Leben in Nantes, Frankreich

Nantes ist ein Umzug, den man bewusst wählt. Die historische Hauptstadt der Bretagne – und heute Sitz der préfecture des Départements Loire-Atlantique – liegt 50 Kilometer vom Atlantik entfernt an der unteren Loire. Klima, eine Art südlicher Lebensfreude (douceur de vivre) und eine Wirtschaft mit starkem Kreativsektor haben seit Jahren Zuzügler aus Paris, Rennes und dem übrigen Grand Ouest angezogen. Die Stadt hat sich in den letzten vierzig Jahren zweimal neu erfunden: zuerst durch den Abriss ihrer Docks und Werften auf der Île de Nantes, dann durch deren Wiederaufbau als Vorzeigeprojekt der Stadterneuerung mit den Machines de l'Île, der Hangar à Bananes, den neuen Gerichten und der École d'architecture. Für Zugezogene ist das Quartier, das man wählt, entscheidend – Bouffay und Graslin haben einen anderen Alltag als Doulon oder Bellevue. Dieser Leitfaden fasst zusammen, was man wissen sollte, bevor man einen bail unterschreibt.

Die Stadt in wenigen Sätzen

Nantes ist die préfecture des Départements Loire-Atlantique und die Hauptstadt der Region Pays de la Loire – historisch und kulturell ist die Stadt jedoch bretonisch, und die Frage einer administrativen Wiedervereinigung mit der Bretagne taucht in der lokalen Presse alle paar Jahre wieder auf. Die Gemeinde zählt rund 330.000 Einwohner, die Métropole Nantes rund 670.000, und der Ballungsraum nähert sich einer Million. Die Stadt liegt an der unteren Loire, wo der Fluss und seine Arme überbrückt, kanalisiert, teilweise zugeschüttet (die nördlichen Loire-Arme um die Île Feydeau ab Ende der 1920er Jahre sowie der bras de l'Erdre, der in den 1930er Jahren umgeleitet und überdeckt wurde, um den cours des 50-Otages zu schaffen) und im letzten Jahrhundert umgestaltet wurden. Innerhalb des Stadtgebiets treffen die Loire, die Sèvre Nantaise und die Erdre aufeinander; die Île de Nantes liegt südlich des historischen Zentrums zwischen zwei Flussarmen.

Das Klima ist ozeanisch und mild. Richtig strenge Fröste sind selten – die Durchschnittstiefsttemperatur im Januar liegt bei etwa 4 °C –, doch es regnet ganzjährig häufig, und von November bis März ist der Himmel oft grau. Die Sommer sind warm, ohne die Hitzewellen Südfrankreichs, mit Durchschnittswerten von 25 °C im Juli und August und gelegentlichen Spitzen von 32 °C. Frühling und Herbst ziehen sich lang hin. Der Atlantik ist im Auto in zwei Stunden erreichbar, etwa in Pornic oder La Baule, mit dem Zug weniger.

Nantes ist vor allem bekannt als Heimat von Jules Verne, der mechanischen Tiere der Machines de l'Île, des Klassik-Festivals Folle Journée und einer Kreativwirtschaft, die auf Architektur, Design, Videospielen und Biotechnologie beruht. Die Esskultur ist unprätentiös – Galettes, Crêpes, Muscadet, Gros Plant, Käse Curé Nantais –, und die Markthallen (Talensac, der Marché de la Petite Hollande) bestimmen den Wochenrhythmus.

Die Sprache

Französisch ist Amtssprache und im Alltag dominierend. Nantes ist mäßig international – die Université de Nantes (die seit 2022 die frühere Université de Nantes, Centrale Nantes sowie die Architektur- und Kunsthochschulen umfasst), die Business School Audencia und die École des Beaux-Arts Nantes Saint-Nazaire bringen große Studierendengemeinschaften mit sich –, und Englisch wird in zentralen Restaurants, Museen sowie in Tech- und Biotech-Büros auf der Île de Nantes und rund um La Beaujoire zunehmend akzeptiert. Die Verwaltung ist jedoch rein französisch: die préfecture, die CAF, die Sécurité Sociale, EDF und dein künftiger Vermieter.

Schon gebrochenes Französisch verändert den Alltag spürbar: beim gardienne deines Hauses, in der Boulangerie, in der bar tabac und in den Markthallen.

Ein Zimmer mieten: So funktioniert es

Der Mietmarkt in Nantes hat sich im letzten Jahrzehnt angespannt, da die Stadt ihre Tech-, Biotech- und Kreativbranchen ausgebaut hat. In den zentralen Quartieren (Bouffay, Graslin, Feydeau, Île de Nantes) übersteigt die Nachfrage das Angebot, und Zimmer in Wohngemeinschaften – colocations – wechseln schnell den Besitzer. Die wichtigsten Wege: Anzeigenportale für ganze Wohnungen, spezielle Coloc-Portale für einzelne Zimmer sowie Facebook-Gruppen für Colocs (groupes de coloc) und Mundpropaganda.

Der übliche Wohnmietvertrag ist der bail d'habitation, geregelt durch das Gesetz vom 6. Juli 1989. Die Mindestlaufzeit beträgt drei Jahre, wenn der Vermieter eine Privatperson ist, sechs Jahre bei einer société civile immobilière (SCI). Der Mieter kann jedoch jederzeit mit einmonatiger Kündigungsfrist ausziehen, in einer als zone tendue ausgewiesenen Zone (Nantes fällt darunter). Zimmer in Colocs können entweder über einen gemeinsamen bail solidaire mit den Mitbewohnern oder über individuelle baux laufen – Letzteres ist für kurze bis mittlere Aufenthalte meist vorzuziehen.

Die caution (Mietkaution) ist gesetzlich geregelt: eine Monatsmiete netto ohne Nebenkosten bei unmöblierten Wohnungen, zwei Monatsmieten bei möblierten. Zusätzlich verlangen Vermieter meist einen garant – einen Bürgen, in der Regel ein Elternteil oder enger Verwandter – mit französischen Einkommens- und Steuerunterlagen. Für Studierende und junge Berufstätige ohne französischen Bürgen fungiert das staatlich unterstützte Programm Visale als kostenloser Garant und wird weithin akzeptiert.

Die meisten Anzeigen erwarten eine vollständige Bewerbungsmappe (dossier): Gehaltsabrechnungen, die das Dreifache der Miete abdecken, die letzten drei Kontoauszüge, einen Arbeitsvertrag, eine Referenz des bisherigen Vermieters und zusätzlich die vollständige Mappe des Bürgen. Am besten gut vorbereitet antreten.

Dokumente: numéro fiscal und attestation de résidence

Zwei Dokumente sind früh wichtig. Das erste ist die numéro fiscal – die dreizehnstellige Steuernummer, die automatisch nach deiner ersten französischen Einkommensteuererklärung vergeben wird (fällig jeden Mai für das vorangegangene Kalenderjahr). Sie wird für fast alle amtlichen Vorgänge benötigt: das compte ameli für die Krankenversicherung, die CAF, die Abfrage der taxe d'habitation, die Eröffnung mancher Bankkonten. Die erste Erklärung erfolgt online auf impots.gouv.fr, sobald man eine Adresse und eine INSEE-Sozialversicherungsnummer – vorläufig oder endgültig – hat.

Das zweite ist die attestation de domicile – der Wohnsitznachweis. Ein Äquivalent zur deutschen Anmeldung oder zum spanischen empadronamiento gibt es nicht: Den Nachweis erbringt man anhand von Rechnungen (EDF, Internet) und des Mietvertrags. Viele Verwaltungsverfahren verlangen eine attestation d'hébergement, unterschrieben vom hébergeur (der Person, die dich beherbergt), mit Kopie seines Ausweises und Nachweis seiner Adresse.

Frankreich: Was sich für EU-Bürger und Nicht-EU-Bürger unterscheidet

EU-, EWR- und Schweizer Staatsangehörige können ohne Visum nach Frankreich ziehen. Eine verpflichtende Anmeldung bei der préfecture gibt es nicht – Personalausweis oder Reisepass genügen, um zu wohnen, zu arbeiten und eine Wohnung zu mieten. Wer dauerhaft fahren möchte, muss jedoch irgendwann seinen Führerschein umschreiben oder einen französischen Führerschein erwerben.

Staatsangehörige von Drittstaaten benötigen ein Visum, das bei der französischen Botschaft oder dem Konsulat im Herkunftsland beantragt wird. Die gängigsten Wege sind das visa de long séjour valant titre de séjour (VLS-TS) für Studierende und Arbeitnehmer, der passeport talent für qualifizierte Fachkräfte, das visa visiteur für Rentner und Personen mit passivem Einkommen sowie die carte de séjour pluriannuelle. Nach der Einreise hast du drei Monate Zeit, das VLS-TS online über das Portal des Office français de l'immigration et de l'intégration (OFII) zu validieren und die taxe de séjour zu zahlen. Spätere Verlängerungen erfolgen bei der Préfecture de la Loire-Atlantique in Nantes.

Die Bürokratie ist präzise, aber langsam. Bring Originale, Fotokopien und möglichst traductions assermentées (beeidigte Übersetzungen) für alle nicht französischen Personenstandsurkunden mit.

Gesundheit: Sécurité Sociale und die carte vitale

Frankreich hat eine allgemeine öffentliche Krankenversicherung über die Sécurité Sociale, verwaltet von der Caisse Primaire d'Assurance Maladie (CPAM) in jedem Département. In Nantes ist die zuständige Stelle die CPAM de la Loire-Atlantique. Der Schutz ist umfassend: Hausarzt, Fachärzte, Krankenhaus, Notfälle, Medikamente, Mutterschaft, psychische Gesundheit.

Die Anmeldung dauert Wochen bis Monate. Du beantragst eine INSEE-Sozialversicherungsnummer, indem du ein Formular, deinen Ausweis, deine Geburtsurkunde (bei ausländischen Dokumenten mit beeidigter Übersetzung) sowie deinen Arbeitsvertrag oder Nachweis des Studierendenstatus einreichst. Nach der Anmeldung erhältst du eine carte vitale – eine grüne Chipkarte mit Foto, die bei jedem Arztbesuch vorgelegt und zur elektronischen Abrechnung genutzt wird.

Die meisten Einwohner schließen zusätzlich eine mutuelle ab – eine private Zusatzversicherung, die das abdeckt, was die Sécurité Sociale nicht übernimmt. Viele Arbeitgeber bieten eine mutuelle collective als Leistung an.

Verkehr: die TAN, die Straßenbahnen, der BicloO

Der öffentliche Nahverkehr in Nantes wird von der TAN (Transports en commun de l'Agglomération Nantaise) betrieben. Rückgrat ist die Straßenbahn – drei Linien (T1, T2, T3), die im historischen Zentrum an der Station Commerce zusammenlaufen. Die T1 verläuft Ost-West von Beaujoire-Ranzay durch die zentralen Stationen bis François-Mitterrand. Die T2 verläuft Nord-Süd von Orvault Grand-Val durch die Innenstadt bis zur Gare de Pont-Rousseau am südlichen Ufer. Die T3 führt von Marcel-Paul in Saint-Herblain südwärts durch die Île de Nantes bis Neustrie. Die Taktung ist hervorragend – in den Hauptverkehrszeiten alle 4 bis 6 Minuten.

Zwei Busway-Schnellbuslinien (C4 und C5, wobei die C5 die gesamte Länge der Île de Nantes durchquert) sowie ein Netz von Chronobus-Linien mit dichter Taktung und das engmaschige Stadtbusnetz füllen die Lücken. Das gesamte Netz ist mit einem einzigen Ticket nutzbar. Der TAN-Monatspass kostet für Erwachsene rund 70 €, für unter 26-Jährige und Studierende gibt es deutliche Ermäßigungen. Einzelfahrkarten kosten etwa 1,80 €.

Das Radfahren hat mit dem Leihradsystem BicloO und einem wachsenden Netz geschützter Radwege stark zugenommen. Die Uferpromenaden der Loire sind flach und geschützt – von der Île de Nantes zum Jardin des Plantes oder hinüber nach Trentemoult am südlichen Ufer lässt sich bequem und angenehm radeln.

Den Flughafen Nantes Atlantique erreicht man in etwa 20 Minuten mit dem Shuttlebus navette ab dem Bahnhof Gare SNCF. Der TGV verbindet Nantes mit Paris-Montparnasse in 2 Stunden, mit Rennes in 1 Stunde 15 Minuten und mit Bordeaux in 4 Stunden (über La Rochelle).

Arbeiten und Studieren

Nantes ist eine der dynamischsten Volkswirtschaften mittlerer Größe in Frankreich. Die Stadt beherbergt einen starken Digital- und Tech-Cluster (das Quartier de la Création auf der Île de Nantes, die Technopole Atlanpole rund um La Chantrerie), Biotech- und Biomedizinunternehmen, Hauptsitze der Lebensmittelindustrie (LU/Mondelēz, Tipiak), das Schiffbauerbe der nahen Werften in Saint-Nazaire sowie ein wachsendes Netz aus Architekturbüros, Designstudios und Videospielentwicklern. Im Quartier de la Création der Île de Nantes sind viele Kreativagenturen und die École nationale supérieure d'architecture konzentriert.

Die Studiengebühren an öffentlichen Universitäten gehören zu den niedrigsten in Europa: rund 175 € pro Jahr für EU-Bachelorstudierende, 250 € für Master. Nicht-EU-Studierende zahlen etwa 2.770 € (Bachelor) bzw. 3.770 € (Master). Die wichtigsten Hochschulen sind die Université de Nantes (Naturwissenschaften, Geisteswissenschaften, Medizin, Rechtswissenschaften), Audencia (private Wirtschaftshochschule), Centrale Nantes (Ingenieurwesen) und die École des Beaux-Arts.

Alltag: Zeiten und Rhythmen

Nantes lebt in einem entspannten Tempo. Das Mittagessen ist die wichtigste gesellschaftliche Mahlzeit des Tages und wird zwischen 12:30 und 14 Uhr eingenommen. Das Abendessen beginnt etwa zwischen 19:30 und 21 Uhr. Die Esskultur ist in der Bretagne verwurzelt – Galettes aus Buchweizen mit Ei, Schinken und Käse, süße Crêpes mit Karamell-Salzbutter – und wird mit lokalem Muscadet-Weißwein und Cidre hinuntergespült.

Sonntags bleibt das Einkaufen ruhig – die meisten Supermärkte schließen um 13 Uhr, kleinere Geschäfte bleiben den ganzen Tag geschlossen, mit Ausnahme der Bäckereien und der zentralen Touristenviertel. Die Markthallen am Sonntagvormittag sind der gesellschaftliche Mittelpunkt: Der Marché de Talensac (Dienstag bis Sonntagvormittag) ist die wichtigste überdachte Markthalle der Stadt, der Marché de la Petite Hollande am Samstagvormittag ist die malerische Option am Fluss, der Marché du Bouffay freitags und samstags im mittelalterlichen Zentrum.

Der August ist die jährliche Ruhephase der Stadt. Viele Restaurants schließen für zwei bis vier Wochen. Feiertage häufen sich im Mai, am 14. Juli, am 15. August, am 1. und 11. November sowie um Weihnachten. Der Sommer-Kunstparcours Voyage à Nantes – Außeninstallationen entlang einer grünen, auf den Gehweg gemalten Linie – ist das Markenzeichen der Stadt und zieht von Juni bis August Besucher an.

Die Quartiere

Nantes ist administrativ in elf Quartiere mit eigenen Quartiersrathäusern (mairies de quartier) unterteilt, dazu kommen Dutzende benannter Teilgebiete mit starker lokaler Identität. Die Unterschiede sind erheblich: Das mittelalterliche Bouffay und das klassizistische Graslin im historischen Zentrum sind dicht bebaut und gut zu Fuß erreichbar; die Île de Nantes ist die umgestaltete ehemalige Werft mit den Machines und dem Quartier de la Création; Bellevue – Chantenay – Sainte-Anne verläuft westlich entlang der Loire, mit starker Arbeitergeschichte und der inzwischen aufgewerteten Butte Sainte-Anne; Doulon – Bottière und Nantes Nord sind eher Wohnquartiere und vielfältig; Nantes Erdre verläuft am gleichnamigen Fluss und umfasst Universitäts- und Hightech-Campus.

Die Quartierführer unten behandeln das mittelalterliche Herz Bouffay, das klassizistische Opernviertel Graslin, die eleganten Ufer von Feydeau, die umgestaltete Île de Nantes, den zentralen Präfekturbezirk Centre-Ville, das historische Arbeiterviertel Bellevue – Chantenay – Sainte-Anne, das Wohnquartier Dervallières – Zola, das bürgerlich-alternative Hauts-Pavés – Saint-Félix, das modernistische Breil – Barberie, die Wohnhochebene von Nantes Nord, das flussnahe Nantes Erdre, das von der Basilika geprägte Malakoff – Saint-Donatien und das östliche Doulon – Bottière.