Vivere a Sant Francesc, Valencia

Ciutat Vella è il centro storico di Valencia, il distretto medievale entro le antiche mura cristiane (in gran parte abbattute nell'Ottocento, anche se restano tracce nelle Torres de Serrans e nelle Torres de Quart). Il distretto è suddiviso in sei quartieri (barris): El Carme a nord-ovest, La Seu intorno alla cattedrale, Sant Francesc intorno all'Ajuntament, El Pilar a sud, El Mercat intorno al Mercat Central e La Xerea a est. Vi si concentrano i monumenti più fotografati della città: la Cattedrale di Valencia (Seu de València, con il presunto Santo Graal), il Mercat Central (un mercato coperto in stile Art Nouveau del 1928), la Lonja de la Seda (la borsa della seta del Quattrocento, patrimonio UNESCO dal 1996), la Plaça de l'Ajuntament e le Torres de Serrans alla porta settentrionale.

Chi ci vive

Una popolazione centrale eterogenea. Famiglie valenciane di lungo corso che vivono in appartamenti sopra i negozi, spesso con proprietà passate di generazione in generazione. Uno strato crescente di nomadi digitali, lavoratori da remoto e professionisti internazionali che abitano in appartamenti ristrutturati. Lavoratori del settore alberghiero e del commercio in appartamenti condivisi. Una presenza significativa di affitti brevi e in stile Airbnb: Ciutat Vella ne ha risentito pesantemente, in particolare a El Carme e intorno alle piazze centrali. In alcune strade è presente da tempo una comunità di immigrati dall'America Latina, dal Nord Africa e dall'Asia. Pochi bambini: le scuole si sono in gran parte trasferite in altri distretti.

Com'è di giorno

Un flusso costante di turisti e di attività commerciali. La Plaça de la Reina (interamente pedonalizzata durante una ristrutturazione nel 2022) e le strade che circondano la cattedrale si riempiono di turisti. Il Mercat Central è il punto di riferimento sociale, con centinaia di banchi tradizionali e diversi bar interni. La Lonja e la Plaça del Mercat sono mete turistiche principali. Il Carrer de la Pau pedonale, il Carrer de Sant Vicent Màrtir e le strade commerciali parallele concentrano un'offerta al dettaglio fitta. La Plaça de l'Ajuntament è la principale piazza civica della città e ospita, durante le Las Fallas, le celebri esplosioni di petardi della Mascletà alle 14.

Com'è di sera

Vivace in tutto il distretto. Bar e ristoranti di El Carme (intorno al Carrer de Caballers e alla Plaça del Tossal) formano la concentrazione di vita notturna più fitta della città, con folle che si riversano nelle strade strette fino alle 3 di notte nel fine settimana. La Plaça de la Reina e la Plaça de la Mare de Déu hanno dehors che restano pieni fino a mezzanotte. Anche la scena dei bar intorno al Mercat Central e lungo il Carrer de Quart è molto densa. L'atmosfera è mista: internazionale, turistica, ma con uno strato locale ben riconoscibile.

Come muoversi

Diverse fermate della metropolitana servono Ciutat Vella: Àngel Guimerà (Carme, L1, L3, L5), Xàtiva (estremità sud, L3, L5), Plaça d'Espanya (anch'essa a sud), Colon (al margine dell'Eixample). Da una qualsiasi di queste fermate ci sono collegamenti diretti con l'aeroporto (L3) e con le spiagge orientali. Le linee di autobus EMT sono fitte. La Plaça de l'Ajuntament è pedonale (dal 2020). A piedi è il modo predefinito per muoversi a Ciutat Vella: il distretto è piccolo e ben connesso. La bicicletta si usa bene sulle strade più larghe, meno sulle stradine medievali.

Mangiare e fare acquisti

La scena gastronomica e commerciale è eccezionale. Il Mercat Central è il principale punto di riferimento sociale e culinario. I ristoranti spaziano dalla cucina tradizionale valenciana (Casa Carmela, nel vicino Cabanyal, ma esistono indirizzi equivalenti) alla cucina spagnola moderna, internazionale e vegana. I negozi specializzati lungo il Carrer de la Pau, il Carrer de Sant Vicent Màrtir e la Plaça Redona coprono ogni genere. Sulle strade commerciali pedonali ci sono i negozi dei grandi marchi. I supermercati sono presenti, ma secondari rispetto ai mercati e ai negozi specializzati.

Quando NON sceglierlo

Se cercate la quiete: Ciutat Vella è affollata giorno e notte, soprattutto a El Carme nel fine settimana, quando il rumore dei bar dura fino alle 3 di notte. Se cercate appartamenti moderni: la maggior parte degli edifici è anteriore al 1900, con i soliti compromessi, come ascensori piccoli, impianti idraulici datati e scarso isolamento acustico. Se cercate affitti bassi: Ciutat Vella ha tra gli affitti centrali più alti di Valencia. Ciutat Vella dà il meglio di sé a chi vuole la massima centralità, lo scenario urbano medievale da cartolina, il Mercat Central sotto casa e una comoda passeggiata verso quasi tutto ciò che conta, e accetta la densità turistica e il rumore notturno in zone specifiche.