Vivir en Catania, Italia

Catania tiene el Etna en la ventana de la cocina. Para quienes se mudan de verdad aquí, es una ciudad donde la burocracia italiana sigue su propio ritmo siciliano, donde alquilar es más informal que en el norte de Italia y donde el barrio que elijas cambia por completo tu experiencia. Esta guía reúne lo que conviene saber antes de firmar un contratto di locazione, desde el codice fiscale hasta el transporte público, pasando por el carácter de cada distrito.

La ciudad en pocas frases

Catania es la segunda ciudad de Sicilia después de Palermo, con unos 310.000 habitantes en el municipio y cerca de un millón en el área metropolitana. La ciudad se encuentra al pie del monte Etna, el volcán activo que se eleva más de 3.300 metros sobre el nivel del mar a apenas 30 km al norte, en la costa jónica. Tiene el anfiteatro romano y el centro histórico barroco que obtuvo la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2002. Tras el catastrófico terremoto de 1693, que destruyó la ciudad medieval, Catania se reconstruyó con piedra de lava oscura en el estilo barroco tardío de Vaccarini y sus sucesores. El resultado urbano, con largas calles rectas de color gris basalto y palacios de piedra oscura con detalles de mármol blanco, no se parece a ninguna otra ciudad italiana.

El clima es mediterráneo: veranos calurosos y secos (30-35° en julio y agosto, con el scirocco trayendo calor africano), inviernos suaves (10-13° en enero, heladas muy raras) y, de vez en cuando, ceniza del Etna sobre coches y tejados tras las frecuentes erupciones del volcán. La luz, sobre todo en invierno, es intensa.

El idioma: italiano + catanese, con un inglés cada vez más presente

El italiano es el idioma oficial. El siciliano (sicilianu) es una lengua regional reconocida, y la variante de Catania (catanese) es el dialecto urbano que la mayoría de los catanienses habla junto con el italiano, sobre todo en los mercados y con la familia. Los trabajadores de las zonas turísticas y los estudiantes universitarios hablan un buen inglés; fuera de esas zonas, el nivel varía. La Università degli Studi di Catania (fundada en 1434, una de las más antiguas de Italia) alberga a una gran población de estudiantes internacionales, sobre todo alrededor del Antico Corso y del Centro Storico.

Alquilar una habitación: cómo funciona

El mercado de alquiler de Catania es bastante más barato que el de las ciudades del norte de Italia y bastante informal. Con frecuencia pesan más el efectivo, el trato personal y el boca a boca que el papeleo. Los grupos de Facebook, los tablones de anuncios de la universidad y los amigos locales suelen ser las pistas más efectivas. Insiste en un contrato registrado para tu propia protección.

Contratos de alquiler habituales (contratto di locazione): 4+4 (cuatro años renovables), 3+2 transitorio (menos de 18 meses) y contrato para estudiantes (de 6 a 36 meses, con ventajas fiscales, útil para los muchos estudiantes de la UniCT). El registro en la Agenzia delle Entrate es obligatorio.

La caparra (depósito) suele ser de 1 a 2 meses, y el primer mes se paga por adelantado. A veces se pide una fideiussione (avalista, normalmente un familiar), aunque no siempre. Existen agencias inmobiliarias, pero los pisos compartidos se gestionan en gran parte entre particulares.

El codice fiscale: el primer documento

El codice fiscale es el número de identificación fiscal de Italia. Lo necesitas para todo. Solicítalo en la oficina de la Agenzia delle Entrate (sede principal en Via Ventimiglia) con tu pasaporte. Es gratuito para los ciudadanos de la UE.

Después del codice fiscale, solicita la residenza en el Comune di Catania (oficina de Anagrafe en el Palazzo degli Elefanti, en Piazza Duomo, o en las oficinas de las municipalità). Con ella accedes al médico de cabecera (medico di base), a la carta d'identità elettronica (DNI electrónico) y a los descuentos para residentes.

Italia: qué cambia si eres ciudadano de la UE o no

Pasaporte de la UE: no se requiere nada más que la iscrizione anagrafica después de 90 días. Prueba de ingresos, seguro médico (o la Tarjeta Sanitaria Europea, EHIC) y domicilio fijo.

No comunitarios: permesso di soggiorno en la Questura di Catania en un plazo de 8 días laborables. Tipos: estudio, trabajo por cuenta ajena (lavoro subordinato), trabajo por cuenta propia (lavoro autonomo), investigación y reagrupación familiar (familiare). El trámite es lento. La oficina internacional de la UniCT ayuda a los estudiantes matriculados.

Sanidad: el SSN

El SSN italiano (Servizio Sanitario Nazionale) es universal y lo gestiona cada región. En Catania lo administra la ASP Catania. Con el codice fiscale y la residenza, regístrate en la oficina local de la ASP y elige un médico de cabecera. Las consultas y la mayoría de las pruebas son gratuitas o de bajo coste. Los principales hospitales son el Policlinico G. Rodolico-San Marco (el hospital universitario, con los complejos Rodolico y San Marco), Cannizzaro y los hospitales Garibaldi (Garibaldi-Centro y Garibaldi-Nesima).

Los estudiantes Erasmus ciudadanos de la UE pueden usar la EHIC. Los estudiantes extracomunitarios pagan una cuota anual al SSN. La medicina privada es muy utilizada para evitar las listas de espera públicas.

Transporte: autobuses AMTS + la Metropolitana

El transporte público de Catania lo gestiona AMTS (Azienda Metropolitana Trasporti e Sosta, rebautizada en 2021 como AMTS tras fusionarse con la empresa de aparcamientos Sostare). Cuenta con unas 30 líneas urbanas de autobús y, además, la Metropolitana di Catania (FCE - Ferrovia Circumetnea): una única línea que va desde Stesicoro, en el centro (por Via Giovanni XXIII, Galatea, Italia, Giuffrida y Borgo), hasta Nesima y Monte Po, al oeste, con una ampliación en construcción hacia Misterbianco. El metro es pequeño pero útil para estos trayectos de este a oeste.

Billetes: sencillo 1 € (90 minutos), bono de 10 viajes 9 €, abono mensual 25 €. Los estudiantes menores de 26 años con documentación tienen tarifas reducidas.

Catania Centrale (Stazione Centrale) es el principal nudo ferroviario. Las líneas de Trenitalia recorren la costa jónica (hacia Siracusa, Messina y Taormina), mientras que el ferrocarril Circumetnea, de vía estrecha e independiente, rodea la base del Etna y pasa por los pueblos de la montaña. Las conexiones directas con Roma y Nápoles se hacen sobre todo vía Messina, cruzando el estrecho en ferry: un viaje largo de unas nueve a once horas hacia el norte. El aeropuerto de Catania-Fontanarossa (CTA) está conectado con el centro mediante la lanzadera Alibus, en unos 20 minutos, y algunos autobuses urbanos.

Se puede ir en bici por las zonas llanas de la ciudad, pero las calles de basalto del centro histórico son irregulares, y la cultura de la bicicleta sigue siendo poco desarrollada. Predominan andar a pie y los scooters.

Estudiar y trabajar

La Università degli Studi di Catania (UniCT, unos 40.000 estudiantes) es la presencia educativa dominante: facultades históricas en el centro storico, el Antico Corso, la Cittadella Universitaria en Via Santa Sofia y el campus médico del Policlinico. La Accademia di Belle Arti, el Conservatorio Vincenzo Bellini y varios institutos de investigación completan el sistema.

Más allá de la educación, la economía de Catania se apoya en el puerto (uno de los más activos del Mediterráneo para cruceros y ferris a África del Norte), la aeroespacial y la microelectrónica (el Etna Valley, donde el gran centro de STMicroelectronics en Catania emplea a varios miles de personas), la administración pública, el turismo, la agroalimentación y una creciente escena tecnológica y de startups. Catania es una de las ciudades tecnológicas más activas de Italia: la presencia de STMicroelectronics ha generado un verdadero ecosistema de ingeniería.

La vida diaria: horarios y ritmos

Los catanienses comen entre las 13:00 y las 14:00 y cenan entre las 20:30 y las 22:00, más tarde que en el norte. Hay supermercados Coop, Conad, Decò, Lidl y Eurospin, además de los tradicionales alimentari. La Pescheria (el mercado de pescado de Piazza Duomo, todas las mañanas excepto los domingos) y la Fera 'o Luni (el mercado de los lunes en Piazza Carlo Alberto) son grandes eventos urbanos. La comida callejera es parte de la cultura local: arancini (en Catania se prefieren cónicos y puntiagudos, a veces rellenos de pistacchio), cipolline, cartocciate, pasta alla Norma (nacida aquí) y la imprescindible granita al gelso (granizado de morera) con brioche para desayunar.

El domingo es para la comida familiar, el paseo por la Via Etnea o el Lungomare, y las escapadas a la playa de La Plaia en verano. Los viernes y sábados por la noche, el Centro Storico y San Berillo se llenan de gente. El santo patrón, Sant'Agata, marca el calendario: del 3 al 5 de febrero se celebra la Festa di Sant'Agata, una de las mayores fiestas religiosas del mundo, con el busto de plata de la santa paseado por la ciudad por devotos vestidos de blanco que tiran de enormes candelore (estructuras de velas). Asisten cientos de miles de personas.

Una nota sobre seguridad y reputación: Catania arrastra desde hace tiempo fama de pequeña delincuencia y de presencia mafiosa vinculada a Cosa Nostra (históricamente, la familia Santapaola). Los barrios centrales suelen ser seguros a la mayoría de las horas; algunos distritos periféricos (partes de San Cristoforo, Librino y Picanello de noche) siguen siendo realmente complicados. El tráfico es famosamente caótico: conducir en Catania es intenso, y aparcar es un pulso diario. La ceniza del Etna cae de vez en cuando, y tendrás que lavar el coche y el balcón con más frecuencia que en otros sitios.

Los barrios

Administrativamente, Catania se divide en seis municipalità (las circoscrizioni, reducidas de diez en 2013), pero se vive como decenas de quartieri distintos, cada uno con una fuerte identidad. Están el Centro Storico (barroco de la UNESCO, Piazza Duomo, Via Etnea), la zona universitaria del Antico Corso, el antiguo barrio de la comunidad judía en Giudecca, el San Berillo, en renovación pero con carácter, el obrero San Cristoforo y San Giuseppe la Rena, el Cibali burgués y arbolado, con el estadio de fútbol, el Nesima y el Librino, periféricos y de la posguerra, el residencial Borgo, Borgo-Sanzio y Picanello, y las zonas costeras de Ognina y San Giovanni li Cuti.

Las guías de barrios que aparecen a continuación explican quién vive dónde, cómo son las noches y qué queda a poca distancia a pie.