Vivir en Recoletos, Madrid

Recoletos es el más occidental de los seis barrios del Distrito de Salamanca, delimitado por el Paseo de Recoletos y el Paseo de la Castellana al oeste, la Calle de Goya al norte, la Calle de Velázquez al este y la Calle de Alcalá al sur. Su nombre procede del Convento de los Agustinos Recoletos del siglo XVII que ocupaba antiguamente el lugar. Hoy alberga la Biblioteca Nacional de España, el Museo Arqueológico Nacional, la Plaza de Colón con su teatro subterráneo y sus instalaciones públicas siempre cambiantes, y una de las mayores concentraciones de embajadas extranjeras de la ciudad.

Quién vive aquí

Gente acomodada y estable. Madrileños de larga residencia en pisos de propiedad familiar (muchos de cinco y seis habitaciones en edificios del siglo XIX), una comunidad diplomática considerable vinculada a las embajadas de la Calle de Serrano y las calles circundantes, profesionales jubilados y una capa más joven de altos ejecutivos de empresa que alquilan. Las familias se ven con frecuencia, sobre todo alrededor de la Plaza del Marqués de Salamanca. Los pisos suelen ser amplios y bien conservados.

Cómo es durante el día

Tranquilo y sin prisas. El Paseo de Recoletos, el amplio bulevar arbolado que da nombre al barrio, está flanqueado por cafés monumentales y terrazas (el Café Gijón es el más famoso, una institución literaria desde 1888). Los oficinistas de los edificios financieros de la Castellana llenan los cafés a la hora de comer, pero las calles residenciales permanecen silenciosas. Los niños juegan en el pequeño parque detrás de la Biblioteca Nacional y en la franja de hierba del Paseo. El buque insignia de los grandes almacenes españoles, El Corte Inglés, está a dos paradas hacia el norte, en Serrano.

Cómo es por la noche

Refinado y temprano. Los restaurantes de Recoletos tienden a ser clásicos y caros: Lhardy cerca, La Trainera, Horcher. El histórico Café Gijón mantiene una larga tradición literaria, con café por la tarde y cena tardía. Hay pocos bares en sentido estricto; la vida nocturna está en Chueca (a 10 minutos andando hacia el oeste) o en Chamberí (a una distancia similar hacia el norte). El barrio está prácticamente dormido a medianoche entre semana, y algo más tarde los fines de semana.

Cómo moverse

Metro línea 4 (Colón, Serrano), línea 2 (Banco de España, Retiro, Príncipe de Vergara) y Cercanías Recoletos para conectar con Atocha y Chamartín. El barrio está bien situado para caminar: el Centro queda a quince minutos al sur, el Parque del Retiro está al otro lado de la calle y el eje de la Castellana hacia el norte llega al distrito financiero en veinte minutos. Ir en bici ha mejorado con los carriles bici del Paseo de la Castellana.

Comer y comprar

La Calle de Serrano es la columna vertebral del comercio de lujo español: Loewe, Carolina Herrera, Roberto Verino, además de la concentración de marcas internacionales del Barrio de Oro. El Mercado de la Paz (el más selecto de los mercados tradicionales de Madrid) está a dos minutos al este, en el límite con Lista. Los restaurantes y cafeterías se reparten por el Paseo y las calles laterales. Para la compra diaria, varios Sánchez Romero (cadena madrileña de alimentación de gama alta), Carrefour Express, y El Corte Inglés Gourmet Experience en Serrano.

Cuándo NO elegirlo

Si buscas precios asequibles, bares animados a la puerta de casa o un público joven, Recoletos no es nada de eso. Los pisos son excelentes pero caros, con una rotación muy baja. Si quieres un auténtico ambiente de barrio, con vínculos vecinales y abuelos en los bancos, los rincones más céntricos de Chamberí o incluso la zona residencial de Salamanca funcionan mejor; Recoletos puede resultar algo impersonal, con muchos edificios de residencias diplomáticas y una alta rotación de diplomáticos. El barrio brilla sobre todo para quienes quieren elegancia, el Paseo a la puerta, la Biblioteca Nacional como biblioteca de barrio y no les importa pagarlo.