Vivre à Volkmarsdorf, Leipzig

Volkmarsdorf est l'Ortsteil situé directement à l'est du Zentrum, de l'autre côté du parc Rabet, séparé de Neustadt-Neuschönefeld et de Reudnitz par de simples limites administratives. L'axe central est la Eisenbahnstraße, une longue rue commerçante est-ouest qui a été à la fois célèbre comme la rue commerçante la plus multiethnique de Leipzig (boulangeries turques, épiceries arabes, restaurants vietnamiens, épiceries russes) et tristement connue pour les décennies de couverture médiatique consacrées à la criminalité et aux conflits entre factions rivales. La réalité est plus nuancée que les gros titres, mais les deux récits sont vrais. Le quartier s'est rapidement gentrifié depuis environ 2018 : de jeunes créatifs et des étudiants chassés de Plagwitz et du Karli s'y sont installés, et la hausse des loyers est devenue le principal enjeu politique.

Qui y vit

L'une des populations résidentes les plus diverses de Leipzig. Une importante communauté turque et kurde s'est établie au fil des décennies (avec, comme points d'ancrage, les commerces de la Eisenbahnstraße, les mosquées et les écoles de langue turque), des familles arabes et syriennes (une vague est arrivée après 2015), des familles vietnamiennes (une petite communauté issue des contrats de travail de l'époque de la RDA), des habitants russophones, une couche ouvrière saxonne installée de longue date, et une tranche de jeunes créatifs en pleine croissance, âgés de vingt à trente-neuf ans. Ce mélange est réel et non symbolique : les commerces de la Eisenbahnstraße sont fréquentés par tous.

Ambiance de jour

Vivant, animé, commerçant et populaire. La Eisenbahnstraße est l'artère principale : boulangeries turques vendant du simit et du börek frais, épiceries arabes avec des piles de légumes sur le trottoir, restaurants vietnamiens de Phở, boutiques de réparation de téléphones portables, bureaux de transfert d'argent, le Rewe et le Penny pour les courses courantes, et l'Asia-Markt pour les grands approvisionnements vietnamiens et chinois. La circulation est constante, mais le rythme reste humain : on s'arrête, on discute, et les conversations passent d'une langue à l'autre au milieu d'une phrase. Le Rabetpark, à la limite ouest, est l'espace vert local, avec aires de jeux et terrain de basket. Les jeunes créatifs travaillent dans les nouveaux cafés autour de la Hermann-Liebmann-Straße et de la partie ouest de la Eisenbahnstraße.

Ambiance du soir

Mitigée et changeante. La Eisenbahnstraße reste animée en soirée, avec les commerces et les petits salons de thé turcs ouverts jusqu'à 22 h ou 23 h, puis le calme revient. La nouvelle vague de bars et de petits espaces créatifs (les salles annexes du Schaubühne Lindenfels, le Westwerk plus à l'ouest, les petits bars à cocktails de la Eisenbahnstraße et les hybrides épicerie de nuit-bar) a fait naître une scène nocturne plus jeune qui n'existait pas il y a dix ans. Les Teehäuser turcs (maisons de thé) sont des espaces traditionnels à fréquentation majoritairement masculine, qui ont leur propre rythme social. Après minuit, les rues sont plus calmes que celles de Plagwitz ou du Karli, sans être désertes.

Se déplacer

Bien desservi. Les lignes de tramway 3 et 8 longent la Eisenbahnstraße et rejoignent la gare centrale (Hauptbahnhof) en 8 à 10 minutes. Le tram 1, en direction de Schönefeld, dessert la limite nord. Les gares S-Bahn Anger-Crottendorf et Sellerhausen se trouvent à la limite est pour les liaisons régionales. Il faut 15 à 20 minutes à pied pour rejoindre le Zentrum par l'axe de la Brüderstraße. Les infrastructures cyclables s'améliorent lentement : la Eisenbahnstraße dispose de voies dédiées, les rues secondaires sont assez calmes pour rouler à vélo en toute tranquillité, et le chemin le long de la Parthe, au nord, constitue un itinéraire cyclable agréable.

Manger et faire ses courses

L'une des rues gastronomiques les plus intéressantes de Leipzig. Les boulangeries turques de la Eisenbahnstraße (essayez Edirne Pide Salonu et les dizaines de petites adresses pour les pides et les lahmacun les plus frais), les épiceries arabes qui vendent du za'atar frais et de gros légumes, les restaurants vietnamiens de Phở et de bún chả, les épiceries russes avec leurs cornichons et leurs pelmeni, les petites boutiques libanaises et iraniennes, et l'Asia-Markt pour les grands approvisionnements pan-asiatiques. La nouvelle vague comprend le café de spécialité du Café Albert, du Café Saturn et des adresses de brunch modernes. Pour les courses courantes : Rewe et Penny sur la Eisenbahnstraße, Aldi à proximité. Les marchés du samedi matin sur la Rabetplatz et au croisement de la Hermann-Liebmann-Straße sont petits mais animés.

Quand NE PAS le choisir

Si vous recherchez un quartier résidentiel calme, sans frictions, Volkmarsdorf ne vous conviendra pas. La Eisenbahnstraße fait l'objet depuis des décennies d'une couverture médiatique concentrée sur la criminalité. Si la réalité quotidienne est bien plus ordinaire que ne le laissent penser les gros titres, des conflits bien réels existent : entre factions rivales, autour de la présence policière, autour de la gentrification rapide, et ils se jouent dans la rue. Les vols de vélos et les vols à la tire sont des problèmes documentés. Les locataires arrivés avec la vague de gentrification trouvent parfois ces frictions difficiles à vivre (rues bruyantes la nuit, confrontations occasionnelles, débats politiques changeants autour de « Wir bleiben alle »). Si vous cherchez la tranquillité créative de Plagwitz, Volkmarsdorf ne vous l'offrira pas : l'énergie du quartier est tout autre.

Volkmarsdorf est l'un des meilleurs choix de Leipzig pour le nouvel arrivant international qui souhaite une véritable diversité urbaine avec des loyers abordables mais en hausse, pour le jeune créatif ouvert à un quartier populaire avec ses frictions, et pour quiconque dont les goûts culinaires penchent quotidiennement vers le Moyen-Orient, la Turquie ou le Vietnam. La liaison avec le Zentrum est rapide, la culture gastronomique de la Eisenbahnstraße est réellement l'une des meilleures du centre de l'Allemagne, et la trajectoire du quartier devrait continuer vers la gentrification, ce qui constitue en soi un fait contesté, et non neutre.