Vivere a Brancaccio-Ciaculli, Palermo

Brancaccio è un quartiere popolare del sud-est di Palermo, oltre Settecannoli, sulla strada che esce dalla città. Storicamente un villaggio rurale inglobato dall'espansione del Novecento, il quartiere è diventato noto a livello internazionale per l'assassinio di Don Pino Puglisi da parte di Cosa Nostra il 15 settembre 1993: il parroco che creava programmi comunitari per i bambini del posto fu ucciso per essersi rifiutato di accettare la presenza mafiosa nella sua parrocchia. Don Puglisi è stato beatificato nel 2013, e la sua eredità di impegno sociale continua a plasmare l'identità del quartiere.

Com'è

Un quartiere prevalentemente residenziale, con palazzi del dopoguerra di 4-8 piani, alcune case più antiche del vecchio villaggio intorno alla Chiesa di San Gaetano (la parrocchia di Don Puglisi), scuole, altre parrocchie, il Centro Padre Nostro, centro comunitario fondato da Don Puglisi, e una fitta rete di piccole attività lungo le strade principali. Il quartiere si estende dalla ferrovia di Via Conte Federico fino alla Strada Statale 113 e al mare.

Chi ci vive

Famiglie palermitane di lunga tradizione operaia, ex lavoratori dell'industria in pensione (Brancaccio ha ospitato molti operai dell'ormai chiusa Cementeria), parrocchiani di San Gaetano e membri attivi della comunità, una comunità di immigrati (per lo più bangladesi, srilankesi e romeni) negli ultimi decenni e una quota piccola ma crescente di giovani palermitani esclusi dal centro per i prezzi. Il quartiere ha un vero spirito comunitario, nonostante la sua storia complicata.

Com'è di giorno

Animato e ordinario. Accompagnamento dei bambini a scuola, il mercato del mattino in Piazza Anita Garibaldi, pensionati al bar, negozi a conduzione familiare. Il Centro Padre Nostro è attivo tutta la settimana con programmi doposcuola per i bambini. Le imprese sociali gestite dalla comunità (una bottega di prodotti locali e un piccolo forno) sostengono il rinnovamento promosso dalla parrocchia.

Com'è di sera

Tranquillo nelle strade residenziali. Alcune pizzerie e trattorie di quartiere servono la cena; per il resto la vita si ritira dentro casa. Alcune strade restano poco illuminate dopo il tramonto, e la zona porta con sé una reputazione ingiusta che è durata più della realtà: la vita quotidiana è serena per chi conosce il quartiere, anche se di notte è sensato essere prudenti nelle strade sconosciute. Il rinnovamento guidato dalla comunità è reale e in corso.

Come spostarsi

Gli autobus AMAT 102, 211 e 222 collegano Brancaccio a Palermo Centrale in 15-25 minuti. La linea della Metropolitana (RFI) ferma alla Stazione Brancaccio, utile per raggiungere il centro e l'aeroporto. In bicicletta è fattibile, grazie al terreno pianeggiante. L'auto aiuta per gli spostamenti verso le zone industriali e costiere vicine.

Mangiare e fare acquisti

Il mercato del sabato mattina in Piazza Anita Garibaldi. Piccoli forni e fruttivendoli in ogni isolato. La Bottega Padre Nostro vende prodotti agricoli locali provenienti da cooperative. Diverse pizzerie a conduzione familiare. Conad, Lidl ed Eurospin per i supermercati di catena. La cucina è quella casalinga e schietta di Palermo: pasta con le sarde, arancine, pane con la milza nei dintorni.

Quando NON sceglierlo

Se cerchi il centro, i musei e il nucleo storico percorribile a piedi: Brancaccio dista 15-25 minuti in autobus o in auto dal centro. Se la storia del quartiere ti mette a disagio, scegli un altro posto: Brancaccio è reale, complicato e vissuto. Se cerchi una vita serale curata, qui non esiste.

Brancaccio è la scelta giusta se vuoi un affitto molto basso, un quartiere reale guidato dalla comunità con una storia tutta sua, l'eredità del lavoro parrocchiale di Don Pino Puglisi, e non hai bisogno di vivere nel centro storico di Palermo: per te contano sostanza e carattere più che il panorama.