Vivre à Recoletos, Madrid

Recoletos est le plus occidental des six quartiers du Distrito de Salamanca, bordé à l'ouest par le Paseo de Recoletos et le Paseo de la Castellana, au nord par la Calle de Goya, à l'est par la Calle de Velázquez et au sud par la Calle de Alcalá. Son nom vient du couvent des Agustinos Recoletos du XVIIe siècle qui occupait autrefois le site. Aujourd'hui, on y trouve la Biblioteca Nacional de España, le Museo Arqueológico Nacional, la Plaza de Colón avec son théâtre souterrain et ses installations publiques en constante évolution, ainsi que l'une des plus fortes concentrations d'ambassades étrangères de la ville.

Qui y vit

Une population aisée et stable. Des Madrilènes de longue date vivent dans des appartements de famille (beaucoup comptent cinq ou six pièces, dans des immeubles du XIXe siècle), une importante communauté diplomatique rattachée aux ambassades de la Calle de Serrano et des rues environnantes, des retraités issus des professions libérales, ainsi qu'une jeune génération de cadres supérieurs qui louent. Les familles sont bien présentes, surtout autour de la Plaza del Marqués de Salamanca. Les appartements sont généralement spacieux et bien entretenus.

Ambiance en journée

Calme et paisible. Le Paseo de Recoletos, large boulevard bordé d'arbres qui donne son nom au quartier, est jalonné de cafés monumentaux et de terrasses (le Café Gijón est le plus célèbre, institution littéraire depuis 1888). Aux heures du déjeuner, les employés des immeubles financiers de la Castellana remplissent les cafés, mais les rues résidentielles restent tranquilles. Les enfants jouent dans le petit parc derrière la Biblioteca Nacional et sur la bande de pelouse du Paseo. Le grand magasin espagnol emblématique El Corte Inglés se trouve à deux stations au nord, à Serrano.

Ambiance en soirée

Raffinée et matinale. Les restaurants de Recoletos sont plutôt classiques et onéreux : Lhardy à proximité, La Trainera, Horcher. Le historique Café Gijón perpétue une longue tradition littéraire, entre café de l'après-midi et dîner tardif. Il y a peu de bars au sens strict ; la vie nocturne se trouve à Chueca (à 10 minutes à pied à l'ouest) ou à Chamberí (à distance similaire au nord). Le quartier est pratiquement endormi vers minuit en semaine, un peu plus tard le week-end.

Se déplacer

Métro ligne 4 (Colón, Serrano), ligne 2 (Banco de España, Retiro, Príncipe de Vergara) et Cercanías Recoletos pour rejoindre Atocha et Chamartín. Le quartier se prête bien à la marche : le Centro est à quinze minutes au sud, le parc du Retiro se trouve de l'autre côté de la rue, et l'axe de la Castellana, vers le nord, mène au quartier financier en vingt minutes. Le vélo s'est développé avec les pistes cyclables sur le Paseo de la Castellana.

Manger et faire ses achats

La Calle de Serrano est l'épine dorsale du commerce de luxe espagnol : Loewe, Carolina Herrera, Roberto Verino, ainsi que la concentration de marques internationales du Gold Quarter. Le Mercado de la Paz (le plus huppé des marchés traditionnels de Madrid) se trouve à deux minutes à l'est, à la limite avec Lista. Restaurants et cafeterías sont répartis le long du Paseo et des rues adjacentes. Pour les courses courantes, on trouve plusieurs Sánchez Romero (chaîne d'épiceries haut de gamme madrilène), des Carrefour Express, et l'El Corte Inglés Gourmet Experience à Serrano.

Quand ne pas le choisir

Si vous recherchez des prix abordables, des bars animés à proximité ou une population plus jeune, Recoletos n'offre rien de tout cela. Les appartements sont excellents mais chers, avec un turnover très faible. Si vous voulez une véritable atmosphère de quartier, avec des liens de voisinage et des abuelos sur les bancs publics, les zones plus centrales de Chamberí, ou même le Salamanca résidentiel, conviennent mieux ; Recoletos peut paraître légèrement impersonnel, avec de nombreux immeubles de résidences diplomatiques et une forte rotation du corps diplomatique. Le quartier convient surtout à ceux qui recherchent l'élégance, le Paseo à leur porte, la Biblioteca Nacional comme bibliothèque de quartier, et qui ne rechignent pas à le payer.