Vivre à Buchforst, Cologne

Buchforst se situe sur la rive droite du Rhin, dans l'arrondissement de Mülheim. Buchheim s'étend à l'est, Kalk au sud, Mülheim à l'ouest et au nord. Ses limites sont presque entièrement constituées d'infrastructures : une route fédérale au sud et des voies ferrées sur tous les autres côtés. Environ sept mille habitants vivent sur ses 0,83 kilomètre carré, ce qui en fait l'un des plus petits Stadtteile de Cologne et, par sa densité, l'un des plus compacts.

Ce qu'est le quartier

Une invention du XXe siècle. Le secteur était une zone boisée et des terrains ouverts jusqu'aux années 1920, date à laquelle Cologne y fit construire deux cités d'habitation qui définissent encore le lieu. Le Blauer Hof fut édifié entre 1926 et 1927, la Weiße Stadt entre 1929 et 1932, toutes deux conçues par Wilhelm Riphahn et Caspar Maria Grod, le même tandem qui a réalisé l'église catholique Saint-Pierre-Canisius du quartier. Ce sont des exemples typiques du logement social allemand de l'entre-deux-guerres : longs bâtiments horizontaux, toits-terrasses, balcons, cours vertes entre les rangées, lumière et air constituant un principe de conception affirmé. Les deux ensembles ont été inscrits ensemble à la liste des monuments en 1988, ce qui protège leur tissu urbain. Le reste du Stadtteil est composé d'immeubles d'après-guerre et de constructions d'appoint de petite échelle. Au sud se dresse le Kalkberg, une colline artificielle issue de l'industrie, qui domine toute la rive droite.

Qui y habite

Une population modeste, mixte et installée de longue date : ouvriers qualifiés, retraités dans des logements que leur famille occupe depuis des décennies, une communauté immigrée importante, et de jeunes ménages qui ont compris qu'un appartement classé des années 1920, à deux pas d'une gare S-Bahn, coûte ici moins qu'un simple logement d'après-guerre sur la rive gauche. C'est davantage un quartier familial qu'un quartier étudiant, même si les colocations existent et que le turnover est réel. Personne ne s'installe à Buchforst pour l'adresse, et c'est précisément ce qui lui permet de rester abordable.

Ambiance de jour

Calme, verdoyant entre les immeubles, et assez petit pour être traversé en dix minutes. Les cités disposent de cours et d'arbres matures, et la circulation reste sur les axes de transit en périphérie. Il n'existe pas de rue commerçante d'envergure : quelques supermarchés, boulangeries et petites boutiques répondent aux besoins quotidiens, et tout le reste se trouve à un arrêt de distance. Comme les limites sont constituées de voies ferrées et d'une route à grande circulation, le quartier donne une impression d'enclos : on n'arrive pas dans les Stadtteile voisins par hasard, il faut franchir un pont ou un passage souterrain.

Ambiance du soir

Très calme. Il n'y a pas de vie nocturne ici, seulement quelques bars de coin et des restaurants à emporter. Buchforst offre en revanche deux moyens de sortie qui fonctionnent tard : la ligne 3 vers le centre et le S-Bahn vers la gare centrale (Hauptbahnhof). Mülheim, juste au nord, concentre les bars et restaurants les plus proches ; Deutz et la Altstadt sont à un court trajet. Les rues à l'intérieur des cités sont résidentielles et s'apaisent après la tombée de la nuit plutôt qu'elles ne s'animent.

Se déplacer

Pour un petit Stadtteil, les liaisons sont exceptionnellement bonnes. La gare Köln-Buchforst, ouverte en 1990, est desservie par les lignes S-Bahn S6 et S11, qui rejoignent en quelques minutes la gare centrale en passant par Köln Messe/Deutz, et vont dans l'autre sens jusqu'à Essen, Düsseldorf et Bergisch Gladbach. La ligne 3 du Stadtbahn s'arrête à Waldecker Straße et file vers l'ouest en traversant la Stegerwaldsiedlung, Koelnmesse et la gare de Deutz jusqu'à Severinstraße, Poststraße, Neumarkt, Appellhofplatz et Friesenplatz : environ un quart d'heure jusqu'au centre. Vers l'est, la ligne 3 poursuit son trajet par Buchheim et Holweide jusqu'à Dellbrück et Thielenbruch. Situé sur la rive droite, le quartier dépend pour tout ce qui se trouve à l'ouest d'un pont ou du tunnel ferroviaire ; en cas de perturbation du tramway, le S-Bahn prend le relais, un avantage réel par rapport à la plupart des quartiers de la rive droite.

Manger et faire ses courses

Basique mais suffisant. On trouve supermarchés, discounters et boulangeries dans le quartier et juste au-delà de ses limites, ainsi que de petits primeurs et des comptoirs de restauration rapide (Imbiss). Il n'y a ni place de marché ni scène gastronomique notable. Pour un vrai choix, on se rend au nord à Mülheim, qui possède la rue commerçante complète la plus proche et la plus grande offre de cuisine turque et moyen-orientale de ce côté du fleuve, ou au sud à Kalk, qui concentre le plus grand pôle commercial de la rive droite. Les deux sont à quelques minutes.

Quand NE PAS le choisir

Ne choisissez pas Buchforst si vous recherchez la vie de rue, des restaurants ou une rue commerçante à l'intérieur du quartier : il n'en possède aucun, et l'enclos formé par les voies ferrées rend cette absence plus sensible que ne le laisse supposer la carte. Ne le choisissez pas si vous voulez être proche de l'université ou des quartiers étudiants, situés de l'autre côté du fleuve. Ne le choisissez pas si vous attendez un grand parc à votre porte, car le vert ici se limite aux cours intérieures. Si vous voulez plus de vie et plus de commerces pour un loyer comparable, regardez vers Mülheim ; si vous voulez le plus grand pôle commercial et de transport de la rive droite, regardez vers Kalk ; si vous voulez rester sur la rive droite avec de meilleurs bars et un accès au fleuve, regardez vers Deutz.

Buchforst est le bon choix si vous recherchez un appartement calme, protégé, architecturalement remarquable des années 1920, à loyer modéré, avec une gare S-Bahn et une ligne de tramway qui rejoignent toutes deux le centre en un quart d'heure environ. Pour les navetteurs, les personnes qui travaillent au parc des expositions ou à Deutz, et ceux qui privilégient une liaison solide plutôt qu'une rue animée, c'est l'un des petits Stadtteile les plus sous-estimés de Cologne.