Vivere a Openshaw, Manchester

Openshaw é o bairro do lado leste situado entre Gorton, Clayton e Bradford, ao longo da Ashton Old Road. O nome provém do antigo povoado medieval de Openshawe (o shawe, um pequeno bosque). O bairro desenvolveu-se na segunda metade do século XIX como uma extensão industrial de classe trabalhadora em torno da fábrica de locomotivas Beyer, Peacock & Company, da fábrica da Crossley Motors e da Edge Lane Iron Works - Openshaw foi, em tempos, um importante centro da engenharia industrial britânica. As fábricas encerraram ao longo da segunda metade do século XX, e o consequente declínio do emprego remodelou o bairro durante as décadas de 1970 e 1980. O Manchester Velodrome (o National Cycling Centre, inaugurado em 1994 e utilizado como base da British Cycling) e o Etihad Campus (centro de treino do Manchester City Football Club) situam-se na extremidade oeste - a regeneração do leste de Manchester, liderada pelo Etihad, tem sido a principal transformação externa que chegou à zona.

Quem vive aqui

Uma comunidade residencial de classe trabalhadora. Famílias de classe trabalhadora de Manchester há muito estabelecidas, com profundas raízes no bairro, uma comunidade sul-asiática paquistanesa e bangladeshiana considerável, uma comunidade caribenha e africana mais pequena e uma população estudantil em declínio (sobretudo estudantes de pós-graduação da Universidade de Manchester ou da MMU, dispostos a deslocar-se mais longe por rendas mais baratas). As famílias com filhos em idade escolar são comuns. A presença de expatriados internacionais é moderada. A demografia inclina-se para os locais de Manchester e a população sul-asiática, e não para jovens profissionais itinerantes.

Como é durante o dia

Tranquilo e residencial. As manhãs na Ashton Old Road e nas ruas transversais são um fluxo de trabalhadores nas paragens de autocarro, pais a levar os filhos a pé para as diversas escolas primárias e lojas locais a abrir. Os cafés ao longo da Ashton Old Road - sobretudo as tradicionais greasy spoons de classe trabalhadora e algumas confeitarias sul-asiáticas - marcam o ritmo. O Manchester Velodrome e o Etihad Campus, na extremidade oeste, trazem movimento de pessoas ligadas ao desporto e ao fitness. O Sunnybank Park e os vários espaços verdes mais pequenos proporcionam lazer à escala do bairro. A densidade turística é praticamente nula, exceto nos dias de jogo do Manchester City no Etihad Stadium.

Como é ao fim da tarde

Discreto. Alguns pubs e restaurantes sul-asiáticos ao longo da Ashton Old Road atraem um público local, os eventos no Etihad Campus trazem movimento a pé ao fim da tarde nos dias de jogo, e os serviços de autocarro para o centro da cidade funcionam regularmente até à noite. A maioria das noites, as ruas ficam silenciosas por volta das 23h. Os jogos caseiros do Manchester City (jogos da Premier League em casa, além das noites da Liga dos Campeões) transformam a zona - fluxos de adeptos, cortes de estradas, maior presença policial. Fora dos dias de jogo, o bairro está tranquilo.

Como deslocar-se

Boa ligação. Openshaw não tem uma estação própria do Metrolink, mas a linha de elétrico do leste de Manchester (Ashton) percorre um curto trajeto a norte ao longo da Ashton New Road - as paragens mais próximas (Velopark, Clayton Hall, Edge Lane) chegam ao centro da cidade em cerca de 15 a 20 minutos. Os autocarros frequentes ao longo da Ashton Old Road (as linhas 216 e 217) circulam a cada 5 a 10 minutos durante o dia e são o meio de transporte quotidiano para a cidade. Ir a pé até Gorton ou Clayton demora 10 a 15 minutos. A infraestrutura para bicicletas melhorou ao longo do corredor da Edge Lane. Conduzir até lá é simples, com estacionamento na via pública amplamente disponível.

Restauração e compras

A oferta gastronómica é orientada para o custo-benefício e tem forte influência sul-asiática. Os restaurantes e take-aways sul-asiáticos ao longo da Ashton Old Road (há bons exemplos na sequência da Curry Mile), os talhos de carne grelhada halal, as tradicionais casas de peixe frito com batata frita, os pubs com comida de pub britânica e vários espaços caribenhos e africanos. Para as compras de supermercado, há o Tesco da Ashton Old Road, o Asda, o Iceland, vários mercearias paquistanesas e bangladeshianas e uma loja da Europa de Leste. O café do Manchester Velodrome serve quem pratica desporto e fitness.

Quando NÃO escolher este bairro

Se procura um ambiente de bairro requintado e gentrificado ou distâncias a pé até ao centro da cidade. Openshaw fica a cerca de 15 a 20 minutos do centro, de autocarro ou pelo elétrico de Ashton, que fica perto - mas é uma distância real. A características arquitetónicas são as de casas geminadas vitorianas e eduardianas, com uma mistura significativa de habitação social e construção dos anos 1970, e algumas ruas mostram a cauda prolongada do declínio pós-industrial. Algumas das casas geminadas mais antigas têm aquecimento obsoleto e isolamento deficiente. Os dias de jogo na zona do Etihad são barulhentos e atraem grandes multidões.

Openshaw funciona particularmente bem para a família com filhos em idade escolar que procura a verdadeira atmosfera residencial de Manchester a rendas muito inferiores às do centro da cidade; para o recém-chegado sul-asiático que valoriza a comunidade consolidada da Ashton Old Road; para o adepto do Manchester City que quer morar a uma distância a pé do Etihad; para quem pratica desporto e fitness e valoriza o National Cycling Centre; e para o jovem profissional afastado de todos os bairros centrais por preços inacessíveis, mas que não quer deslocar-se de fora da Grande Manchester. As rendas são notavelmente inferiores às dos bairros do interior da cidade para espaços comparáveis.