Vivre à Sol, Madrid

Sol est le plus petit et le plus central des quartiers du District Centro, nommé d'après la Puerta del Sol, la place semi-circulaire qui constitue le centre géographique et symbolique de l'Espagne. La plaque encastrée dans le pavé au kilómetro cero marque l'origine de toutes les routes nationales espagnoles. Le quartier s'étend de la Plaza Mayor à l'ouest jusqu'à la Plaza de Canalejas à l'est, la Casa de Correos (siège du gouvernement régional, dont la célèbre horloge annonce la nouvelle année) bordant le côté sud de la Puerta del Sol elle-même.

Qui y habite

Une population résidente réduite et changeante. Des Madrilènes de longue date vivent dans les anciens immeubles au-dessus des commerces, souvent dans des appartements appartenant à la famille. Un nombre important de locations de courte durée a fragilisé le tissu résidentiel au cours des quinze dernières années, bien que les récentes réglementations madrilènes commencent à inverser la tendance. Les résidents plus jeunes sont généralement des étudiants ou des arrivants récents qui ont choisi le quartier pour sa situation centrale sans encore mesurer tous les compromis. Peu de familles avec des enfants en âge scolaire.

Au quotidien, en journée

Un flux piéton ininterrompu. Sol a été piétonnisé par étapes et est désormais fermé en permanence à la plupart des véhicules : il en résulte un vaste espace ouvert en plein air, toujours fréquenté, avec des artistes de rue, la statue de l'ours et du arbousier (el Oso y el Madroño) à l'un des coins, et l'enseigne de Tío Pepe en face. La Calle de Preciados et la Calle del Carmen, qui montent vers le nord, sont les grandes rues commerçantes piétonnes ; la Calle Mayor, qui part vers l'ouest, mène à la Plaza Mayor ; la Calle de Alcalá file vers l'est en direction de la fontaine de Cibeles.

Le soir

Animé, très touristique et bruyant. Les rues piétonnes se remplissent à partir de 19 h de personnes qui se rendent au dîner ; les bars et les cervecerías restent ouverts jusqu'à 2 h du matin. La Chocolatería San Ginés (une institution fondée en 1894, ouverte presque en permanence) est la destination traditionnelle après la sortie nocturne, pour les churros con chocolate. Les restaurants des environs immédiats tendent vers le piège à touristes ; une meilleure cuisine se trouve à deux minutes des grands axes. La veille du Nouvel An, un demi-million de personnes se pressent à Sol pour compter les doce campanadas (les douze coups de minuit), une tradition nationale retransmise en direct dans toute l'Espagne.

Se déplacer

Métro lignes 1 (Sol), 2 (Sol), 3 (Sol), et Cercanías à Sol : c'est la seule station du centre de Madrid à accueillir trois lignes de métro ainsi que les Cercanías. Depuis Sol, on rejoint presque n'importe quel point de la ville en 15 à 20 minutes. Le quartier est assez petit pour que la marche soit le mode de déplacement par défaut dans le Centro. Le vélo est autorisé dans la plupart des rues piétonnes, mais peu confortable aux heures de pointe.

Manger et faire ses achats

Les grandes chaînes espagnoles de grands magasins y ont leurs enseignes phares : El Corte Inglés Preciados, FNAC Callao, Casa del Libro sur la Gran Vía. Pour la cuisine traditionnelle : Casa Labra, Calle de Tetuán (une taberna de 1860 célèbre pour ses beignets de morue), La Mallorquina (la pâtisserie historique située sur la Puerta del Sol même), Chocolatería San Ginés. Le Mercado de San Miguel, le marché couvert gastronomique à cinq minutes à l'ouest, est très touristique mais reste une véritable institution. Pour les courses de tous les jours, on trouve plusieurs Carrefour Express, des Día, et la petite Gourmet Experience d'El Corte Inglés.

Quand ne pas le choisir

Si vous recherchez le calme. Sol est l'espace piéton le plus fréquenté de Madrid, avec des nuisances nocturnes qui ne s'arrêtent vraiment jamais. La collecte des ordures à 4-5 h du matin est bruyante. Beaucoup d'appartements au-dessus des commerces ont des fenêtres à simple vitrage et des ascenseurs capricieux. Si vous voulez connaître vos voisins, c'est difficile à Sol, devenu un quartier de passage. Les prix dans les rues immédiates sont élevés et le rapport qualité-prix est médiocre par rapport aux quartiers situés à cinq minutes au nord ou au sud. Sol convient le mieux à ceux qui veulent vivre au cœur géographique exact de la ville, acceptent une agitation constante et privilégient les transports et la proximité à la tranquillité.