Leben in Höhenberg, Köln

Höhenberg liegt auf der rechten Rheinseite im Stadtbezirk Kalk. Im Norden grenzt Buchheim an, im Osten Merheim und Ostheim, im Süden Vingst und im Westen Kalk. Auf seinen 2,2 Quadratkilometern leben rund zwölftausend Menschen. Verwaltungsrechtlich ist es ein junger Stadtteil: Bis ins 20. Jahrhundert bezeichnete der Name offenes Feld, und Höhenberg wurde erst 1927 als eigenständiger Stadtteil ausgewiesen, aus Flächen von Buchheim, Kalk, Merheim und Vingst, nachdem die städtische Wohnungsgesellschaft GAG dort eine Siedlung gebaut hatte.

Was es ist

Ein Siedlungsviertel. Die Germaniasiedlung mit rund fünfzehnhundert Wohnungen bildet den Kern: niedrige Backsteinzeilen und kleine Blöcke, angeordnet um Innenhöfe und begrünte Streifen im Stil der kommunalen Wohnungsbewegung der 1920er-Jahre. Die nach dem Zweiten Weltkrieg errichtete Schultheis-Siedlung nahm Vertriebene auf und steht noch heute. Dazwischen und drumherum finden sich Nachkriegsblöcke, einige neuere Lückenbebauungen und die breite Frankfurter Straße, eine Bundesstraße (B8), die nach Osten in Richtung Autobahnen führt. Nur etwa vierundvierzig Prozent des Stadtteils sind Wohnbauland; mehr als die Hälfte gilt als Grünfläche, vor allem auf der Ostseite, wo der Sportpark Höhenberg das Stadion des Fußballvereins Viktoria Köln sowie die Anlagen mehrerer weiterer Vereine beherbergt.

Wer hier wohnt

Eine Bevölkerung mit überwiegend Arbeiterhintergrund und starker Mischung der Kulturen. Mehr als ein Drittel der Einwohner besitzt keine deutsche Staatsangehörigkeit, und die Arbeitslosigkeit liegt seit Langem deutlich über dem Kölner Durchschnitt. Höhenberg gehört zu den ärmeren Stadtteilen der Stadt, und das verbirgt es nicht. Familien mit Kindern machen einen großen Anteil aus, in den Siedlungen lebt außerdem eine alteingesessene deutsche Bevölkerung neben türkischen, kurdischen, arabischen, balkanischen und neueren Zuwanderern. Es ist kein Studentenviertel, aber Zimmer und kleine Wohnungen sind so günstig, dass Menschen, die in Köln so wenig wie möglich ausgeben wollen, hier landen.

Wie es tagsüber ist

Alltäglich und wohnlich, wobei der Verkehr auf einer einzigen Straße konzentriert ist. Die Frankfurter Straße trägt die Autos, die Busse und die meisten Geschäfte; dahinter sind die Siedlungsstraßen ruhig, mit Innenhöfen, Wäscheleinen und Spielplätzen. Der Sportpark ist während der Woche mit Trainingseinheiten und Schulsport gut besucht. Eine Cafézeile oder eine Fußgängereinkaufsstraße gibt es nicht. Größere Einkäufe erledigen die Menschen in Kalk, das ein paar Stadtbahnhaltestellen westlich liegt und auf dieser Flussseite mit Abstand die größte Einzelhandelskonzentration hat.

Wie es abends ist

Lokal und ruhig, mit dem Vorbehalt, dass die breiten Straßen und die Unterführungen nach Einbruch der Dunkelheit leer wirken. Es gibt Kneipen, türkische Cafés, Imbissbuden und einige Restaurants, meist an oder nahe der Frankfurter Straße, aber keine Barszene. Spieltage im Sportpark sind die Ausnahme. Wer abends ausgehen will, fährt mit der Linie 1 nach Westen: Deutz ist wenige Haltestellen entfernt, die Altstadt etwa eine Viertelstunde, und dieselbe Linie bringt einen auch wieder zurück.

Anbindung und Verkehr

Die Stadtbahnlinie 1 verläuft durch den Stadtteil mit Haltestellen an der Fuldaer Straße und am Sportpark Höhenberg. Richtung Westen fährt sie über Kalk Kapelle und Kalk Post zur Deutz Technische Hochschule, zum Bahnhof Deutz/Messe und zur Deutzer Freiheit, dann über die Deutzer Brücke zum Heumarkt und Neumarkt – etwa eine Viertelstunde bis ins Zentrum. Richtung Osten führt dieselbe Linie weiter über Merheim und Brück bis nach Bensberg. Die Buslinien 151, 152, 153 und 179 erschließen die Straßen abseits der Stadtbahn. Die Lage am rechten Rheinufer wirkt sich praktisch aus: Alles auf der anderen Flussseite hängt an einer Brücke, und wenn die Stadtbahn gestört ist, sind die Alternativen langsam. Mit dem Fahrrad ins Zentrum braucht man etwa eine halbe Stunde und muss den Rhein überqueren.

Essen und Einkaufen

Auf der Frankfurter Straße findet der Alltagseinkauf statt – Supermärkte, Discounter, Bäckereien, Obst- und Gemüsehändler, halal Metzgereien, Apotheken und Handyläden –, und die Preise gehören zu den niedrigsten in Köln. Auswärts essen heißt türkische, arabische, balkanische und italienische Küche zu Quartierspreisen, dazu die üblichen Imbissbuden. Für eine vollständige Einkaufsstraße ist Kalk zwei Haltestellen westlich, mit der größten Einkaufskonzentration auf dem rechten Rheinufer; alles darüber hinaus liegen Deutz und das Zentrum auf derselben Linie.

Wann man es besser nicht wählt

Man sollte Höhenberg nicht wählen, wenn man eine attraktive Straßenszene, eine Cafékultur oder historische Architektur sucht. Der Stadtteil besteht aus Wohnbauten der 1920er-Jahre und der Nachkriegszeit entlang einer Bundesstraße, und die breiten Straßen sind zu Fuß wenig einladend. Man sollte es auch nicht wählen, wenn einem das soziale Profil eines Viertels wichtig ist, denn Höhenberg gehört zu den ärmsten Teilen Kölns, und die Probleme, die damit einhergehen, sind sichtbar. Und man sollte es meiden, wenn man nah an der Universität wohnen muss, die auf der anderen Flussseite liegt und eine lange Anfahrt bedeutet. Wer dieselben Mieten mit mehr Leben drumherum möchte, schaut nach Westen auf Kalk; wer es ruhiger und grüner zu einem ähnlichen Preis will, schaut nach Norden auf Buchforst; wer auf dem rechten Rheinufer mit besserem Wohnraum bleiben will, sieht sich Deutz an.

Höhenberg ist die richtige Wahl, wenn die Miete den Ausschlag gibt und man eine direkte Stadtbahnlinie möchte, die das Zentrum in etwa fünfzehn Minuten erreicht, dazu Grünflächen und Sportanlagen am Rand des Stadtteils und eine große, echte gemischte Nachbarschaft. Für Menschen, die mit schmalem Budget nach Köln kommen, und für Familien, die eher Platz als Atmosphäre brauchen, ist es eine der günstigsten brauchbaren Adressen der Stadt.