Vivere a Kurtuluş, Istanbul

Kurtuluş è uno dei quartieri più antichi del distretto di Şişli, sul lato europeo di Istanbul, appena all'interno rispetto ai viali più trafficati e accanto a Pangaltı, Feriköy e Dolapdere. Per una città che spesso sembra ricostruire continuamente se stessa, questo angolo ha conservato gran parte del suo carattere originario: una fitta trama di palazzi residenziali, strade commerciali di quartiere, vecchie chiese e ristoranti casalinghi. È noto soprattutto per la sua storia - per quasi quattro secoli fu Tatavla, una delle parti più greche della città - e per l'atmosfera quotidiana e vissuta che ancora lo distingue dalle strade curate a pochi passi di distanza.

Chi ci vive

Una popolazione davvero mista, tipica del centro di Istanbul. Kurtuluş si chiamava originariamente Tatavla - "stalle" in greco - e fu abitata per la prima volta nel XVI secolo da greci provenienti dall'isola di Chio, che vennero a lavorare nei cantieri navali ottomani. Nel XIX secolo era diventato un ampio quartiere greco-ortodosso di lavoratori, soprannominato "Piccola Atene", con diverse chiese, scuole e taverne meyhane, accanto a comunità armene ed ebraiche significative. Gran parte della popolazione greca se ne andò nel corso del XX secolo e oggi la zona è per lo più turca, con piccole presenze greche, armene ed ebraiche ancora attive e con l'area vicina di Pangaltı-Feriköy che resta un centro della comunità armena di Istanbul. Ne risulta uno dei quartieri più cosmopoliti e in larga parte laici della città, e una calamita per residenti più giovani e nuovi arrivati che cercano un luogo centrale e autentico piuttosto che patinato.

Com'è di giorno

Quotidiano e senza pretese. La vita di Kurtuluş si svolge sulle sue strade commerciali, soprattutto lungo Kurtuluş Caddesi, dove si allineano bakkal (piccoli negozi di alimentari), panifici, macellerie, gastronomie e piccoli ristoranti casalinghi. Qua e là restano in piedi alcune grandi case di fine Ottocento, a ricordo della passata prosperità del quartiere, incastrate tra palazzi residenziali più ordinari. Non è una parte di Istanbul da cartolina e i monumenti importanti sono pochi: il fascino sta nel ritmo di un vero quartiere residenziale, con mercati, çay house e piccoli commercianti che svolgono le loro attività quotidiane. Appena oltre la collina, le boutique e i caffè eleganti di Nişantaşı sono raggiungibili a piedi, per quando si desidera qualcosa di più raffinato.

Com'è la sera

Tranquillo e a misura di quartiere. Di notte Kurtuluş mantiene un carattere più antico e residenziale, piuttosto che una scena di club e bar: il suo punto di forza sono le storiche taverne meyhane, i locali di meze e le pasticcerie che risalgono al passato greco e armeno, il tipo di posti dove la cena si protrae fino a notte inoltrata. Il quartiere è anche legato a una delle tradizioni più caratteristiche della città: il carnevale di Baklahorani, una festa di strada greco-ortodossa un tempo celebrata qui il Lunedì Pulito. Vietato nel 1943, è stato ripreso nel 2010 ed è diventato un piccolo appuntamento annuale che celebra il patrimonio del quartiere. Per serate più movimentate, i locali di musica dal vivo di Bomonti e i bar di Beyoğlu sono entrambi vicini.

Come muoversi

Centrale, ma per prendere i mezzi si cammina. La stazione più vicina è Osmanbey, sulla linea M2 della metropolitana - la principale linea del lato europeo, che corre da Yenikapı fino a Hacıosman - a breve distanza a piedi da gran parte di Kurtuluş, e porta Taksim, Şişhane e le torri per uffici di Levent e Maslak a poche fermate di distanza. Molti autobus attraversano la zona, compresi servizi frequenti da piazza Taksim, e molti residenti scendono a piedi verso Beşiktaş per i suoi autobus e i traghetti sul Bosforo. Il compromesso è che, a differenza della vicina Mecidiyeköy, Kurtuluş stesso non ha una fermata della metro sulla porta di casa: la zona si trova un po' defilata rispetto alle principali linee di trasporto rapido, quindi spostarsi inizia di solito con una passeggiata fino a Osmanbey o alla fermata dell'autobus più vicina. L'İstanbulkart copre metro, autobus e traghetti con trasbordi scontati.

Mangiare e fare acquisti

Qui Kurtuluş dà il meglio di sé. Il quartiere è noto per la sua cultura gastronomica: ristoranti casalinghi, panifici, gastronomie e pasticcerie, molte delle quali portano avanti ricette delle sue radici greche e armene. Kurtuluş Caddesi e le strade circostanti sono piene di piccoli negozi specializzati, bakkal e panifici per la spesa quotidiana, integrati dai mercati settimanali di strada (pazar) e dalle consuete catene di supermercati turchi. Per acquisti più importanti o marchi internazionali, Nişantaşı è a una passeggiata di distanza e i centri commerciali intorno a Mecidiyeköy si raggiungono con un breve tragitto in più, ma nella vita di tutti i giorni il quartiere copre quasi tutto entro pochi isolati, uno dei motivi per cui è così facile viverci.

Quando NON sceglierlo

Se cercate verde, tranquillità o appartamenti moderni senza gradini. Kurtuluş è densamente edificato e scarso di parchi e spazi aperti e, come gran parte del centro di Istanbul, le sue strade possono essere rumorose e affollate. Molte abitazioni si trovano in vecchi palazzi, alcuni senza ascensore e con i segni dell'età, quindi chi cerca una costruzione nuova con garage e vista troverà più soddisfazione altrove. La posizione lontana dalla metro è l'altro inconveniente: è centrale, ma in cambio di un'atmosfera più calma e residenziale si rinuncia all'accesso immediato ai trasporti come a Mecidiyeköy, il che significa una camminata regolare fino a Osmanbey o un autobus. E sebbene sia più concreto di Nişantaşı, negli ultimi anni il quartiere si è gentrificato ed è diventato più ambito, quindi le stanze ben collocate vanno via in fretta.

Kurtuluş dà il meglio di sé a chi desidera una base centrale, autentica e a misura di quartiere sul lato europeo - vicina alla metro di Osmanbey e ai negozi di Nişantaşı, ricca di cucina e di storia, vivace senza essere un quartiere della movida - e a chi non ha problemi con edifici più vecchi e con una breve camminata fino ai mezzi in cambio di tutto questo.