Vivir en Ardwick, Manchester

Ardwick es el barrio del este interior comprendido entre la ronda Mancunian Way, el corredor del Manchester Royal Infirmary y la zona industrial del límite con Bradford. Toma su nombre de la localidad medieval de Atherdwic (documentada en 1282, a partir de un nombre personal anglosajón), que existía antes de la expansión industrial de Manchester. Ardwick Green, un pequeño parque trazado alrededor de un antiguo estanque ornamental, con un cenotafio del Manchester Regiment y el antiguo cuartel de instrucción territorial en uno de sus extremos, es uno de los espacios abiertos más antiguos del centro urbano. El barrio se industrializó densamente en la época victoriana, sufrió un proceso de demolición de barrios insalubres en los años sesenta y se viene regenerando gradualmente desde finales de los noventa. El Apollo Manchester (la sala de conciertos de Stockport Road) es el hito cultural más visible.

Quién vive aquí

Una comunidad diversa. Hay una gran población estudiantil (los campus de la Universidad de Manchester y de MMU están en el extremo oeste, y Ardwick se ha llenado de HMO estudiantiles en las últimas dos décadas), jóvenes profesionales expulsados de Northern Quarter y Ancoats por los precios, familias en los bloques de vivienda social y en las promociones residenciales de baja altura renovadas, una numerosa comunidad surasiática (especialmente familias paquistaníes y bangladesíes a lo largo de Stockport Road), y residentes afrocaribeños y somalíes. La composición demográfica es realmente mixta.

Cómo es durante el día

Varía según el bloque. Las calles inmediatamente alrededor de Stockport Road tienen un flujo comercial constante: tiendas de alimentación surasiáticas, takeaways, distintas carnicerías halal y el Apollo Theatre en el lado oriental. Los bloques a lo largo de Brunswick Street y hacia Ardwick Green son más tranquilos y residenciales, con HMO estudiantiles intercaladas entre viviendas familiares. El borde norte, cerca de la Mancunian Way, resulta más industrial y de paso. La densidad turística es prácticamente nula, salvo en las noches de conciertos del Apollo.

Cómo es por la noche

Variable y ligada a los conciertos. El Apollo Manchester (una de las salas de tamaño medio más queridas de Manchester, que acoge a grupos en gira y a humoristas) genera un intenso tránsito peatonal en las noches de espectáculo: Stockport Road se llena de asistentes entre las 18:00 y las 20:00, y de nuevo a las 22:30, cuando la gente se dispersa. Fuera de las noches de conciertos, Ardwick está bastante tranquilo; unos pocos pubs (el Coach and Horses y el Apollo Inn) y los restaurantes surasiáticos de Stockport Road marcan el ritmo nocturno. Las calles se apagan hacia medianoche. La vida nocturna de los estudiantes y de Northern Quarter está a poca distancia a pie.

Cómo desplazarse

Buena conectividad. La estación de Ardwick (red ferroviaria nacional) ofrece servicios hacia Piccadilly. La estación de Manchester Piccadilly está a 10 minutos a pie hacia el oeste. Los autobuses por Stockport Road y Hyde Road son frecuentes. El Metrolink se encuentra en Piccadilly Gardens (a 10-15 minutos a pie). Llegar a pie a las universidades y al corredor de Oxford Road lleva 10 minutos. La infraestructura ciclista ha mejorado con la red Bee Network. Acceder en coche es factible con aparcamiento en la vía pública; en el límite oeste se aplican las tasas de congestión del centro de la ciudad.

Dónde comer y comprar

La oferta gastronómica es económica y variada. Restaurantes y takeaways surasiáticos a lo largo de Stockport Road (algunos excelentes, a la sombra de la Curry Mile de la cercana Rusholme), carnes a la parrilla halal, el Apollo Inn y el Coach and Horses para la comida de pub británica, y varias tiendas caribeñas y africanas. Para la compra, el Tesco Extra de Stockport Road, el Iceland, el Sainsbury's Local y, además, numerosas tiendas de alimentación surasiáticas a lo largo de Stockport Road. La franja gastronómica de Oxford Road, de la universidad, está a 10 minutos a pie hacia el oeste y ofrece opciones orientadas a estudiantes.

Cuándo NO elegirlo

Si buscas un ambiente de barrio pulido y gentrificado. Ardwick sigue teniendo una presencia considerable de vivienda social y una rotación importante de HMO estudiantiles; las calles situadas justo junto a la Mancunian Way son menos agradables, y el carácter arquitectónico responde más a los años setenta y ochenta que a la época victoriana. Las noches de conciertos del Apollo traen multitudes y ruido que pueden afectar a los bloques cercanos. Parte del parque de viviendas más antiguo tiene un aislamiento deficiente y calefacción anticuada.

Ardwick encaja especialmente bien con un estudiante de la Universidad de Manchester o de MMU que trabaja en las universidades o en el MRI; con el joven profesional expulsado de Ancoats o de Northern Quarter por los precios; con el recién llegado internacional que valora un barrio diverso y con vida propia y alquileres asequibles; y con la persona aficionada a la música que quiere tener el Apollo a la puerta de casa. Los alquileres siguen siendo claramente inferiores a los de Ancoats y el centro de la ciudad para espacios comparables, lo que convierte a Ardwick en una de las mejores opciones de valor de la zona central de Manchester. Elige por bloque: las calles en torno a Ardwick Green y el eje de Brunswick Street suelen ser más agradables que los bordes industriales del norte.