Leben in Salford Quays, Manchester

Salford Quays liegt am westlichen Rand des Ballungsraums Manchester, auf den ehemaligen Manchester Docks am Ende des Manchester Ship Canal. Die Docks wurden 1982 nach jahrzehntelangem Niedergang geschlossen und hinterließen eine weitläufige postindustrielle Uferzone, die Ende der 1980er-Jahre neu erschlossen wurde und sich mit der Eröffnung von MediaCityUK im Jahr 2011 als neuer nördlicher Hauptsitz der BBC und ITV beschleunigte. Heute zählen die Quays zu den international bekanntesten Stadtentwicklungsprojekten Großbritanniens: die BBC- und ITV-Studios, das Lowry-Kunstzentrum (mit zwei Theatern und der Lowry-Sammlung mit Gemälden von L. S. Lowry aus dem industriellen Manchester), das Imperial War Museum North (entworfen von Daniel Libeskind am Wasser entlang) sowie eine dichte Wohnbebauung in den umliegenden Neubau-Türmen. Verwaltungstechnisch gehört Salford Quays zur Stadt Salford und nicht zur Stadt Manchester selbst, funktional ist es jedoch Teil desselben Ballungsraums.

Wer hier wohnt

Eine junge Gemeinschaft aus Medien- und Berufstätigen. BBC- und ITV-Mitarbeitende (Produktion, Journalismus, Technik, Verwaltung), Fachkräfte aus Medienumfeld (Werbeagenturen, Postproduktionsfirmen, digitale Medien), Technologiefachleute in den verschiedenen Büros im MediaCity-Umfeld (Booking.com ist stark vertreten, dazu mehrere Spiele- und Softwareunternehmen), junge Paare in ihren Zwanzigern und Dreißigern, Beschäftigte in Gastronomie und Einzelhandel sowie eine beträchtliche internationale Expat-Gemeinschaft (die BBC und ITV ziehen internationale Talente an). Die Mischung ist sehr international; die Bewohnerschaft ist im Schnitt jünger als in der Innenstadt von Manchester.

Das Leben am Tag

Geschäftig und beruflich geprägt. Am Morgen rund um MediaCityUK herrscht reger Betrieb: BBC- und ITV-Mitarbeitende kommen mit der Metrolink an der Station MediaCity an, Journalistinnen und Journalisten eilen zu den Nachrichtenstudios, Produktionsteams wechseln zwischen den Gebäuden, und die Fachkräfte aus den umliegenden Büros sind unterwegs. Auf der Uferpromenade sind Jogger, Hundebesitzer und Mittagspausen unterwegs. Das Lowry zeigt ganzjährig Theaterproduktionen und Ausstellungen. Das Imperial War Museum North zieht täglich Besucher an. Das Lowry Outlet Mall bietet Einzelhandel und entspannte Gastronomie. Der Blick auf den Manchester Ship Canal, die markante rote Detroit Bridge (eine frühere Eisenbahn-Drehbrücke, heute fest montiert) und die Media City Footbridge (die Drehbrücke, die MediaCityUK über das Wasser mit dem Lowry und dem Imperial War Museum North verbindet) prägen das Erscheinungsbild.

Das Leben am Abend

Gepflegt, aber in gemäßigtem Tempo. Die Restaurants und Bars am Ufer füllen sich ab 18 Uhr mit Feierabend-Publikum von BBC und ITV. Wagamama, Cibo, Las Iguanas, mehrere Ketten im Lowry Outlet sowie Veranstaltungen im Lowry Theatre sorgen für ein abendliches Kulturangebot. Die Uferpromenade und die Brücken über die Docks füllen sich an jedem trockenen Abend. Das Nachtleben ist überschaubar: Salford Quays leert sich früher als das Stadtzentrum von Manchester. Die meisten Bewohnerinnen und Bewohner fahren für intensiveres Nachtleben nach Spinningfields oder in das Northern Quarter (10–15 Minuten mit der Metrolink).

Mobilität

Hervorragende Anbindung. Die Metrolink bedient die Quays mit Haltestellen an MediaCityUK, Harbour City und Anchorage auf der Linie nach Eccles – direkt ins Stadtzentrum von Manchester in etwa 25 Minuten. Der nationale Bahnhof Salford Crescent mit Verbindungen in den gesamten Norden ist mit dem Bus oder einer kurzen Fahrt mit Straßenbahn und Fußweg in ein paar Kilometern erreichbar. Entlang des Manchester Ship Canal sowie nach Salford und Manchester verkehren häufig Busse. Der Flughafen Manchester ist mit der Metrolink und einem Umstieg erreichbar, die Fahrt dauert etwa eine Stunde; schneller geht es mit dem Zug ab Salford Crescent oder aus der Innenstadt. Die Radinfrastruktur entlang der Uferzone ist ausgezeichnet – der Radweg am Manchester Ship Canal führt bis zum Trafford Centre und darüber hinaus. Die Anfahrt mit dem Auto ist gut machbar; die Parkmöglichkeiten variieren je nach Bauprojekt.

Essen und Einkaufen

Die Gastronomie ist durchschnittlich und im Lowry Outlet eher von Ketten geprägt, in den neueren Lokalen am Wasser unabhängiger. Die Cafés und lockeren Restaurants am Ufer, Cibo, Tampopo (japanisch), Las Iguanas und verschiedene Ketten. Das Lowry Outlet Mall bietet Einzelhandel und einen Food Court. Die unabhängige Food- und Getränkeszene ist schwächer als in Ancoats oder im Northern Quarter – dafür ist eine 15-minütige Metrolink-Fahrt ins Stadtzentrum von Manchester der übliche Weg. Für Lebensmittel stehen der große Asda Salford Quays in der Nähe, Aldi und Lidl im angrenzenden Salford, der Tesco Extra auf der anderen Seite des Kanals in Trafford sowie der kleine Co-op Express auf der Piazza von MediaCityUK zur Verfügung.

Wann Salford Quays nicht die richtige Wahl ist

Wenn Sie Charakter, Entfernung zu Fuß zum Stadtzentrum von Manchester oder einen starken Quartiersgeist suchen. Salford Quays ist durch und durch Neubau, zeitgenössisch, und der architektonische Charakter ist eher Büro-am-Wasser als historisches Manchester. Die Bewohnerschaft ist fluktuierend – BBC- und ITV-Engagements auf Zeit, firmengebundene Apartments, junge Berufstätige, die nach einigen Jahren weiterziehen –, und das nachbarschaftliche Gemeinschaftsleben ist schwach ausgeprägt. Die Hausgelder in den Neubau-Wohntürmen sind oft hoch. Die nach Westen ausgerichteten Wohnungen am Wasser können im Winter bei Wind sehr kalt sein. Für das Nachtleben der Innenstadt von Manchester muss man 25 Minuten mit der Metrolink einplanen.

Salford Quays eignet sich besonders gut für BBC-, ITV- oder Medienfachleute mit einem Arbeitsplatz bei MediaCityUK (die naheliegende Wahl für diese Berufe), für Technologiefachleute in den verschiedenen Büros im Quays-Umfeld, für internationale Expats mit einem befristeten Einsatz in Manchester, die Wert auf den Neubaustandard legen, für Bewohnerinnen und Bewohner, die Zugang zum Wasser und gut gestaltete öffentliche Räume höher schätzen als historischen Charakter, und für Kulturschaffende mit dem Lowry als Arbeitsort. Wer langfristig in Manchester wohnen und ein ausgeprägtes Quartiersleben sucht, findet in Ancoats und im Northern Quarter eine vergleichbare Zentrumslage mit einer stärkeren Gemeinschaft.