Vivre à Neustadt-Süd, Cologne

Neustadt-Süd est la moitié sud de l'anneau que Cologne a bâti hors de ses anciens remparts médiévaux démolis, et fait partie de l'arrondissement urbain de l'Innenstadt. L'Aachener Straße la sépare de Neustadt-Nord, les boulevards de la Ring la séparent de l'Altstadt-Süd, et la voie ferrée marque la limite extérieure vers Zollstock, Raderberg et Sülz. Près de quarante mille personnes vivent sur moins de trois kilomètres carrés, ce qui en fait le Stadtteil le plus densément peuplé de la ville.

Ce que c'est

Un quadrillage wilhelminien d'immeubles d'habitation de cinq et six étages, reconstruits par endroits après la guerre, avec trois Veedel distincts à l'intérieur. Le Kwartier Latäng, déformation colonaise du Quartier Latin parisien, s'étend autour de la Rathenauplatz, le long de la Zülpicher Straße et de la Kyffhäuserstraße, et constitue à proprement parler le quartier étudiant. Le Südstadt occupe l'extrémité est, en direction du Rhin et de la Chlodwigplatz. Entre les deux, les rues sont de simples quartiers résidentiels de Neustadt : hautes façades en stuc, cours intérieures, Kneipen à l'angle des rues. Le Volksgarten, un grand parc du XIXᵉ siècle aménagé sur l'emplacement d'une ancienne forteresse, ancre le sud, tandis que l'Aachener Weiher et la ceinture verte intérieure bordent le côté ouest. La Technische Hochschule Köln y a une présence sur le campus, et la synagogue de la Roonstraße ainsi que le Museum für Ostasiatische Kunst, au bord de l'Aachener Weiher, sont les repères que l'on cite le plus souvent.

Qui y vit

Des étudiants, et beaucoup, dans des appartements partagés qui le sont depuis des décennies. À leurs côtés vivent de jeunes actifs restés après leurs études, des locataires plus âgés occupant depuis longtemps des logements à loyer encadré, et des familles dans les immeubles plus calmes vers le Volksgarten et la ceinture verte. C'est un Stadtteil jeune, à forte rotation, ce qui est une bonne nouvelle si vous cherchez une chambre — c'est la partie de Cologne où les chambres se libèrent le plus souvent — et une moins bonne si vous voulez des voisins qui connaissent votre nom.

À quoi ressemble la journée

On y travaille, on y étudie, et on s'assoit dehors. La Zülpicher Straße en est l'épine dorsale, bordée de restauration bon marché, de copyshops, de librairies d'occasion, de boulangeries et de bars qui ouvrent tôt. Le campus principal de l'université ne se trouve pas dans ce Stadtteil mais juste au-delà de sa limite ouest, si bien que le flux de piétons en journée est très largement étudiant. Le Volksgarten se remplit de pique-niques et de parties de football dès que le temps le permet, et l'Aachener Weiher fait de même de l'autre côté. Autour de la Chlodwigplatz et de la Severinstraße, l'ambiance change : on entre dans un Cologne plus ancien et plus posé, fait de pubs traditionnels et de petits commerces.

À quoi ressemble la soirée

Bruyant là où sont les étudiants, calme à trois rues de là. Le Kwartier Latäng concentre le plus grand nombre de bars de Cologne en dehors de l'Altstadt, ainsi que le club de concerts MTC et le cinéma Off Broadway, et les jeudis et vendredis soir, les trottoirs autour de la Zülpicher Platz sont pleins à craquer. La Ring, juste de l'autre côté de la limite, ajoute les grandes discothèques. L'extrémité du Südstadt est une tout autre soirée : Kneipen fréquentées par des habitués, bars à vin, restaurants qui se remplissent tôt. Si vous n'aimez pas le bruit, regardez plutôt les rues situées entre le Volksgarten et la voie ferrée que tout ce qui se trouve à portée de voix de la Zülpicher Straße.

Se déplacer

C'est l'un des quartiers résidentiels les mieux desservis de la ville. Les arrêts de Stadtbahn situés à l'intérieur ou en bordure comprennent la Barbarossaplatz (lignes 12, 15, 16, 18), la Zülpicher Platz (9, 12, 15), la Eifelplatz (12), la Eifelstraße (12, 15, 16), la Eifelwall/Stadtarchiv (18), la Ulrepforte (15, 16), la Moltkestraße (1, 7), la Universitätsstraße (1, 7) et la Dasselstraße/Bahnhof Süd (9). La gare de Köln Süd, sous le pont ouest au niveau de ce dernier arrêt, est un point d'arrêt du réseau régional sur la ligne de la rive gauche du Rhin, desservie par les RE et RB, utile pour Bonn et l'Eifel, mais ce n'est pas une gare S-Bahn. La cathédrale et la gare centrale (Hauptbahnhof) se trouvent à dix ou quinze minutes en Stadtbahn, et sont accessibles à pied depuis la moitié est. Le terrain est plat, et le vélo est souvent plus rapide que le tramway.

Manger et faire ses courses

Bon marché et abondant. La Zülpicher Straße propose döner, falafel, pizza, cuisine vietnamienne et menus du midi à prix étudiant ; les rues adjacentes abritent de petites adresses italiennes et moyen-orientales. Pour les courses, il y a des supermarchés sur la Zülpicher Straße, la Luxemburger Straße et autour de la Chlodwigplatz, ainsi que des primeurs turcs qui battent les chaînes sur les fruits et légumes. Des boulangeries se trouvent à chaque deuxième coin de rue. L'extrémité du Südstadt offre les meilleurs restaurants et les bars à vin les plus sérieux, et le marché hebdomadaire de la Chlodwigplatz est assez proche pour être utilisé depuis la majeure partie du Stadtteil.

Quand NE PAS le choisir

Ne le choisissez pas si vous avez besoin de nuits calmes : dans le Kwartier Latäng, le bruit est structurel, non occasionnel, et aucun double vitrage ne résout un trottoir plein de monde à deux heures du matin. Ne le choisissez pas si vous voulez un espace vert plus grand qu'un parc, si vous voulez une place de stationnement, ou si vous voulez un appartement en bon état à bas prix : le parc immobilier est ancien, souvent rénové seulement en partie, et les chambres bon marché le sont parce que les logements sont usés. Les familles avec de jeunes enfants trouveront les immeubles de l'est praticables, et ceux des quartiers étudiants moins adaptés. Si vous voulez la même centralité avec moins de bruit, tournez-vous vers Zollstock au sud ou Sülz à l'ouest ; si vous voulez l'atmosphère sans le volume étudiant, regardez l'extrémité du Südstadt près de la Chlodwigplatz.

Neustadt-Süd est le bon choix si vous étudiez ou si vous arrivez à Cologne et voulez vous retrouver au cœur de tout : le plus grand choix de chambres de la ville, une douzaine de lignes de Stadtbahn, une restauration à prix étudiant, et une vie sociale qui commence devant votre porte. C'est le mauvais choix si vous recherchez le calme, l'espace ou une rue tranquille.