Leben in Buchforst, Köln

Buchforst liegt am rechten Rheinufer im Stadtbezirk Mülheim. Buchheim schließt sich im Osten an, Kalk im Süden, Mülheim im Westen und Norden. Seine Grenzen bilden fast ausschließlich Verkehrswege: im Süden eine Bundesstraße, an allen übrigen Seiten Bahnlinien. Rund siebentausend Menschen leben auf seinen 0,83 Quadratkilometern, womit er zu den kleinsten Stadtteilen Kölns gehört und, gemessen an der Dichte, zu den dicht bebauten.

Was es ist

Eine Schöpfung des zwanzigsten Jahrhunderts. Das Gebiet war bis in die 1920er-Jahre Waldland und offenes Gelände, dann errichtete die Stadt Köln hier zwei Siedlungen, die bis heute das Bild prägen. Der Blaue Hof entstand zwischen 1926 und 1927, die Weiße Stadt zwischen 1929 und 1932. Beide wurden von Wilhelm Riphahn und Caspar Maria Grod entworfen – demselben Architektenpaar, dem auch die katholische Kirche St. Petrus Canisius hier zu verdanken ist. Sie gelten als klassische Beispiele des deutschen Siedlungsbaus der Zwischenkriegszeit: lange, horizontal gegliederte Blöcke, Flachdächer, Balkone und begrünte Innenhöfe zwischen den Zeilen, wobei Licht und Luft ausdrücklich als Gestaltungsprinzip galten. Beide Siedlungen wurden 1988 gemeinsam unter Denkmalschutz gestellt, die Bausubstanz ist also geschützt. Der übrige Stadtteil besteht aus Nachkriegsblöcken und kleinteiliger Nachverdichtung. Am südlichen Rand erhebt sich der Kalkberg, ein von der Industrie hinterlassener künstlicher Hügel, von dem aus man über das ganze rechte Rheinufer blickt.

Wer hier lebt

Eine bescheidene, gemischte und seit Langem gewachsene Bevölkerung: Facharbeiter, Rentnerinnen und Rentner in Wohnungen, die ihre Familien seit Jahrzehnten halten, eine beachtliche Einwanderergemeinschaft und junge Haushalte, die herausgefunden haben, dass eine denkmalgeschützte Wohnung aus den 1920er-Jahren mit einem S-Bahn-Haltepunkt am Ende der Straße hier weniger kostet als eine schlichte Nachkriegswohnung auf der linken Rheinseite. Es ist eher ein Familienviertel als ein Studierendenviertel, WGs gibt es dennoch, und die Fluktuation ist real. Niemand zieht nach Buchforst wegen der Adresse, und genau deshalb bleibt es erschwinglich.

Wie es tagsüber ist

Ruhig, grün zwischen den Gebäuden und so klein, dass man es in zehn Minuten durchquert. Die Siedlungen haben Innenhöfe und alten Baumbestand, der Verkehr bleibt auf den Durchgangsstraßen am Rand. Eine größere Einkaufsstraße gibt es nicht – ein paar Supermärkte, Bäckereien und kleine Läden decken den täglichen Bedarf, alles Übrige liegt eine Haltestelle entfernt. Weil die Grenzen aus Bahnlinien und einer Hauptverkehrsstraße bestehen, wirkt der Stadtteil eingeschlossen: Man gerät nicht versehentlich in die Nachbarstadtteile, man überquert eine Brücke oder eine Unterführung, um dorthin zu gelangen.

Wie es abends ist

Sehr still. Ein Nachtleben gibt es hier nicht, nur eine Handvoll Eckkneipen und Imbisse. Dafür hat Buchforst zwei Wege hinaus, die beide spät fahren: die Linie 3 ins Zentrum und die S-Bahn zum Hauptbahnhof. Mülheim, direkt im Norden, bietet die nächste Dichte an Bars und Restaurants; Deutz und die Altstadt sind mit wenigen Minuten Fahrt erreichbar. Die Straßen innerhalb der Siedlungen sind nach Einbruch der Dunkelheit eher wohnlich ruhig als lebendig.

Mobilität

Für einen so kleinen Stadtteil sind die Verbindungen außergewöhnlich gut. Der Bahnhof Köln-Buchforst, 1990 eröffnet, wird von den S-Bahn-Linien S6 und S11 bedient. Sie fahren über Köln Messe/Deutz in wenigen Minuten zum Hauptbahnhof und in der anderen Richtung nach Essen sowie nach Düsseldorf und Bergisch Gladbach. Die Stadtbahnlinie 3 hält an der Waldecker Straße und führt westwärts durch die Stegerwaldsiedlung, über Koelnmesse und Bahnhof Deutz bis zur Severinstraße, Poststraße, zum Neumarkt, Appellhofplatz und Friesenplatz – etwa eine Viertelstunde bis ins Zentrum. Ostwärts verläuft die Linie 3 weiter über Buchheim und Holweide bis nach Dellbrück und Thielenbruch. Da der Stadtteil am rechten Ufer liegt, hängt alles westlich des Flusses von einer Brücke oder dem Bahntunnel ab. Fällt die Stadtbahn aus, bleibt die S-Bahn als Ausweichmöglichkeit, was gegenüber den meisten rechtsrheinischen Stadtteilen ein echter Vorteil ist.

Essen und Einkaufen

Einfach und ausreichend. Im Stadtteil und unmittelbar an seinen Grenzen gibt es Supermärkte, Discounter und Bäckereien sowie kleine Gemüseläden und Imbissstände. Einen Marktplatz oder eine nennenswerte Gastronomieszene gibt es nicht. Wer eine echte Auswahl sucht, fährt nach Norden nach Mülheim, das die nächste vollständige Geschäftsstraße und die größte Auswahl an türkischen und nahöstlichen Lebensmitteln auf dieser Flussseite bietet, oder nach Süden nach Kalk, dem größten Einkaufsschwerpunkt auf dem rechten Rheinufer. Beide sind wenige Minuten entfernt.

Wann man es lieber lässt

Man sollte Buchforst nicht wählen, wenn man Straßenleben, Restaurants oder eine Geschäftsstraße innerhalb des Viertels erwartet – die gibt es hier nicht, und die Einfassung durch die Bahnlinien macht das deutlicher spürbar, als es die Karte vermuten lässt. Auch wer nah an der Universität oder den Studierendenvierteln wohnen möchte, die auf der anderen Flussseite liegen, ist hier falsch. Wer einen großen Park vor der Tür erwartet, sollte ebenfalls woanders suchen, denn das Grün hier ist Hofgrün. Wer mehr Leben und mehr Läden zu einer ähnlichen Miete möchte, schaut nach Norden nach Mülheim; wer den größten Einzelhandels- und Verkehrsknotenpunkt des rechten Ufers sucht, nach Süden nach Kalk; wer rechtsrheinisch bleiben, aber bessere Bars und ein Ufer in der Nähe haben möchte, sieht sich Deutz an.

Buchforst ist die richtige Wahl, wenn man eine ruhige, denkmalgeschützte und architektonisch anspruchsvolle Wohnung aus den 1920er-Jahren zu einer niedrigen Miete sucht, mit einem S-Bahn-Haltepunkt und einer Stadtbahnlinie, die beide in etwa einer Viertelstunde das Zentrum erreichen. Für Pendler, für Menschen, die auf dem Messegelände oder in Deutz arbeiten, und für alle, die eine verlässliche Verbindung höher schätzen als eine lebendige Straße, ist es einer der meistunterschätzten kleinen Stadtteile Kölns.