Vivre à Diamantbuurt, Amsterdam

La plupart des gens qui disent vouloir vivre à De Pijp n'ont jamais entendu parler du Diamantbuurt, troisième et moins connu des buurten du wijk, niché dans son coin sud-est, entre l'Amstel et l'Amstelkanaal. Ses rues portent des noms de pierres précieuses, on y trouve certains des plus grands immeubles de logements sociaux d'Amsterdam, et les loyers y sont plus bas qu'à Oude Pijp ou à Nieuwe Pijp. Si votre liste de recherche se limite à De Pijp et que votre budget, lui, ne le fait pas, c'est cette partie-là qu'il faut regarder.

Ce qu'est le quartier

Le buurt se situe dans le stadsdeel Zuid, dans le wijk De Pijp, et ses limites sont la Tweede van der Helststraat, la Karel du Jardinstraat, le Henrick de Keijserplein, la Tolstraat, l'Amstel et l'Amstelkanaal. Le nom est pris au pied de la lettre : c'est ici que vivait et travaillait le commerce du diamant d'Amsterdam, le bâtiment monumental des ateliers de diamant Asscher s'y trouvait, et le Cullinan y fut taillé et poli. Les rues perpétuent cette tradition : Diamantstraat, Robijnstraat, Saffierstraat, Smaragdstraat, Topaasstraat, Granaatstraat. Le quartier fut construit dans les années 1920, dans le style de l'École d'Amsterdam, sous forme de grands blocs de logements ouvriers, de ces « palais ouvriers » qu'on appelait ainsi aux Pays-Bas, dont beaucoup sont l'œuvre de J.C. van Epen et se reconnaissent à leurs lignes verticales et à leurs encadrements de fenêtres vert-jaune. Des maisonnettes ouvrières plus anciennes et plus petites, signées A.L. van Gendt, datent des années 1890 et sont classées monuments protégés. La Cooperatiehof, la cour verte au cœur du complexe de logements De Dageraad, construit pour l'association du même nom par Michel de Klerk et Piet Kramer, se trouve à l'intérieur du buurt, et le Cinetol de la Tolstraat, bâtiment moderniste de 1926 signé Brinkman et Van der Vlugt, en referme le bord est.

Qui y vit

Plus populaire et plus mixte que le reste de De Pijp. Une grande part des logements appartient à des associations de logement social, loués sur listes d'attente à des loyers plafonnés selon le système national de points, et des familles marocaines, turques et surinamaises installées de longue date vivent aux côtés de ménages néerlandais présents dans le même immeuble depuis des décennies. Le secteur privé, où se joue réellement le marché des chambres, est plus jeune et plus international, et il s'est développé à mesure que les prix ont grimpé plus au nord. Les chambres y sont les moins chères de De Pijp, et les appartements derrière ces façades imposantes sont souvent plus grands que les étroits logements d'Oude Pijp.

Ce que c'est le jour

Ordinaire, résidentiel et calme, comparé à l'extrémité commerçante de De Pijp. Les immeubles sont vastes et les rues qui les séparent sont larges pour le standard de Pijp, avec des cours intérieures et de la végétation dans plusieurs d'entre elles. L'Amstelkanaal longe le bord sud et l'Amstel lui-même le bord est, ce qui offre au buurt deux longues bandes d'eau et un bon itinéraire cyclable dans chaque direction. Les commerces s'étendent le long de la Van Woustraat et de la Tolstraat plutôt que de remplir chaque rue.

Ce que c'est le soir

Calme. Le buurt lui-même n'a pas de vie nocturne, et le bruit qui définit De Pijp dans l'esprit de la plupart des gens se trouve à dix minutes à pied vers le nord, de l'autre côté de la Ceintuurbaan. Le Diamantbuurt offre en revanche le Cinetol et une poignée de cafés et de restaurants de quartier le long de la Van Woustraat, qui reste animée jusque tard sans devenir une rue de bars. La plupart des gens vont au nord pour sortir le soir et rentrent chez eux en quelques minutes.

Se déplacer

Le tram 4 traverse le buurt le long de la Van Woustraat, de Centraal jusqu'à la station RAI, c'est la ligne que la plupart des habitants utilisent au quotidien. La station de métro De Pijp, sur la ligne 52, se trouve à environ neuf minutes à pied, ou trois minutes en vélo, vers le nord-ouest, à trois arrêts de Centraal, et le tram 12 traverse le côté ouest du buurt. La station Amstel, avec ses lignes de métro et ses trains interurbains, se trouve à sept à neuf minutes à vélo, à l'est, de l'autre côté de l'Amstel. À vélo, le marché Albert Cuyp est à quatre minutes et la Dam à treize-seize minutes. Pour un quartier aussi bon marché, les liaisons sont exceptionnellement bonnes.

Manger et faire ses courses

La Van Woustraat est le cœur du quartier : supermarchés, épiceries turques et marocaines, boulangeries, boucheries, restaurants bon marché et vente à emporter sur toute sa longueur, ouverts tard et aux prix adaptés aux habitants. La Tolstraat propose plus de la même chose à l'extrémité est. Et le marché Albert Cuyp, le plus grand marché de rue de la ville, se trouve à quatre minutes à vélo, ce qui vous permet d'accéder aux meilleurs produits frais d'Amsterdam sans payer pour vivre à côté.

Quand NE PAS le choisir

Si vous cherchez la carte postale de De Pijp, ce n'est pas ici : les immeubles sont grands et sobres, les rues sont calmes, et les terrasses sont ailleurs. Une grande partie des logements n'arrive jamais sur le marché libre, si bien que l'offre est plus irrégulière que la taille du buurt ne le laisse penser, et certains immeubles donnent sur des routes très fréquentées. Ce n'est pas le bon choix si vous voulez de l'ambiance à votre porte ou un grand marché locatif privé ; Oude Pijp ou Oud-West vous offriraient les deux, à un prix nettement plus élevé. C'est en revanche le bon choix si vous voulez l'adresse la moins chère de De Pijp, un grand appartement dans un bel immeuble des années 1920, de l'eau sur deux côtés et l'Albert Cuyp à quatre minutes, et si vous préférez marcher dix minutes vers le bruit plutôt que de le payer chaque mois.