Vivre à Vieux Nice, Nice

Vieux Nice est la vieille ville médiévale italienne - délimitée au nord-ouest par la place Masséna et la Coulée Verte, à l'est par la Colline du Château (l'ancienne colline fortifiée, aujourd'hui un parc dominant la baie), et au sud par la Méditerranée et le quai des États-Unis (le prolongement oriental de la promenade des Anglais). Le quartier repose sur le tracé originel romain et médiéval : le castrum fut fondé par les Grecs de Marseille vers 350 av. J.-C., la ville médiévale se développa durant la période savoyarde (1388-1860, au sein du duché de Savoie puis du royaume de Sardaigne), et le paysage urbain est nettement italo-ligure : ruelles étroites, hauts immeubles aux façades peintes et aux volets colorés, cours intérieures cachées, églises baroques.

Présentation

Un réseau dense de ruelles médiévales étroites descendant de la place Masséna jusqu'à la mer. Le Cours Saleya - la longue place piétonne parallèle au quai des États-Unis - en est le cœur : chaque matin (sauf le lundi, où il laisse place au marché aux puces et aux antiquités) s'y tient le marché aux fleurs et aux produits, et le soir s'y installent les terrasses des restaurants. La rue Pairolière, la rue de la Préfecture, la rue Droite, la rue de la Loge et la rue Sainte-Réparate sont les principales rues piétonnes. La cathédrale Sainte-Réparate (cathédrale baroque de Nice, achevée en 1699), le palais Lascaris (palais baroque du XVIIe siècle abritant le musée des instruments de musique anciens de la ville), l'église du Gésu et la chapelle de la Miséricorde en sont les repères architecturaux. La Colline du Château, à l'extrémité orientale - parc perché abritant les ruines de l'ancien château, la cascade, le cimetière et des vues panoramiques sur la baie des Anges - constitue le pôle vert et récréatif.

Qui y habite

Une population centrale diversifiée. Des familles niçoises de longue date - certaines liées à la vieille ville depuis plusieurs générations, souvent âgées - occupent les appartements des étages supérieurs. Expatriés internationaux et touristes de courte durée : Vieux Nice présente la plus forte concentration de locations Airbnb et de séjours courts de la ville. De jeunes actifs travaillant dans le tourisme et l'hôtellerie du centre. Des étudiants des facultés de l'Université Côte d'Azur, attirés par la localisation centrale. Quelques familles immigrées - maghrébines, italiennes, est-européennes - dans les immeubles plus anciens. Les familles avec enfants sont peu nombreuses : le parc immobilier se compose surtout de petits appartements d'une ou deux chambres dans des bâtiments médiévaux étroits.

Le quartier le jour

Une activité continue, très touristique. Le marché du Cours Saleya ouvre à 6 h et se poursuit jusqu'à 13 h - fleurs, fruits, légumes, poissons, socca, pissaladière, herbes, épices, huile d'olive, antiquités le lundi. Les touristes affluent à partir de la fin de matinée. Cafés et brasseries du Cours Saleya et des petites places voisines (place Rossetti, place du Palais de Justice) font un commerce ininterrompu. Chez Pipo, rue Bavastro (à quelques minutes de marche vers l'est, à Riquier mais conceptuellement rattaché à la tradition de la socca de la vieille ville), et Lou Pilha Leva, rue du Collet, servent la socca au quotidien. Le parc de la Colline du Château attire promeneurs de jour et amateurs de panoramas. Les rues étroites grouillent de touristes, de résidents, de personnel de restauration et de scooters de livraison.

Le quartier le soir

La vie nocturne la plus dense de Nice. Dès le début de soirée, le Cours Saleya se remplit de terrasses de restaurants ; la rue Pairolière et les rues adjacentes se peuplent de bars et de pubs (Wayne's, Ma Nolan's, Snug & Cellar), et les ruelles médiévales deviennent continuellement fréquentées. La place Rossetti et la place du Palais de Justice accueillent les cafés du soir. Aïoli, bouillabaisse, moules-frites, pissaladière, salade niçoise et daube de bœuf figurent à chaque carte - certains à un niveau touristique, d'autres réellement excellents (à découvrir : Chez Acchiardo, Chez Palmyre, La Merenda). La vie nocturne se prolonge : bars et boîtes autour du Cours Saleya et de la rue Saint-François-de-Paule restent ouverts jusqu'à 2 h ou 3 h du matin. Les soirées de week-end, les rues sont bondées et bruyantes.

Se déplacer

Le tram T1 dessert Opéra-Vieille Ville et Cathédrale-Vieille Ville en bordure ouest et nord : accès direct à la place Masséna (un arrêt au nord), à Garibaldi et au Port à l'est, ainsi qu'au reste de la ligne T1. Le tram T2 (la ligne de l'aéroport) circule en souterrain sous le centre, avec ses arrêts les plus proches à Jean Médecin et Garibaldi, et son terminus oriental au Port Lympia, près du port - liaison directe est-ouest et trajet vers l'aéroport avec une seule correspondance. La promenade des Anglais est à deux pas. Le centre historique est essentiellement praticable à pied. Le vélo reste modérément pratique : les ruelles étroites et la zone piétonne en limitent l'usage dans la vieille ville. La voiture est pratiquement inutile à Vieux Nice : ruelles étroites, zones piétonnes et ZPR (zone à priorité piétonne) couvrent la majeure partie du secteur ; le stationnement est restreint et rare.

Manger et faire ses courses

Le principal pôle gastronomique du centre, sans équivalent. Le marché du Cours Saleya pour les produits du jour. Comptoirs de socca - Chez Pipo, rue Bavastro (l'institution légendaire de 1923), et Lou Pilha Leva, rue du Collet. Les restaurants couvrent toute la gamme, de la cuisine niçoise authentique (La Merenda, Chez Acchiardo, Chez Palmyre - à noter que La Merenda n'a ni téléphone ni réservation) aux menus touristiques, jusqu'à la haute cuisine contemporaine. Boulangeries à chaque coin de rue. La pâtisserie Henri Auer et le glacier historique Fenocchio (le célèbre comptoir de glaces de la vieille ville, place Rossetti) sont des institutions. Restaurants italiens, libanais, maghrébins et asiatiques dans tout le quartier. Les supermarchés sont limités dans la vieille ville : petits Monoprix et Carrefour City en périphérie. Les Galeries Lafayette et les commerces de l'avenue Jean Médecin se trouvent à quelques minutes de marche au nord.

Quand NE PAS le choisir

Si vous recherchez des rues résidentielles calmes, Vieux Nice est le quartier le plus bruyant de Nice - en particulier les soirs de week-end, quand les terrasses du Cours Saleya et les bars de la rue Pairolière restent ouverts jusqu'à 2 h ou 3 h du matin, et que les appartements des étages supérieurs subissent tout le bruit. Si vous cherchez des loyers modérés, Vieux Nice figure parmi les quartiers les plus chers du centre de Nice - la pression des locations Airbnb a fait grimper nettement les prix de la location longue durée. Les familles trouvent l'offre scolaire restreinte, les infrastructures de loisirs limitées et les petits appartements médiévaux peu adaptés aux enfants. Si vous possédez une voiture, le stationnement est pratiquement impossible. La densité touristique - surtout de juin à septembre - est intense et peut devenir pesante pour les résidents. En été, les ruelles étroites sont chaudes et peu ventilées.

Vieux Nice est le bon choix si vous voulez vivre dans le quartier le plus singulier de Nice, avec le marché du Cours Saleya à votre porte, la socca et la pissaladière à un pâté de maisons, le parc de la Colline du Château pour les promenades panoramiques, la promenade des Anglais et la plage à quelques minutes, les trams T1 et T2 pour rejoindre tout le reste de la ville, et la scène restaurant-vie nocturne la plus dense de la cité. Pour les jeunes actifs, les expatriés internationaux qui recherchent l'intensité maximale de la vieille ville, les étudiants, et ceux qui placent le caractère médiéval méditerranéen au-dessus du calme résidentiel, c'est le choix naturel.