Vivere a Centrum, L'Aia

Centrum è il nucleo storico dell'Aia, centrato sul Binnenhof, il complesso di edifici del Duecento sullo stagno Hofvijver dove siede il parlamento olandese (Tweede Kamer), e circondato dalle principali vie dello shopping della città (Spuistraat, Hoogstraat, Lange Poten), dal museo Mauritshuis (che ospita La ragazza con l'orecchino di perla di Vermeer), dal Passage (una delle più antiche gallerie commerciali coperte del continente europeo, aperta nel 1885) e dalle piazze Grote Markt e Plein. Il paesaggio urbano unisce case a schiera del Seicento e del Settecento, edifici commerciali dell'Ottocento, costruzioni del dopoguerra e qualche grattacielo moderno intorno alle stazioni Hollands Spoor e Centraal.

Chi ci vive

Una popolazione residente piccola e sempre più mista. Famiglie dell'Aia di lunga data che vivono in appartamenti sopra le vie dello shopping, un numero crescente di giovani professionisti e stranieri attratti dalla possibilità di spostarsi a piedi, una consistente comunità di studenti dell'Università di Leida (il Campus Den Haag si trova al margine meridionale) e una presenza residenziale di expat legata ai ministeri e alle organizzazioni internazionali. Gli appartamenti tendono a essere più piccoli rispetto ai quartieri periferici: molti sono monolocali o bilocali sopra piani terra commerciali.

Com'è di giorno

Movimentato. Il complesso del Binnenhof genera un traffico costante di lavoro: funzionari pubblici, giornalisti e lobbisti attraversano le strade circostanti. La dorsale dello shopping (Spuistraat, Hoogstraat, Lange Poten, Venestraat) registra un intenso flusso pedonale dalla mattina alla sera. Le piazze Plein e Grote Markt si riempiono di caffè e dehors. Il grande magazzino Bijenkorf in Grote Marktstraat è il perno del commercio al dettaglio. I musei (Mauritshuis, Escher in Het Paleis, Museum Bredius) attirano visitatori.

Com'è di sera

Vivace. Il Plein è il punto di riferimento serale del centro: i suoi dehors e i bar si riempiono dalle 18 e restano affollati fino a mezzanotte o oltre, con funzionari pubblici, giornalisti e residenti che si mescolano. Il Grote Markt ha una scena di bar più fitta, frequentata soprattutto da studenti e giovani professionisti. I ristoranti di Hofstraat e Denneweg (appena a nord del centro) tengono la cucina aperta fino alle 22. Alle @1 di notte le strade nei giorni feriali sono quasi deserte; nel fine settimana la vita si protrae fino alle 3.

Come muoversi

Il principale nodo dei trasporti dell'Aia. La stazione Den Haag Centraal offre collegamenti NS Intercity per Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, Schiphol e il RandstadRail per Zoetermeer. I tram HTM 2, 3, 4, 6, 9, 16 e 17 servono tutti il Centrum. Quasi tutti gli spostamenti interni si fanno a piedi. La bicicletta è il mezzo dominante, grazie a una fitta rete di infrastrutture dedicate. Le auto sono fortemente limitate nelle zone pedonali centrali.

Ristorazione e shopping

Varietà notevole. Le zone del Plein e di Hofstraat hanno una scena gastronomica di livello: Eden, Restaurant Lebkov, Hofstraat 4, Karaad, con cucina olandese moderna e internazionale. Brood & Borrel e Café De Boterwaag per l'atmosfera tradizionale dell'Aia. Per la spesa: Albert Heijn e Jumbo a pochi minuti, oltre a Marqt per il biologico. L'Haagse Markt (il celebre mercato all'aperto, che però si trova fuori dal Centrum, nel Transvaalkwartier) è la principale destinazione della città per i prodotti freschi.

Quando non sceglierlo

Se cercate quiete, spazio e distanza dal traffico di lavoro. Il Centrum è affollato nei giorni feriali, tra impiegati pubblici, stampa parlamentare e shopper, e le strade centrali sono attraversate nel fine settimana anche dai turisti. Gli appartamenti sopra le vie dello shopping sentono il rumore di giorno; quelli sopra i bar del Plein sentono le serate del fine settimana. Gli edifici più vecchi spesso non hanno l'ascensore. Il Centrum dà il meglio di sé a chi cerca in affitto una zona centrale percorribile a piedi, l'atmosfera istituzionale del Binnenhof e un quartiere insolitamente internazionale senza lasciare il nucleo storico.