Vivere a Palermo, Italia

Palermo non finge di essere facile. Per chi vi si trasferisce davvero, è una città in cui la burocrazia italiana segue un ritmo tutto siciliano, dove l'affitto è più informale che nel Nord Italia e dove il quartiere scelto cambia completamente l'esperienza di vita. Questa guida raccoglie quello che conviene sapere prima di firmare un contratto di locazione, dal codice fiscale ai trasporti pubblici, fino al carattere di ciascun quartiere.

La città in breve

Palermo è il capoluogo della Sicilia, con circa 630.000 abitanti nel comune - la quinta città d'Italia per popolazione - e circa 1,2 milioni nella città metropolitana. La città sorge in un vasto anfiteatro naturale, la Conca d'Oro, circondato dai monti di Palermo: Monte Pellegrino sul mare a nord e Monte Grifone nell'entroterra a sud, con il Mar Tirreno che si apre a nord. Fondata dai Fenici intorno al 734 a.C. con il nome di Ziz, Palermo fu romana, bizantina, araba (831-1072, quando la città si chiamava Balarm - radice del nome "Palermo" - e fu una delle città più ricche del Mediterraneo, lasciando un segno indelebile sulla sua identità), normanna (con il patrimonio arabo-normanno tutelato dall'UNESCO), svevo-hohenstaufen, angioina, aragonese, spagnola, borbonica e infine italiana. Ogni strato è visibile nelle strade, nei palazzi e nella cucina.

Il clima è mediterraneo: estati calde e secche (30-33° a luglio e agosto, con lo scirocco che porta il caldo dall'Africa), inverni miti (10-13° a gennaio, gelate molto rare) e una luce intensa per gran parte dell'anno. Primavera e autunno sono i periodi ideali.

La lingua: italiano + palermitano, con un inglese in crescita

L'italiano è la lingua ufficiale. Il siciliano (sicilianu) è una lingua regionale riconosciuta, con una grammatica propria e una tradizione letteraria millenaria; la variante palermitana (palermitano) è la forma urbana più parlata. La maggior parte dei palermitani di origine la usa ogni giorno in famiglia e al mercato, accanto all'italiano. Chi lavora nelle zone turistiche e gli studenti universitari parlano un buon inglese; al di fuori di quelle zone la padronanza varia. L'Università degli Studi di Palermo (fondata nel 1806) ospita una numerosa popolazione studentesca internazionale, che ha leggermente aumentato la presenza dell'inglese nel centro.

Affittare una stanza: come funziona

Il mercato degli affitti a Palermo è sensibilmente più economico delle città del Nord e molto più informale. Contano spesso di più il contante, le conoscenze personali e il passaparola che le carte. Molti proprietari preferiscono ancora accordi informali: insistete per un contratto registrato, a tutela vostra. Gruppi Facebook, bacheche universitarie e amici del posto sono spesso le piste più efficaci.

Contratto di locazione standard: 4+4 (quattro anni rinnovabili), 3+2 transitorio (fino a 18 mesi), contratto per studenti (da 6 a 36 mesi, fiscalmente vantaggioso). La registrazione presso l'Agenzia delle Entrate è obbligatoria.

La caparra (deposito cauzionale) è in genere di 1-2 mensilità a Palermo (meno che nelle città del Nord). Il primo mese si paga in anticipo. A volte viene richiesta una fideiussione (garante, spesso un genitore), ma non sempre. Esistono agenzie immobiliari per gli appartamenti di fascia alta; appartamenti condivisi e stanze si affittano in gran parte da privato a privato.

Il codice fiscale: il primo documento

Il codice fiscale è il codice fiscale italiano. Serve per quasi tutto: firmare un contratto, aprire un conto in banca, ottenere una SIM, registrarsi presso un medico. Si richiede in qualsiasi ufficio dell'Agenzia delle Entrate presentando il passaporto. Gratuito per i cittadini UE.

Dopo il codice fiscale, serve la residenza - la residenza anagrafica nell'indirizzo palermitano - da registrare presso il Comune di Palermo (ufficio Anagrafe a Palazzo Comitini, nel quartiere Tribunali, oppure presso gli uffici delle circoscrizioni). Questo permette di scegliere il medico di base, ottenere la carta d'identità elettronica e accedere a diverse agevolazioni per i residenti.

Italia: cosa cambia se si è UE o extra-UE

Passaporto UE: per vivere in Italia non serve altro che l'iscrizione anagrafica (residenza) dopo 90 giorni. Occorrono prova di reddito, un'assicurazione sanitaria (o la tessera EHIC) e un domicilio fisso.

Extra-UE: serve un permesso di soggiorno, da richiedere alla Questura di Palermo entro 8 giorni lavorativi dall'arrivo. Tipologie comuni: studio, lavoro subordinato, lavoro autonomo, ricerca, familiare. I tempi di rilascio sono di mesi. L'ufficio internazionale dell'Università degli Studi di Palermo (UniPa) assiste gli studenti iscritti con le pratiche.

Sanità: l'SSN

Il SSN - Servizio Sanitario Nazionale - è universale e gestito a livello regionale. In Sicilia è affidato all'ASP Palermo (Azienda Sanitaria Provinciale). Una volta ottenuti codice fiscale e residenza, ci si iscrive presso il distretto ASP locale e si sceglie un medico di base. Le visite e la maggior parte degli esami sono gratuiti o a basso costo (un ticket di pochi euro per gli specialisti). Gli ospedali pubblici principali sono il Policlinico Paolo Giaccone (ospedale universitario) e l'Ospedale Civico, entrambi in posizione centrale.

Gli studenti Erasmus cittadini UE possono usare la tessera EHIC per le cure d'urgenza. Gli studenti extra-UE pagano di norma un'iscrizione annuale al SSN. La sanità privata è molto diffusa per aggirare le lunghe liste d'attesa del pubblico.

Trasporti: autobus AMAT + tram + ferrovia

Il trasporto pubblico di Palermo è gestito dall'AMAT (Azienda Municipalizzata Auto Trasporti): circa 90 linee di autobus urbani e una rete tranviaria a quattro linee - Linea 1 (Roccella ↔ Stazione Centrale), Linea 2 (Borgo Nuovo ↔ Stazione Notarbartolo), Linea 3 (CEP ↔ Stazione Notarbartolo), Linea 4 (Calatafimi ↔ Stazione Notarbartolo). Accanto a questa, il servizio ferroviario metropolitano (ferrovia suburbana gestita da Trenitalia su infrastruttura RFI) collega Palermo Centrale con l'aeroporto e una breve diramazione ad anello verso Notarbartolo e Giachery. Va precisato che a Palermo non esiste una metropolitana sotterranea: la cosiddetta "metro" è proprio questa ferrovia di pendolari di superficie. Il tram è entrato in servizio nel 2015 ed è il modo più efficiente per attraversare la città dal centro ai quartieri periferici del sud.

Biglietti: corsa singola 1,40 € (90 minuti), carnet da 10 corse 11 €, abbonamento mensile 25 € (ridotto per studenti). I biglietti AMAT valgono per autobus e tram; il servizio ferroviario metropolitano usa tariffe Trenitalia separate, ma esistono biglietti giornalieri e settimanali integrati.

Palermo Centrale è il principale nodo ferroviario: treni ad alta velocità Frecciabianca e Intercity per Messina (3 ore) e Roma (10-12 ore con treno notturno). L'aeroporto Palermo-Falcone Borsellino (Punta Raisi) è collegato dal treno Trinacria Express (circa 45-55 minuti, 5,90 €) e dal bus navetta Prestia e Comandè.

Andare in bicicletta è possibile sulla fascia costiera pianeggiante e c'è una limitata pista ciclabile su Foro Italico / Lungomare, ma il traffico di auto e scooter è intenso. Nel centro storico domina il camminare a piedi.

Lavoro e studio

L'Università degli Studi di Palermo (UniPa, circa 40.000 studenti) è la principale presenza formativa: facoltà storiche sparse per il centro (Tribunali, Albergheria, La Loggia, Politeama) e un campus più recente nella Cittadella Universitaria, al margine meridionale della città. L'Accademia di Belle Arti e il Conservatorio Vincenzo Bellini completano il sistema accademico, insieme a diversi istituti di ricerca (tra cui sedi del CNR).

Oltre alla formazione, l'economia di Palermo si fonda sul porto (commercio mediterraneo, navi da crociera, traghetti per Napoli, Genova, Cagliari, Tunisi), sulla pubblica amministrazione (capoluogo regionale), sul turismo (in forte crescita dagli anni 2010), sull'agroalimentare (agrumi, vino, olio d'oliva) e su un'economia informale significativa. Il cantiere navale Cantieri Navali è uno dei punti di riferimento industriali storici. Tecnologia e finanza sono meno sviluppate che a Milano o a Roma.

Vita quotidiana: orari e ritmi

I palermitani pranzano intorno alle 13-14 e cenano tra le 20:30 e le 22, più tardi che al Nord. Supermercati Coop, Conad, Decò, Lidl, Sigma, oltre ai tradizionali alimentari e fruttivendoli ovunque. I mercati di strada tradizionali (Vucciria, Ballarò nell'Albergheria, Capo, Borgo Vecchio) sono ancora molto vivi: pesce, verdura, frittola (panino con le frattaglie), panelle (frittelle di ceci), arancine. Lo street food è iconico: arancina (a Palermo e nella Sicilia occidentale è femminile - arancina/arancine, a differenza dell'arancino maschile di Catania), panelle, crocchè, pane con la milza (panino con la milza, un classico palermitano da Antica Focacceria San Francesco), sfincione.

La domenica è dedicata al pranzo in famiglia (lungo), alla passeggiata in via Libertà o a Mondello d'estate, alla messa per i fedeli. Il venerdì e il sabato sera la Vucciria e Ballarò si riempiono di gente. Il Festino di Santa Rosalia (patrona della città, con la celebre processione del carro la notte del 14 luglio e la festa della santa il 15 luglio) e la Settimana Santa scandiscono il calendario. Il calcio è seguito, ma con meno fervore religioso che a Napoli.

Una nota su sicurezza e reputazione: Palermo porta da tempo il peso della reputazione legata alla mafia (Cosa Nostra), soprattutto dopo le stragi di Capaci e di via D'Amelio del 1992, in cui furono uccisi i magistrati Falcone e Borsellino. La realtà è che il centro storico si è trasformato dagli anni Novanta in una delle città culturali e turistiche più dinamiche d'Italia; la presenza mafiosa persiste in alcuni quartieri periferici, ma non incide sulla vita quotidiana nei quartieri centrali. Esiste la microcriminalità, soprattutto attorno alla stazione e ai mercati più affollati, ma vivere in centro è sicuro alla maggior parte delle ore. Alcune periferie (ZEN, Borgo Nuovo, parti di Brancaccio) restano davvero complesse.

I quartieri

Amministrativamente Palermo è divisa in otto circoscrizioni, ma è vissuta come decine di rioni distinti, ciascuno con una forte identità. Nel nucleo medievale arabo-normanno si trovano Tribunali, Kalsa, Il Capo, Albergheria e La Loggia (i quattro Mandamenti definiti dall'incrocio dei Quattro Canti), la borghese Politeama di fine Ottocento, gli storici mercati della Vucciria e del Borgo Vecchio, la Zisa rinnovata in chiave bohémien, il Borgo Vecchio e il Capo di tradizione popolare, la periferica Brancaccio, Roccella, Settecannoli, Villagrazia, le alture di Olivuzza e Uditore, la costiera Arenella e Mondello.

Le guide ai quartieri qui sotto approfondiscono chi vive dove, come sono le serate e cosa si trova a due passi.