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Viver em Vanalinn, Talim
A Cidade Velha medieval dentro das muralhas. Classificada pela UNESCO, fotografada em postais, e um bairro residencial real para alguns milhares de habitantes de Talim que aprenderam a conviver com os turistas.
Vanalinn — literalmente "Cidade Velha" — é o centro medieval amuralhado de Talim, inscrito na lista do Património Mundial da UNESCO desde 1997. Divide-se em duas camadas: a cidade alta de Toompea no penhasco de calcário (tem o seu próprio guia), e a All-linn — a cidade baixa dos mercadores que cresceu à volta do porto. Este guia trata Vanalinn como o centro histórico unificado, como o tratam os residentes e o registo civil.
Quem vive aqui
Cerca de três mil pessoas vivem dentro das muralhas. A mistura é invulgar: uma população residual de famílias de Talim em apartamentos que os avós ou bisavós compraram durante a privatização soviética, uma camada de expatriados abastados e trabalhadores remotos que pagam um prémio pela localização, e um patamar de propriedade-investimento que oscila entre arrendamento de longo prazo e estadias curtas. Há também estudantes no pequeno campus da Estonian Business School na orla da cidade baixa. Muito poucas crianças — a maioria das famílias com crianças sai para os asum à volta assim que chega o segundo filho.
Como é durante o dia
Em época alta — de finais de Maio a Agosto — Vanalinn está movimentada. Passageiros de cruzeiros vindos do porto, visitantes do dia vindos de Helsínquia nos ferries da manhã, e o fluxo constante de turistas europeus de fim-de-semana enchem o Raekoja plats (Praça da Câmara) e as ruas principais Viru, Pikk e Vene. Os locais ajustam-se: uma vida diária paralela move-se pelas ruas laterais mais silenciosas e pelos pátios interiores, sobretudo à volta do Mosteiro Dominicano e das ruas atrás da igreja Niguliste. No inverno o fluxo todo abranda — menos turistas, mais residentes, e mercado de Natal em Dezembro que enche o Raekoja plats com bancas e vinho quente.
Como é ao fim do dia
As tardes variam de semana para semana. Fora do verão, a Cidade Velha esvazia-se cedo e torna-se uma das caminhadas mais atmosféricas do norte da Europa — lanternas acesas nas muralhas, quase nenhum trânsito, sons de passos no empedrado. No verão, os bares mantêm-se cheios até tarde. Surgiu uma cena séria de cocktails e restaurantes na última década, muita dela em caves medievais de abóbada: estónio moderno tipo Põhjaka, wine bars, asiático fine dining, tabernas clássicas vana hää. Para vida nocturna ruidosa, as pessoas caminham até Telliskivi ou Kalamaja.
Deslocações
Caminhar é o predefinido. A Cidade Velha tem cerca de 800 metros de ponta a ponta; atravessa-se na diagonal em quinze minutos. O terreno é irregular — calçada, degraus, a subida a Toompea — e não é fácil com carrinhos de bebé ou bagagem com rodas. Os eléctricos 1, 2 e 4 cercam as orlas (Viru, Hobujaama, Vabaduse väljak); a estação ferroviária está a cinco minutos da porta oeste, o porto a dez da porta leste. Os carros dentro das muralhas estão restritos a residentes e a entregas.
Comer e fazer compras
Dois pequenos supermercados dentro das muralhas cobrem o essencial — Rimi em Aia e Selver em Solaris mesmo fora da porta leste. Para compras semanais, a maioria dos residentes apanha o eléctrico até ao Kristiine Keskus ou caminha até ao Balti jaama turg. A densidade de restaurantes dentro das muralhas é alta mas a qualidade é variável: as ruas directamente em volta de Raekoja plats inclinam-se para armadilha de turistas, enquanto as ruas laterais — Vaimu, Sauna, Pühavaimu — têm as cozinhas mais interessantes. Vários dos melhores wine bars e listas de cocktails da Estónia estão dentro de Vanalinn.
Quando NÃO escolher
Se tens crianças pequenas ou carrinho — a calçada, a falta de espaços verdes e os prédios só com escadas são trabalhosos. Se és sensível ao ruído e valorizas o silêncio — as tardes de verão transportam som pelos canyons de pedra. Se tens carro — o estacionamento é um problema permanente e a maior parte dos apartamentos vem sem lugar. Se o teu orçamento é tudo menos generoso — Vanalinn é o quilómetro quadrado mais caro do país. Se queres sentir-te "na Estónia verdadeira" — a Cidade Velha é uma fatia internacional e histórica de Talim, mais do que da vida diária estónia contemporânea.
Vanalinn é a escolha certa se a podes pagar, se sair de casa para um sítio UNESCO todas as manhãs é algo que valorizas mesmo e não algo que imaginas que vais valorizar, e se não te importas que as noites de verão na tua rua pertençam às vezes a outras pessoas. Para um ano ou dois como expatriado ou como escritor é inesquecível. Como casa de família de longo prazo, a maior parte das pessoas acaba por sair.