Vivir en Beşiktaş, Estambul

Beşiktaş es uno de los distritos más concurridos y juveniles de la orilla europea del Bósforo, situado junto al agua, entre el casco histórico y los pueblos ribereños del Bósforo al norte. Su centro es el Çarşı (literalmente "mercado"), un denso entramado de callejuelas peatonales repletas de tiendas, cafés, tabernas y un mercado de pescado cubierto, justo al interior del muelle de los ferris y de la plaza junto a la orilla. El distrito combina un mercado de uso cotidiano, varias universidades, jardines de palacio que suben por la colina de detrás y una identidad futbolística que lo impregna todo: el Beşiktaş Jimnastik Kulübü, el club deportivo más antiguo de la ciudad, juega de negro y blanco como las "Águilas Negras", y su grupo de aficionados, también llamado Çarşı, da al barrio gran parte de su carácter. El resultado es uno de los lugares más enérgicos y con más presencia estudiantil para vivir en el lado europeo.

Quién vive aquí

Una población joven, mixta y animada. Las familias estambulitas de larga data siguen en los bloques de pisos sobre el Çarşı y en las calles más tranquilas hacia Yıldız, pero el distrito lleva mucho tiempo marcado por sus estudiantes: varias universidades se encuentran en él o justo al lado, entre ellas la Universidad Técnica de Yıldız, cuyo campus de Yıldız está en el distrito, la Universidad de Bellas Artes Mimar Sinan y la Universidad Bahçeşehir, en el borde del Bósforo. Esto atrae un flujo constante de estudiantes y jóvenes profesionales a pisos compartidos, y las calles tienen un aire igualmente joven. Es un distrito en general laico y sociable, y la demanda de habitaciones es alta: el inicio del curso académico en otoño tensa notablemente el mercado.

Cómo es durante el día

Un auténtico barrio de mercado en funcionamiento, con el mar al pie de la colina. El corazón de la vida diurna es el Çarşı, el barrio comercial peatonal, donde verduleros, panaderías, cafés y pequeñas tiendas trabajan durante todo el día mientras los estudiantes van y vienen entre clases. En su centro se halla el mercado de pescado cubierto (balık pazarı), una nave con cubierta de acero rodeada de tabernas de pescado meyhane, donde los pescaderos anuncian la pesca del día. En la orilla, la plaza del muelle de los ferris, marcada por la estatua del almirante otomano Barbaros Hayreddin Paşa, es la puerta principal del distrito. Detrás del mercado, el terreno asciende hasta el Parque Yıldız (Yıldız Parkı), uno de los mayores espacios verdes del centro de Estambul, un antiguo jardín imperial boscoso con senderos, pabellones y estanques. Junto al agua se encuentra el Palacio de Dolmabahçe, el palacio otomano del siglo XIX que bordea la orilla hacia Kabataş.

Cómo es por la noche

Una de las noches más animadas de la ciudad, y más local que turística. Las callejuelas alrededor del mercado de pescado se llenan por la tarde con tabernas meyhane que sirven rakı y marisco, y el Çarşı en general se convierte en un hervidero de bares, pubs y pequeños locales de música en directo que permanecen concurridos hasta tarde, sobre todo los fines de semana y los días de partido, cuando la afición del Çarşı se apodera de las calles. Los vendedores ofrecen midye dolma (mejillones rellenos) desde bandejas en las esquinas. Akaretler, la hilera restaurada de casas adosadas del siglo XIX justo encima del centro, concentra una oferta más elegante de restaurantes, cafés y tiendas de diseño. El público es mayoritariamente joven y estudiantil, el ambiente es desenfadado y, como en todo Estambul, la noche se prolonga bien pasada la medianoche.

Cómo desplazarse

Beşiktaş es uno de los grandes nudos de transporte de la orilla europea, y los ferris son su núcleo. Los ferris urbanos (vapur) cruzan el Bósforo desde el muelle de Beşiktaş hacia Üsküdar y Kadıköy en el lado asiático, con salidas frecuentes a lo largo del día y utilizando la İstanbulkart como cualquier otro medio: para muchos residentes, el ferri es la parte más agradable del trayecto al trabajo. En tierra, el distrito cuenta con una densa red de autobuses que circulan por la orilla y suben hacia el eje central de Mecidiyeköy. El metro no llega directamente al Çarşı: la línea M7 llega a Yıldız, en la parte alta del distrito. Kabataş, a poca distancia a pie o en autobús hacia el sur, conecta con el tranvía T1 y con el funicular F1 que sube hasta Taksim. El tráfico rodado por la orilla es intenso, así que son los ferris y las conexiones ferroviarias cercanas los que hacen que vivir aquí funcione.

Comer y comprar

Una de las escenas gastronómicas más densas y con mejor relación calidad-precio del centro. El mercado de pescado y sus tabernas meyhane son el principal atractivo (pescado fresco, meze y rakı), pero el Çarşı también está lleno de restaurantes económicos frecuentados por estudiantes, puestos de köfte y döner, panaderías, tiendas de börek y locales de postres, además de los vendedores de midye dolma en las esquinas. Los cafés están por todas partes, desde antiguas casas de té hasta cafeterías de tercera ola. Akaretler añade una capa más exclusiva de restaurantes y tiendas de diseño. Para el día a día, el mercado cubre los productos frescos, mientras que los pequeños colmados de barrio (bakkal) y las cadenas de supermercados turcos habituales se ocupan de la compra en todo el distrito.

Cuándo es mejor no elegirlo

Si buscas tranquilidad, mira en otra parte. El Çarşı está concurrido de día y de noche, y en los días de partido y en las noches de fin de semana el ruido alrededor del mercado de pescado y de los bares sube hasta los pisos de arriba. Muchos edificios son antiguos, a menudo sin ascensor y con pisos pequeños, y la popularidad del distrito ha encarecido los alquileres. La falta de una estación de metro en pleno centro obliga a depender de ferris y autobuses, y el tráfico por la orilla es realmente denso. Beşiktaş brilla sobre todo para estudiantes y personas de veinte y treinta años que quieran una base céntrica, sociable y bien conectada en ferri en el lado europeo, con un mercado de verdad a la puerta de casa y el mar a pocos minutos, y que no tengan problema con la banda sonora que acompaña a uno de los distritos más vibrantes de la ciudad.