Leben in Catania, Italien

Catania hat den Ätna im Küchenfenster. Für Menschen, die tatsächlich hierherziehen, ist es eine Stadt, in der die italienische Bürokratie nach ihrem eigenen sizilianischen Rhythmus abläuft, in der das Mieten informeller ist als in Norditalien und in der das Viertel, das Sie wählen, Ihr Erlebnis völlig verändert. Dieser Leitfaden fasst zusammen, was Sie wissen sollten, bevor Sie einen Contratto di locazione unterschreiben – vom Codice Fiscale über den öffentlichen Nahverkehr bis zum Charakter der einzelnen Stadtteile.

Die Stadt in wenigen Sätzen

Catania ist nach Palermo die zweitgrößte Stadt Siziliens, mit rund 310.000 Einwohnern im Stadtgebiet und etwa einer Million im Großraum. Die Stadt liegt am Fuß des Ätna – des aktiven Vulkans, der knapp 30 km nördlich mehr als 3.300 Meter über dem Meeresspiegel aufragt – an der ionischen Küste, mit dem römischen Amphitheater und dem barocken Altstadtkern, der 2002 den UNESCO-Welterbestatus erhielt. Nach dem verheerenden Erdbeben von 1693, das die mittelalterliche Stadt zerstörte, wurde Catania im spätbarocken Stil von Vaccarini und seinen Nachfolgern aus dunklem Lavastein wieder aufgebaut. Das daraus entstandene Stadtbild – lange, gerade Straßen in basaltgrauer Farbe, Paläste aus dunklem Stein mit weißen Marmorakzenten – gleicht keiner anderen italienischen Stadt.

Das Klima ist mediterran: heiße, trockene Sommer (30–35° im Juli und August, wenn der Scirocco die afrikanische Hitze herüberbringt), milde Winter (10–13° im Januar, Frost sehr selten) und gelegentlich Ätna-Asche auf Autos und Dächern nach den häufigen Ausbrüchen des Vulkans. Das Licht, besonders im Winter, ist intensiv.

Die Sprache: Italienisch und Catanese, mit wachsendem Englisch

Italienisch ist die Amtssprache. Sizilianisch (sicilianu) ist eine anerkannte Regionalsprache; die Variante von Catania (catanese) ist der Stadtdialekt, den die meisten Catanesen neben dem Italienischen sprechen, besonders auf den Märkten und in der Familie. Angestellte in den touristischen Zonen und Universitätsstudierende sprechen gutes Englisch; außerhalb dieser Bereiche variieren die Kenntnisse. Die Università degli Studi di Catania (gegründet 1434, eine der ältesten Italiens) hat eine große internationale Studierendenschaft, besonders rund um Antico Corso und Centro Storico.

Ein Zimmer mieten: So funktioniert es

Der Mietmarkt in Catania ist deutlich günstiger als in den norditalienischen Städten und recht informell. Bargeld, persönliche Bekanntschaften und Mundpropaganda spielen oft eine größere Rolle als Papierkram. Facebook-Gruppen, Aushänge an der Universität und lokale Freunde sind häufig die wirksamsten Quellen. Bestehen Sie zu Ihrem eigenen Schutz auf einem registrierten Vertrag.

Üblicher Contratto di locazione: 4+4 (vier Jahre, verlängerbar), 3+2 transitorio (unter 18 Monaten), Studentenvertrag contratto per studenti (6–36 Monate, steuerlich begünstigt, nützlich für die vielen Studierenden der UniCT). Die Registrierung bei der Agenzia delle Entrate ist verpflichtend.

Die Caparra (Kaution) beträgt meist 1–2 Monatsmieten. Die erste Monatsmiete wird im Voraus gezahlt. Eine fideiussione (Bürgschaft durch Eltern) wird manchmal verlangt, aber nicht immer. Immobilienbüros gibt es, WG-Zimmer werden jedoch größtenteils direkt zwischen Privatleuten vermittelt.

Der Codice Fiscale: das erste Dokument

Der Codice Fiscale ist die italienische Steuernummer. Sie brauchen ihn für alles. Beantragen Sie ihn mit Ihrem Reisepass bei der Agenzia delle Entrate (Hauptstelle in der Via Ventimiglia). Für EU-Bürger ist er kostenlos.

Nach dem Codice Fiscale beantragen Sie die Residenza beim Comune di Catania (Meldeamt Anagrafe im Palazzo degli Elefanti an der Piazza Duomo oder in den Außenstellen der Municipalità). Damit erhalten Sie Zugang zum medico di base (Hausarzt), zur elektronischen Identitätskarte carta d'identità elettronica und zu Ermäßigungen für Ansässige.

Italien: Was sich für EU- und Nicht-EU-Bürger ändert

EU-Pass: Außer der iscrizione anagrafica nach 90 Tagen ist nichts weiter nötig. Nachweis über Einkommen, Krankenversicherung (oder EHIC) und eine feste Adresse.

Nicht-EU-Bürger: Permesso di soggiorno bei der Questura di Catania innerhalb von 8 Werktagen. Arten: Studium, abhängige Beschäftigung, selbstständige Tätigkeit, Forschung, Familiennachzug. Die Bearbeitung dauert lange. Das internationale Büro der UniCT hilft eingeschriebenen Studierenden.

Gesundheitsversorgung: das SSN

Das italienische SSN – Servizio Sanitario Nazionale ist universell und regional verwaltet. In Catania wird es von der ASP Catania betrieben. Mit Codice Fiscale und Residenza melden Sie sich bei der örtlichen ASP-Stelle an und wählen einen medico di base. Arztbesuche und die meisten Untersuchungen sind kostenlos oder kostengünstig. Die wichtigsten Krankenhäuser sind das Policlinico G. Rodolico-San Marco (das Universitätsklinikum mit den Standorten Rodolico und San Marco), Cannizzaro sowie die Krankenhäuser Garibaldi (Garibaldi-Centro und Garibaldi-Nesima).

EU-Bürger im Erasmus-Programm können die EHIC nutzen. Nicht-EU-Studierende zahlen einen jährlichen SSN-Beitrag. Privatpraxen werden häufig genutzt, um lange Wartelisten im öffentlichen System zu umgehen.

Verkehr: AMTS-Busse und die Metropolitana

Der öffentliche Nahverkehr in Catania wird von der AMTS betrieben (Azienda Metropolitana Trasporti e Sosta, 2021 nach der Fusion mit dem Parkbetreiber Sostare von AMT umbenannt): rund 30 Stadtbuslinien sowie die Metropolitana di Catania (FCE – Ferrovia Circumetnea), eine einzige Linie, die vom Stesicoro im Zentrum (über Giovanni XXIII, Galatea, Italia, Giuffrida und Borgo) bis nach Nesima und Monte Po im Westen fährt. Eine Verlängerung Richtung Misterbianco befindet sich im Bau. Die Metro ist klein, aber für diese Ost-West-Fahrten nützlich.

Fahrkarten: Einzelfahrt 1 € (90 Minuten), Zehnerkarte 9 €, Monatsabo 25 €. Studierende unter 26 Jahren erhalten mit Nachweis ermäßigte Tarife.

Catania Centrale (Stazione Centrale) ist der wichtigste Bahnhof – Trenitalia-Linien verlaufen entlang der ionischen Küste (nach Siracusa, Messina, Taormina), während die separate Schmalspurbahn Ferrovia Circumetnea um den Fuß des Ätna herum durch die Bergdörfer des Vulkans fährt. Direktverbindungen nach Rom und Neapel gibt es meist nur über Messina, wobei der Zug über die Meerenge übergesetzt wird – eine Reise von etwa neun bis elf Stunden nach Norden. Der Flughafen Catania-Fontanarossa (CTA) ist mit dem Shuttle Alibus in 20 Minuten und mit einigen Stadtbussen erreichbar.

Radfahren ist auf den flachen Teilen der Stadt möglich, doch die Basaltstraßen der Altstadt sind uneben; die Fahrradkultur ist noch wenig entwickelt. Zu Fuß gehen und Roller prägen das Bild.

Arbeiten und Studieren

Die Università degli Studi di Catania (UniCT, rund 40.000 Studierende) ist die prägende Bildungseinrichtung – historische Fakultäten im Centro Storico und im Antico Corso, die Cittadella Universitaria in der Via Santa Sofia, der medizinische Campus des Policlinico. Die Accademia di Belle Arti, das Konservatorium Vincenzo Bellini und mehrere Forschungsinstitute runden das Bildungsangebot ab.

Abgesehen von der Bildung stützt sich Catanias Wirtschaft auf den Hafen (einer der verkehrsreichsten im Mittelmeer für Kreuzfahrten und Fähren nach Nordafrika), Luft- und Raumfahrt sowie Mikroelektronik (das Etna Valley, wo der große Standort von STMicroelectronics in Catania mehrere tausend Menschen beschäftigt), die öffentliche Verwaltung, den Tourismus, die Agrar- und Lebensmittelwirtschaft sowie eine wachsende Tech- und Startup-Szene. Catania gehört zu den aktivsten Technologiestädten Italiens – die Präsenz von STMicroelectronics hat ein echtes Ökosystem für Ingenieurinnen und Ingenieure entstehen lassen.

Alltag: Tagesabläufe und Rhythmen

Die Catanesen essen mittags etwa zwischen 13 und 14 Uhr, abends zwischen 20:30 und 22 Uhr – später als im Norden. Supermärkte sind Coop, Conad, Decò, Lidl und Eurospin, dazu traditionelle Alimentari (Lebensmittelgeschäfte). Der Pescheria (der Fischmarkt auf der Piazza Duomo, jeden Morgen außer sonntags) und der Fera 'o Luni (der Montagsmarkt an der Piazza Carlo Alberto) sind großartige städtische Ereignisse. Straßenessen gehört dazu: Arancini (in Catania spitz und kegelförmig, manchmal mit Pistazie gefüllt), Cipolline, Cartocciate, Pasta alla Norma (hier erfunden) und die unverzichtbare Granita al gelso (Maulbeer-Granita) mit Brioche zum Frühstück.

Der Sonntag gehört dem Familienmittagessen, der Passeggiata entlang der Via Etnea oder der Uferpromenade Lungomare und im Sommer Strandausflügen zur La Plaia. Freitag- und Samstagabends füllen sich Centro Storico und San Berillo mit Menschen. Die Stadtpatronin Sant'Agata bestimmt den Kalender – vom 3. bis 5. Februar findet das Fest der Sant'Agata statt, eines der größten religiösen Feste der Welt. Die silberne Büste der Heiligen wird von weiß gekleideten Devoti durch die Stadt getragen, die riesige Kerzengerüste, die Candelore, ziehen. Hunderttausende nehmen daran teil.

Ein Hinweis zu Sicherheit und Ruf: Catania hat seit langem den Ruf der Kleinkriminalität und einer Präsenz der Cosa Nostra (historisch die Familie Santapaola). Die zentralen Viertel sind zu den meisten Tageszeiten in Ordnung; einige Randbezirke (Teile von San Cristoforo, Librino, Picanello spätabends) bleiben tatsächlich schwierig. Der Verkehr ist berüchtigt chaotisch – das Autofahren in Catania ist intensiv, und einen Parkplatz zu finden ist ein tägliches Ringen. Ätna-Asche fällt gelegentlich, und Sie müssen Ihr Auto und den Balkon häufiger waschen als anderswo.

Die Stadtteile

Catania ist verwaltungstechnisch in sechs Municipalità gegliedert (die Circoscrizioni, 2013 von zehn reduziert), doch im Alltag leben die Menschen in Dutzenden unterschiedlicher Quartieri mit starker eigener Identität. Da ist das Centro Storico (UNESCO-Barock, Piazza Duomo, Via Etnea), das universitär geprägte Antico Corso, das Quartier der alten jüdischen Gemeinde in der Giudecca, das sich erneuernde, aber raue San Berillo, das Arbeiterviertel San Cristoforo und San Giuseppe la Rena, das grüne, bürgerliche Cibali mit dem Fußballstadion, das randstädtische Nachkriegsviertel Nesima und Librino, das Wohnviertel Borgo, Borgo-Sanzio und Picanello sowie die Küstenorte Ognina und San Giovanni li Cuti.

Die folgenden Viertelführer gehen darauf ein, wer wo wohnt, wie die Abende sind und was in kurzer Entfernung zu Fuß erreichbar ist.