Leben in Palermo, Italien

Palermo tut nicht so, als wäre es einfach. Für Menschen, die tatsächlich hierher ziehen, ist es eine Stadt, in der die italienische Bürokratie ihrem eigenen sizilianischen Rhythmus folgt, in der das Mieten informeller abläuft als im Norden Italiens und in der das Quartiere, in dem du wohnst, deine Erfahrung komplett verändert. Dieser Leitfaden fasst zusammen, was du wissen willst, bevor du einen Contratto di locazione unterschreibst - vom Codice Fiscale über den öffentlichen Nahverkehr bis zum Charakter der einzelnen Stadtteile.

Die Stadt in wenigen Sätzen

Palermo ist die Hauptstadt Siziliens mit rund 630.000 Einwohnern im Stadtgebiet - der fünftgrößten Stadt Italiens nach Bevölkerung - und etwa 1,2 Millionen in der Metropolitanstadt. Die Stadt liegt in einem weiten natürlichen Amphitheater, der Conca d'Oro, umgeben von den Bergen um Palermo - der Monte Pellegrino am Meeresrand im Norden und der Monte Grifone landeinwärts im Süden -, während sich das Tyrrhenische Meer nach Norden öffnet. Um 734 v. Chr. von den Phöniziern als Ziz gegründet, wurde Palermo römisch, byzantinisch, arabisch (831-1072, als die Stadt Balarm hieß - die Wurzel von „Palermo" - und eine der wohlhabendsten Städte des Mittelmeers war, was ihrer Identität einen unauslöschlichen Stempel aufdrückte), normannisch (das UNESCO-geschützte arabisch-normannische Erbe), staufisch, angevinisch, aragonesisch, spanisch, bourbonisch und schließlich italienisch - jede dieser Schichten ist in den Straßen, Palästen und im Essen sichtbar.

Das Klima ist mediterran: heiße, trockene Sommer (30-33° im Juli und August, der Scirocco-Wind treibt die Hitze aus Afrika heran), milde Winter (10-13° im Januar, Frost sehr selten) und intensives Licht an den meisten Tagen des Jahres. Frühling und Herbst sind ideal.

Die Sprache: Italienisch + Palermitano, mit wachsendem Englisch

Italienisch ist die Amtssprache. Sizilianisch (sicilianu) ist eine anerkannte Regionalsprache mit eigener Grammatik und einer tausendjährigen literarischen Tradition; die Variante von Palermo (palermitano) ist die meistgesprochene städtische Form. Die meisten gebürtigen Palermitaner sprechen sie täglich mit der Familie und auf den Märkten, neben dem Italienischen. Beschäftigte in touristischen Zonen und Universitätsstudenten sprechen gut Englisch; außerhalb dieser Zonen schwankt die Sprachkompetenz. Die Università degli Studi di Palermo (gegründet 1806) beherbergt eine große internationale Studierendenschaft, die die Präsenz des Englischen im Zentrum leicht erhöht hat.

Ein Zimmer mieten: So funktioniert es

Der Mietmarkt in Palermo ist deutlich günstiger als in den norditalienischen Städten und weit informeller. Bargeld, persönliche Bekanntschaften und Mundpropaganda sind oft wichtiger als Papierkram. Viele Vermieter bevorzugen nach wie vor informelle Vereinbarungen - bestehe zu deinem eigenen Schutz auf einen registrierten Vertrag. Facebook-Gruppen, Aushänge an der Universität und einheimische Freunde sind oft die effektivsten Quellen.

Standardmäßiger Contratto di locazione: 4+4 (vier Jahre, verlängerbar), 3+2 transitorio (unter 18 Monaten), Studentenvertrag (6-36 Monate, steuerlich begünstigt). Die Registrierung bei der Agenzia delle Entrate ist verpflichtend.

Die Caparra (Kaution) beträgt in Palermo typischerweise 1-2 Monatsmieten (weniger als in den Städten des Nordens). Die erste Monatsmiete wird im Voraus gezahlt. Eine Fideiussione (Bürgschaft durch die Eltern) wird manchmal verlangt, aber nicht immer. Für gehobene Wohnungen gibt es Immobilienbüros; WG-Zimmer und Zimmer werden größtenteils von Privat zu Privat vermittelt.

Der Codice Fiscale: das erste Dokument

Der Codice Fiscale ist die italienische Steuernummer. Du brauchst sie für alles: die Unterzeichnung eines Vertrags, die Eröffnung eines Bankkontos, eine SIM-Karte, die Anmeldung bei einem Arzt. Beantrage sie in jedem Büro der Agenzia delle Entrate mit deinem Reisepass. Für EU-Bürger ist sie kostenlos.

Nach dem Codice Fiscale brauchst du die Residenza - den offiziellen Wohnsitz an deiner Adresse in Palermo -, die beim Comune di Palermo eingetragen wird (Meldeamt Anagrafe im Palazzo Comitini im Viertel Tribunali oder in den Außenstellen der Circoscrizione). Damit erhältst du Zugang zum Hausarzt (medico di base), zur elektronischen Identitätskarte (carta d'identità elettronica) und zu verschiedenen Ermäßigungen für Ansässige.

Italien: Was sich ändert, wenn du EU- oder Nicht-EU-Bürger bist

EU-Pass: Um in Italien zu leben, ist nach 90 Tagen außer der iscrizione anagrafica (Meldung des Wohnsitzes) nichts weiter erforderlich. Du benötigst einen Nachweis über dein Einkommen, eine Krankenversicherung (oder die EHIC) und eine feste Adresse.

Nicht-EU-Bürger: Du brauchst einen Permesso di soggiorno, den du innerhalb von 8 Werktagen nach der Ankunft bei der Questura di Palermo beantragst. Gängige Typen sind Studium, unselbstständige Arbeit (lavoro subordinato), selbstständige Arbeit (lavoro autonomo), Forschung und Familiennachzug. Die Bearbeitung dauert Monate. Das International Office der Università degli Studi di Palermo (UniPa) unterstützt eingeschriebene Studierende bei den Formalitäten.

Gesundheitsversorgung: das SSN

Das SSN - Servizio Sanitario Nazionale - ist Italiens allgemeine, regional verwaltete Gesundheitsversorgung. In Sizilien wird es von der ASP Palermo (Azienda Sanitaria Provinciale) betrieben. Sobald du Codice Fiscale und Residenza hast, meldest du dich im lokalen Bezirksbüro der ASP an und wählst einen medico di base. Arztbesuche und die meisten Untersuchungen sind kostenlos oder kostengünstig (für Fachärzte fällt eine Gebühr von einigen Euro an). Die wichtigsten öffentlichen Krankenhäuser sind das Policlinico Paolo Giaccone (Universitätsklinikum) und das Ospedale Civico, beide zentral gelegen.

EU-Bürger im Erasmus-Programm können für Notfallbehandlungen die EHIC nutzen. Nicht-EU-Studierende zahlen in der Regel einen jährlichen SSN-Beitrag. Privatpraxen werden häufig genutzt, um lange Wartelisten im öffentlichen System zu umgehen.

Verkehr: AMAT-Busse + Straßenbahn + Stadtbahn

Der öffentliche Nahverkehr in Palermo wird von der AMAT (Azienda Municipalizzata Auto Trasporti) betrieben: rund 90 Stadtbuslinien und ein Straßenbahnnetz mit vier Linien - Linie 1 (Roccella ↔ Stazione Centrale), Linie 2 (Borgo Nuovo ↔ Stazione Notarbartolo), Linie 3 (CEP ↔ Stazione Notarbartolo), Linie 4 (Calatafimi ↔ Stazione Notarbartolo). Daneben verbindet die servizio ferroviario metropolitano (S-Bahn, betrieben von Trenitalia auf der Infrastruktur von RFI) den Palermo Centrale mit dem Flughafen und einer kurzen Ringstrecke in Richtung Notarbartolo und Giachery. Beachte: In Palermo gibt es keine U-Bahn - die sogenannte „Metro" ist diese oberirdische Pendlerbahn. Die Straßenbahn wurde 2015 eröffnet und ist der effizienteste Weg, um im Süden zwischen dem Zentrum und den Randbezirken zu wechseln.

Tickets: Einzelfahrt 1,40 € (90 Minuten), Zehnerkarte 11 €, Monatsabo 25 € (ermäßigt für Studierende). Die AMAT-Tickets gelten für Bus und Straßenbahn; die servizio ferroviario metropolitano nutzt eigene Trenitalia-Tarife, aber es gibt integrierte Tages- und Wochentickets.

Der Palermo Centrale ist der wichtigste Bahnhof - Hochgeschwindigkeitszüge Frecciabianca und Intercity fahren nach Messina (3 Std.) und Rom (10-12 Std., über Nacht). Der Flughafen Palermo-Falcone Borsellino (Punta Raisi) ist mit dem Zug Trinacria Express (etwa 45-55 Minuten, 5,90 €) und dem Shuttlebus von Prestia e Comandè verbunden.

Radfahren ist auf dem flachen Küstenstreifen möglich und es gibt einen begrenzten Radweg am Foro Italico / Lungomare, aber der Auto- und Rollerverkehr ist intensiv. In der historischen Altstadt dominiert das Zufußgehen.

Arbeiten und Studieren

Die Università degli Studi di Palermo (UniPa, rund 40.000 Studierende) ist die prägende Bildungseinrichtung - historische Fakultäten verteilen sich über das Zentrum (Tribunali, Albergheria, La Loggia, Politeama) und ein neueres Campusgelände in der Cittadella Universitaria am Südrand der Stadt. Die Accademia di Belle Arti und das Konservatorium Vincenzo Bellini ergänzen das formale akademische System, dazu kommen mehrere Forschungsinstitute (darunter Zweigstellen des CNR).

Abgesehen von Bildung stützt sich Palermos Wirtschaft auf den Hafen (Handel im Mittelmeer, Kreuzfahrtschiffe, Fähren nach Neapel, Genua, Cagliari und Tunis), die öffentliche Verwaltung (Regionalhauptstadt), den Tourismus (seit den 2010er-Jahren stark wachsend), die Agrar- und Lebensmittelwirtschaft (Zitrusfrüchte, Wein, Olivenöl) und eine bedeutende informelle Wirtschaft. Die Werft Cantieri Navali ist einer der historischen industriellen Anker. Tech- und Finanzbranche sind kleiner als in Mailand oder Rom.

Alltag: Zeiten und Rhythmen

Die Palermitaner essen gegen 13 bis 14 Uhr zu Mittag und zwischen 20:30 und 22 Uhr zu Abend - später als im Norden. Supermärkte wie Coop, Conad, Decò, Lidl, Sigma sowie traditionelle Alimentari und Fruttivendoli gibt es überall. Traditionelle Straßenmärkte (Vucciria, Ballarò in der Albergheria, Capo, Borgo Vecchio) sind noch sehr lebendig - Fisch, Gemüse und Obst, frittola (Innereiensandwich), panelle (Kichererbsenküchlein), arancine. Das Straßenessen ist ikonisch: arancina (in Palermo und im westlichen Sizilien ist es weiblich - arancina/arancine, anders als das männliche arancino aus Catania), panelle, crocchè, pane con la milza (Milzsandwich, ein Palermo-Klassiker in der Antica Focacceria San Francesco), sfincione.

Sonntag ist der Tag für das ausgedehnte Familienmittagessen, die passeggiata auf der Via Libertà oder im Sommer in Mondello, für die Gläubigen die Messe. Freitag- und Samstagabend füllen sich Vucciria und Ballarò mit Menschenmassen. Das Festino di Santa Rosalia (die Stadtpatronin, mit der berühmten Wagenprozession in der Nacht zum 14. Juli und ihrem Festtag am 15. Juli) und die Settimana Santa (Karwoche) prägen den Kalender. Fußball wird verfolgt, aber weniger leidenschaftlich-religiös als in Neapel.

Ein Hinweis zu Sicherheit und Ruf: Palermo trägt seit Langem das Gewicht des Rufs der Mafia (Cosa Nostra), besonders nach den Bombenanschlägen von 1992 in Capaci und in der Via D'Amelio, bei denen die Richter Falcone und Borsellino getötet wurden. Die Wirklichkeit ist, dass der historische Kern seit den 1990er-Jahren zu einer der aktivsten Tourismus- und Kulturstädte Italiens umgestaltet wurde; die Mafia ist in einigen Randvierteln weiterhin präsent, beeinflusst aber den Alltag in den zentralen Bezirken nicht. Kleinkriminalität gibt es - besonders rund um den Bahnhof und auf den belebteren Märkten -, aber das Leben im Zentrum ist zu den meisten Tageszeiten in Ordnung. Einige Randbezirke (ZEN, Borgo Nuovo, Teile von Brancaccio) bleiben tatsächlich schwierig.

Die Stadtviertel

Verwaltungsrechtlich gliedert sich Palermo in acht Circoscrizioni, gelebt wird jedoch in Dutzenden unterschiedlicher Rioni mit starker eigener Identität. Da ist der mittelalterliche arabisch-normannische Kern, aufgeteilt in Tribunali, Kalsa, Il Capo, Albergheria und La Loggia (die vier Mandamenti, die sich an der Kreuzung der Quattro Canti treffen), das bürgerliche Viertel [Politeama] aus dem 19. Jahrhundert, die berühmten Märkte Vucciria und Borgo Vecchio, das durch Bohème neu belebte Zisa, die Arbeiterviertel Borgo Vecchio und Capo, die Randbezirke Brancaccio, Roccella, Settecannoli, Villagrazia, die auf Hügeln gelegenen Olivuzza und Uditore sowie die Meeresviertel Arenella und Mondello.

Die Viertelführer unten gehen darauf ein, wer wo wohnt, wie die Abende dort sind und was in kurzer Gehweite liegt.