Vivre à l'Antiga Esquerra de l'Eixample, Barcelone
La moitié nord de la "gauche" de l'Eixample, entre Carrer d'Aragó et la Diagonal. Bourgeois, confortable, écoles et hôpitaux à côté.
Histoire et identité
L'Antiga Esquerra est la partie historique et la plus aboutie de la moitié gauche de l'Eixample. Quand Cerdà a dessiné son plan en damier au milieu du XIXe siècle, les premiers secteurs construits ont été ceux les plus proches du centre : la Dreta à l'est, l'Antiga Esquerra à l'ouest. La différence entre les deux moitiés de l'Esquerra est nette : l'Antiga, du Carrer d'Aragó vers la Diagonal, abrite les immeubles modernistes les plus importants, des écoles historiques, l'Universitat de Barcelona, l'Hôpital Clínic. La Nova, de l'Aragó vers Sants, est plus populaire et moins ornée.
Pendant la majeure partie du XXe siècle, l'Antiga Esquerra est restée un quartier bourgeois tranquille, habité par des familles barcelonaises de la classe moyenne et supérieure. Ces vingt dernières années, le secteur s'est ouvert — plus de locations courtes, plus de professionnels internationaux, plus de restaurants contemporains — sans perdre son caractère résidentiel.
À quoi s'attendre
C'est l'un des Eixample les plus recherchés et aussi l'un des plus chers de la ville. Immeubles modernistes bien entretenus, portails en bois sculpté, ascenseurs anciens, balcons en fer forgé. Grands appartements, hauts plafonds, plans classiques d'époque. Les loyers sont parmi les plus élevés de Barcelone — comparables à la Dreta. La population est mixte : résidents de longue date, professionnels, médecins et personnel de l'Hôpital Clínic, étudiants aisés, expatriés au pouvoir d'achat solide.
Le style de vie est celui d'un Eixample « bien vécu » : petit-déjeuner au bar du coin, courses au Mercat del Ninot, dîner au restaurant deux fois par semaine, week-ends hors de la ville. Pas un quartier de fête ni de tendance — simplement l'un des morceaux les plus agréables et les plus ordonnés de la ville.
Transports
Desservi par plusieurs lignes. Hôpital Clínic (L5) au centre du barri, Provença (L3, L5) et Diagonal (L3, L5) à la limite nord, Universitat (L1, L2) et Passeig de Gràcia (L2, L3, L4) vers le centre. Bus très denses. À pied à Plaça Catalunya en 15 minutes, à la Diagonal en 5. La gare FGC Provença mène à Sarrià, Bonanova, et jusqu'au Tibidabo.
Que faire dans le quartier
Le Mercat del Ninot, rénové il y a quelques années, est le point de rencontre pour les courses du quotidien et les déjeuners rapides au comptoir. La bande Carrer Aribau, Enric Granados, Muntaner concentre de nombreux restaurants — de la cuisine catalane classique aux adresses contemporaines. Carrer Enric Granados est en particulier une rue semi-piétonne très agréable à parcourir. Les Cines Verdi Park projettent les films en version originale. La Casa Macaya, la Casa Golferichs et de nombreux immeubles modernistes plus discrets sont répartis dans le barri — une architecture moins spectaculaire que celle de la Dreta mais tout aussi belle. L'Hôpital Clínic est le grand CHU universitaire de la ville.
À qui ça convient
À qui veut vivre dans l'Eixample classique, dans un quartier ordonné et bien desservi, avec un accès facile à tout le centre. Très bien pour professionnels, médecins, enseignants-chercheurs, familles avec enfants (beaucoup d'écoles dans le secteur, y compris internationales). Bien aussi pour qui étudie à UB ou travaille au Clínic. Moins adapté aux petits budgets : l'Antiga Esquerra est chère, et pour ce prix on trouve souvent un meilleur rapport qualité-prix à Sant Antoni ou à Poble-sec.