyoğlu: è tra i grandi distretti della vita notturna di Istanbul. La scena si concentra nei vicoli che si diramano da Istiklal - Asmalımescit, vicino all'estremità di Tünel, unisce cocktail bar, gallerie d'arte e antiche taverne, mentre Nevizade e le strade intorno a Çiçek Pasajı raccolgono le taverne meyhane che servono meze e rakı fino a notte fonda. Ci sono locali con musica dal vivo, jazz club, rooftop bar e piccoli club sparsi per il distretto, e il pubblico è misto, urbano, composto soprattutto da studenti e internazionale. Cihangir e Çukurcuma si fanno più tranquilli la sera - caffè di quartiere, enoteche e ristoranti piuttosto che folla - mentre la zona immediatamente attorno a Taksim e la parte bassa di Istiklal rappresentano il lato rumoroso, affollato e senza limiti della notte.

Spostarsi

Eccellente, e per la maggior parte a piedi. Istiklal Caddesi è interamente pedonale, e lo storico e nostalgico tram (la linea T2, reintrodotta nel 1990) percorre tutta la sua lunghezza tra Taksim e Tünel. La metro M2 - la principale linea del lato europeo - serve Taksim (a breve distanza a piedi da Cihangir e da gran parte del distretto) e Şişhane, all'estremità bassa di Istiklal vicino alla collina di Galata, mettendo a poche fermate le torri di uffici di Levent e Maslak e la città antica oltre Yenikapı. Due funicolari collegano le alture alla riva: la storica Tünel (inaugurata nel 1875, una delle più antiche linee ferroviarie sotterranee del mondo) scende dal fondo di Istiklal fino a Karaköy, mentre la moderna funicolare F1 collega Taksim a Kabataş, dove subentrano il tram T1 e i traghetti del Bosforo. L'İstanbulkart vale per tutti questi mezzi, con tariffe scontate per i trasbordi. Tra la metro, le funicolari e la facilità di spostarsi a piedi nel distretto, vivere a Beyoğlu significa avere gran parte del lato europeo a portata di mano.

Mangiare e fare acquisti

Un'offerta densa e completa. Istiklal Caddesi comprende negozi di catene e marchi della grande distribuzione, librerie, pasticcerie e dolcerie, mentre Çukurcuma è l'indirizzo per antiquariato, vintage e curiosità. Per il cibo, l'offerta va dalle storiche taverne meyhane di Çiçek Pasajı e Nevizade - meze, pesce e rakı in passaggi ottocenteschi - ai caffè e bistrot di Cihangir e Galata, fino alle economiche bancarelle di döner e köfte lungo e intorno a Istiklal. Galata e Karaköy, più in basso, sono diventate un forte polo di caffè e ristorazione a pieno titolo. La spesa quotidiana si fa nei bakkal, i piccoli negozi di quartiere, nei mercati rionali, nei pazar, i mercati ambulanti settimanali, e nelle comuni catene di supermercati turche diffuse nelle strade laterali.

Quando NON sceglierlo

Se cercate silenzio, spazio o un affare. Beyoğlu è uno dei distretti più trafficati e affollati della città - Istiklal in particolare attira un afflusso enorme ogni giorno - e la vita notturna fa sì che le strade vicine ai locali e il viale principale possano essere rumorosi giorno e notte, con il rumore del fine settimana che si propaga nei vicoli stretti. Molti edifici sono vecchi, a volte senza ascensore, e il terreno ripido e collinare richiede un po' di abitudine. È anche una delle zone centrali più care, insieme a Beşiktaş e Şişli, con Cihangir e Galata che hanno un chiaro sovrapprezzo e affitti spinti verso l'alto dalla domanda di stanze arredate e centrali. Una nota pratica: Tarlabaşı, un quartiere degradato appena fuori da Taksim, è facile da raggiungere per errore a partire da Istiklal - molti preferiscono restare sui percorsi principali e più frequentati di notte finché non conoscono bene la zona.

Beyoğlu dà il meglio di sé a chi vuole vivere nel centro culturale della Istanbul europea - percorribile a piedi, ricca di storia, circondata da teatri, gallerie, caffè e una delle scene notturne più vivaci della città - e a chi apprezza questa energia e questa comodità abbastanza da accettare la folla, il rumore e gli affitti che accompagnano una delle zone più ambite della città.