Viver em Ardwick, Manchester

Ardwick é o bairro do leste interior situado entre a via de circunvalação Mancunian Way, o corredor do Manchester Royal Infirmary e a zona industrial junto a Bradford. Deve o nome ao antigo município medieval de Atherdwic (registado em 1282, a partir de um antropónimo do inglês antigo), que existia antes da expansão industrial de Manchester. O Ardwick Green - um pequeno parque construído em torno de um antigo lago ornamental, com um cenotáfio do Manchester Regiment e o antigo pavilhão de instrução territorial numa das extremidades - é um dos espaços abertos mais antigos do centro da cidade. O bairro foi densamente industrializado na época vitoriana, sofreu demolições de bairros degradados nos anos 1960 e tem vindo a regenerar-se gradualmente desde o final dos anos 1990. O Apollo Manchester (a sala de espetáculos da Stockport Road) é o marco cultural mais visível.

Quem vive aqui

Uma comunidade diversa. Uma forte população estudantil (os campus da Universidade de Manchester e da MMU situam-se na extremidade oeste, e Ardwick tem vindo a encher-se de HMOs estudantis ao longo das últimas duas décadas), jovens profissionais afastados de Northern Quarter e Ancoats pelos preços, famílias nos blocos de habitação social e nos novos conjuntos residenciais de baixa altura, uma comunidade sul-asiática considerável (sobretudo famílias paquistanesas e bangladeshianas ao longo da Stockport Road) e residentes afro-caribenhos e somalis. A composição demográfica é genuinamente mista.

Como é durante o dia

Varia de bloco para bloco. As ruas imediatamente em torno da Stockport Road têm um fluxo comercial constante - mercearias sul-asiáticas, take-aways, os vários talhos halal e o Apollo Theatre no lado oriental. Os blocos ao longo da Brunswick Street e em direção ao Ardwick Green são mais calmos e residenciais, com HMOs estudantis intercalados com habitação familiar. A margem norte, junto à Mancunian Way, tem um ar mais industrial e de passagem. A densidade turística é praticamente nula, exceto nas noites de concerto no Apollo.

Como é à noite

Variável e dependente dos concertos. O Apollo Manchester (uma das salas de média dimensão mais queridas de Manchester, que recebe bandas em digressão e humoristas de stand-up) traz um movimento pedonal intenso nas noites de espetáculo - a Stockport Road enche-se de espetadores entre as 18h e as 20h, e volta a encher-se às 22h30, quando a multidão se dispersa. Fora das noites de concerto, Ardwick é bastante tranquilo - alguns pubs (o Coach and Horses, o Apollo Inn) e os restaurantes sul-asiáticos ao longo da Stockport Road garantem o ritmo da noite. As ruas acalmam por volta da meia-noite. A vida noturna estudantil e a de Northern Quarter ficam a uma curta distância a pé.

Deslocações

Excelente conectividade. A estação de Ardwick (ferrovia nacional) assegura ligações para Piccadilly. A estação de Manchester Piccadilly fica a 10 minutos a pé, para oeste. Os autocarros ao longo da Stockport Road e da Hyde Road são frequentes. O Metrolink é acessível em Piccadilly Gardens (10 a 15 minutos a pé). Chegar a pé às universidades e ao corredor da Oxford Road demora 10 minutos. A infraestrutura para bicicletas melhorou com a Bee Network. Conduzir até lá é viável, com estacionamento na via pública; as taxas de congestionamento do centro da cidade aplicam-se na extremidade ocidental.

Comer e fazer compras

A oferta gastronómica é acessível e variada. Restaurantes e take-aways sul-asiáticos ao longo da Stockport Road (alguns excelentes, na esteira da Curry Mile, em Rusholme, ali perto), carnes grelhadas halal, o Apollo Inn e o Coach and Horses para a comida de pub britânica, e várias lojas afro-caribenhas e africanas. Para as compras do dia a dia, o Tesco Extra na Stockport Road, o Iceland, o Sainsbury's Local, além de numerosas mercearias sul-asiáticas ao longo da Stockport Road. A zona gastronómica da Oxford Road, na universidade, fica a 10 minutos a pé para oeste e oferece opções orientadas para estudantes.

Quando NÃO escolher

Se procura um ambiente de bairro requintado e gentrificado. Ardwick ainda tem uma presença significativa de habitação social e uma rotatividade elevada nos HMOs estudantis; as ruas imediatamente junto à Mancunian Way são menos agradáveis, e o carácter arquitetónico é mais de anos 70 e 80 do que vitoriano. As noites de concerto no Apollo trazem multidões e ruído que podem afetar os blocos vizinhos. Parte do parque habitacional mais antigo tem fraco isolamento e sistemas de aquecimento ultrapassados.

Ardwick funciona particularmente bem para o estudante da Universidade de Manchester ou da MMU com local de trabalho nas universidades ou no MRI, para o jovem profissional afastado de Ancoats ou de Northern Quarter pelos preços, para o recém-chegado internacional que valoriza um bairro diverso e com vida própria a rendas acessíveis, e para o residente apaixonado por música que quer o Apollo à porta de casa. As rendas continuam bastante abaixo de Ancoats e do centro da cidade para um espaço comparável, o que faz de Ardwick uma das melhores opções de valor em Manchester, próxima do centro. Escolha pelo bloco - as ruas da zona do Ardwick Green e o eixo da Brunswick Street são, em geral, mais agradáveis do que as margens industriais a norte.