Vivir en Sol, Madrid

Sol es el barrio más pequeño y más céntrico del Distrito Centro, y toma su nombre de la Puerta del Sol, la plaza semicircular que es el centro geográfico y simbólico de España. La placa empotrada en el pavimento del kilómetro cero marca el origen de todas las carreteras nacionales españolas. El barrio que la rodea se extiende desde la Plaza Mayor, al oeste, hasta la Plaza de Canalejas, al este, y la Casa de Correos (sede del gobierno regional, con su famoso reloj que da las campanadas de Fin de Año) ancla el lado sur de la propia Sol.

Quién vive aquí

Una población residente pequeña y cambiante. Madrileños de larga data en los edificios antiguos sobre las tiendas, a menudo en pisos de propiedad familiar. Un número considerable de alquileres de corta duración ha erosionado el tejido residencial en los últimos quince años, aunque la reciente normativa de Madrid ha empezado a frenar esta tendencia. Los residentes más jóvenes suelen ser estudiantes o recién llegados que eligieron la zona por su ubicación céntrica y todavía no conocen los inconvenientes. Hay pocas familias con hijos en edad escolar.

Cómo es durante el día

Un flujo peatonal ininterrumpido. La propia Sol se ha ido peatonalizando por fases y hoy está cerrada permanentemente a la mayor parte del tráfico. El resultado es un gran espacio abierto con multitudes constantes, artistas callejeros, la estatua del oso y el madroño (el Oso y el Madroño) en una esquina y el cartel de Tío Pepe en la opuesta. La Calle de Preciados y la Calle del Carmen, que suben hacia el norte, son las principales calles comerciales peatonales; la Calle Mayor, hacia el oeste, lleva a la Plaza Mayor; y la Calle de Alcalá se dirige al este, hacia la fuente de Cibeles.

Cómo es por la noche

Animado, turístico y ruidoso. Las calles peatonales se llenan a partir de las 19:00 con gente que se dirige a cenar; los bares y cervecerías abren hasta las 2:00. La Chocolatería San Ginés (una institución de 1894 que abre casi las 24 horas) es el destino tradicional tras una noche de fiesta para tomar churros con chocolate. Los restaurantes de la zona inmediata tienden a ser trampas para turistas; la buena comida está a dos minutos de los ejes principales. La Nochevieja reúne a medio millón de personas en Sol para contar las doce campanadas, una tradición nacional retransmitida en directo por toda España.

Cómo desplazarse

Las líneas 1, 2 y 3 de Metro tienen parada en Sol, y también Cercanías. Es la única estación del centro de Madrid que acoge tres líneas de Metro además de Cercanías. Desde Sol se puede llegar a casi cualquier punto de la ciudad en 15-20 minutos. El barrio es lo bastante pequeño como para que caminar sea la opción habitual dentro del Centro. Se permite circular en bicicleta por la mayoría de las calles peatonales, pero resulta incómodo en las horas punta.

Comer y comprar

Las grandes cadenas españolas de grandes almacenes tienen aquí sus buques insignia: El Corte Inglés de Preciados, FNAC Callao y Casa del Libro en la Gran Vía. Para la comida tradicional: Casa Labra en la Calle de Tetuán (una taberna de 1860 famosa por sus buñuelos de bacalao), La Mallorquina (la histórica pastelería de la propia Sol) y la Chocolatería San Ginés. El Mercado de San Miguel, el mercado cubierto gourmet a cinco minutos hacia el oeste, es muy turístico, pero es una auténtica institución. Para la compra diaria, hay varios Carrefour Express, Día y el pequeño Gourmet Experience de El Corte Inglés.

Cuándo NO elegirlo

Si buscas tranquilidad. Sol es el espacio peatonal más abarrotado de Madrid, con un ruido nocturno que prácticamente no cesa. La recogida de basura a las 4-5 de la mañana es muy ruidosa. Muchos pisos sobre las tiendas tienen ventanas de vidrio simple y ascensores que apenas dan abasto. Si quieres conocer a tus vecinos, en Sol resulta difícil porque el barrio se ha vuelto muy pasajero. Los precios en las calles inmediatas son altos y la relación calidad-precio es mala en comparación con barrios a cinco minutos al norte o al sur. Sol es ideal para quien quiere vivir en el centro geográfico absoluto, acepta el movimiento constante y valora más el transporte y la proximidad que la tranquilidad.