Vivere a Arapiles, Madrid

Arapiles è il quartiere 72 del Distrito Chamberí, delimitato a ovest da Calle de Blasco de Garay, a nord da Calle de Cea Bermúdez, a est da Calle de Bravo Murillo e Calle de San Bernardo, e a sud da Calle de Alberto Aguilera. Copre circa 0,58 km² e conta quasi 25.000 residenti, il che ne fa uno dei quartieri più densamente popolati di Madrid. Prende il nome dalla battaglia di Los Arapiles, combattuta nel 1812 durante la Guerra peninsulare.

Che cos'è

Il punto di equilibrio tranquillo tra i quartieri universitari a ovest e Malasaña a sud. Arapiles non ha monumenti famosi né percorsi turistici. Ha invece un mercato alimentare vivo, una concentrazione autentica di teatri e una posizione che, a piedi, la mette a venti minuti sia dalla Gran Vía, sia da Moncloa, sia dalla Plaza de Olavide.

Il Mercado de Vallehermoso, in Calle de Vallehermoso, è il punto di riferimento. Attenzione però alla trappola: il mercato porta il nome Vallehermoso ma si trova in Arapiles, non nel quartiere di Vallehermoso, e le guide scritte a distanza sbagliano spesso questo punto. La sua piazza centrale è la Plaza del Conde del Valle de Suchil, un ampio spazio aperto all'angolo sud-est, dove Alberto Aguilera incontra Carranza.

Chi ci vive

Un mix a tre componenti. Famiglie di lunga data di Chamberí negli isolati più antichi, una grande popolazione studentesca che si riversa da Gaztambide e dalle università private che mantengono campus in questa parte della città, e uno strato crescente di professionisti arrivati quando i prezzi di Malasaña sono saliti, spingendoli a un confine più a nord. Le condivisioni di appartamento sono comuni e il mercato delle stanze è attivo tutto l'anno, anche se si restringe nettamente a settembre, come il resto della fascia universitaria.

Com'è di giorno

Ordinario, in senso positivo. Il ritmo diurno è scandito dal mercato, dalle scuole e dai piccoli negozi di Calle de Magallanes, Calle de Fernández de los Ríos e Calle de Rodríguez San Pedro. Sopravvive ancora molto commercio di panetterie, ferramenta e fruttivendoli, più che nei quartieri più vicini al centro. Il traffico sulle strade di confine è intenso, ma l'interno è tranquillo e la rete è abbastanza piatta da essere percorsa in bicicletta.

Gli spazi verdi all'interno del quartiere sono minimi. I parchi veri più vicini sono il Parque del Oeste a ovest e i campi sportivi intorno allo Estadio Vallehermoso a nord, entrambi raggiungibili a piedi in dieci-quindici minuti.

Com'è di sera

Cultura più che folla. Il Teatro de la Abadía, in Calle de Fernández de los Ríos, è una delle sale drammatiche più stimate di Spagna. Il complesso dei Teatros del Canal si trova in Cea Bermúdez, al confine settentrionale. Il Centro Cultural Galileo offre un programma costante di concerti e mostre. Intorno al Mercado de Vallehermoso un gruppo di bar e locali di vermut si riempie dal primo pomeriggio, e la Plaza del Conde del Valle de Suchil ha dei dehors. La vita notturna più intensa si trova camminando verso sud, a Malasaña, ed è proprio questo il punto: hai accesso senza doverci vivere dentro.

Come spostarsi

Tre linee della metropolitana toccano il quartiere. Quevedo, all'angolo nord-est, è sulla linea 2; San Bernardo, al confine orientale, ha le linee 2 e 4; Canal, al bordo settentrionale, ha le linee 2 e 7. Bilbao, con le linee 1 e 4, si trova a pochi minuti verso est. Una decina di linee di autobus attraversano il quartiere, e la Gran Vía è a venti minuti a piedi lungo San Bernardo. Per chi si sposta verso una facoltà della Complutense, a piedi fino a Moncloa ci vogliono circa venti minuti, e la metropolitana è più veloce solo con il maltempo.

Mangiare e fare acquisti

Il Mercado de Vallehermoso è diventato una vera meta gastronomica oltre che un mercato alimentare, con banchi di cibo pronto accanto a pescivendoli e macellai. Intorno, Calle de Vallehermoso e Calle de Andrés Mellado concentrano la maggior parte dei ristoranti. I supermercati sono fitti lungo Magallanes e Rodríguez San Pedro. Nulla qui è pensato per i turisti, e i prezzi lo riflettono.

Quando NON sceglierlo

Se cerchi confini luminosi e tranquilli o un parco sotto casa. La densità è alta e i cortili interni sono stretti, quindi molte delle stanze più economiche affacciano su un patio interno e ricevono pochissima luce diurna. Alberto Aguilera, San Bernardo, Bravo Murillo e Cea Bermúdez sono tutte arterie molto trafficate, e un appartamento su una di queste è rumoroso già dalle sei del mattino. Gli affitti sono aumentati sensibilmente con l'arrivo di chi non trovava spazio a Malasaña, quindi la vecchia fama di Arapiles come alternativa economica è superata. E se vuoi poter uscire da un bar e infilarti direttamente nel portone di casa, questo è il quartiere sbagliato: la vita notturna si trova a due strade di distanza. È la scelta giusta se vuoi un mercato vivo, tre teatri e una passeggiata di quindici minuti verso Malasaña da un appartamento che di notte, alle due, è ancora silenzioso; è quella sbagliata se vuoi luce, un parco sotto casa o la movida sotto le finestre. Per questi ultimi, se vuoi essere dentro il rumore guarda al quartiere Universidad, quello che tutti chiamano Malasaña, mentre se cerchi il verde guarda a Vallehermoso.