Vivere a Binnenstad, Utrecht

Binnenstad - il centro cittadino - è il nucleo medievale di Utrecht, circondato dai canali Singel che seguono il tracciato delle mura del XII secolo, oggi demolite. Il Domtoren (1382) e la adiacente Domkerk costituiscono il centro geografico e simbolico; l'Oudegracht e il Nieuwegracht attraversano il wijk da nord a sud con i loro caratteristici moli sotterranei e i bar e ristoranti delle werven, situati al livello delle cantine. La trama stradale compatta è rimasta in gran parte invariata dal tardo Medioevo e la maggior parte degli isolati si trova a un quarto d'ora a piedi dal Domtoren.

Chi vive qui

Una popolazione a prevalenza studentesca, con l'Universiteit Utrecht e la Hogeschool Utrecht che collocano una quota significativa dei propri alloggi all'interno del wijk. Residenti olandesi di lunga data, proprietari più anziani di appartamenti lungo i canali, convivono con giovani professionisti e un costante ricambio internazionale (studenti Erasmus dell'UU, expat). Le famiglie sono rare, perché la maggior parte degli appartamenti è piccola e le scale sono ripide.

Com'è di giorno

Animata. Il centro commerciale Hoog Catharijne, al margine occidentale (appena fuori dalla Centraal Station), attira visitatori da tutto il paese; l'Oudegracht e la Steenweg sono le principali vie commerciali; il Vredenburg ospita un mercato all'aperto il mercoledì, il venerdì e il sabato. Il Dom e la Domplein vedono un flusso costante di turisti. I caffè di Voorstraat e Wittevrouwenstraat si riempiono fin dalla colazione.

Com'è la sera

Vivace. I moli sotterranei dell'Oudegracht e del Nieuwegracht ospitano una delle scene di bar più particolari d'Europa: scale che scendono verso cantine in mattoni a volta, al livello dell'acqua. Café Olivier (birra belga, in un'ex chiesa), De Bastaard, Lebowski Café e Ledig Erf animano la vita serale dopo il lavoro; Voorstraat e Janskerkhof ospitano i bar studenteschi più rumorosi. I club (Poema, BASIS, EKKO) restano aperti fino alle 4-5 del mattino nei fine settimana. L'atmosfera è mista per età, con forte presenza studentesca e accogliente per la comunità queer.

Come spostarsi

Utrecht Centraal, la stazione più trafficata del paese, si trova al margine occidentale di Binnenstad, con i treni intercity NS verso ogni città olandese e il tram Uithoflijn (linea 22) verso il parco scientifico. Gli autobus U-OV 4, 7, 8, 28 e 77 fermano al Vredenburg e allo Stadhuisbrug. Il wijk è abbastanza piccolo da poter coprire a piedi la maggior parte degli spostamenti interni; per distanze maggiori si usa la bicicletta. Le auto sono fortemente limitate nel nucleo medievale.

Mangiare e fare acquisti

L'offerta gastronomica copre tutta la gamma dei prezzi. Oudaen (antico palazzo cittadino medievale, cucina olandese tradizionale), Olivier (belga, in una chiesa sconsacrata), Karavanseraj (turco), De Rechtbank (olandese moderno, in un vecchio tribunale). Rijsttafel indonesiano da Tjing Tjing. Il mercato del Vredenburg offre prodotti freschi tre giorni a settimana; Albert Heijn in Hoog Catharijne e Jumbo sul Vredenburg sono i supermercati di riferimento.

Quando NON sceglierlo

Se cercate un sonno tranquillo o affitti contenuti. Binnenstad è rumoroso nelle notti del fine settimana, perché i bar sui canali diffondono il rumore lungo le werven. Gli appartamenti sono per lo più piccoli e gli affitti al metro quadro sono i più alti della città. Molti edifici sono sottoposti a tutela e hanno scale abbastanza ripide da fare parte della vita quotidiana. Binnenstad è ideale per studenti, giovani professionisti e per chi vuole vivere all'interno della cerchia medievale accettando la colonna sonora vivace.